任意决定物品的存放并不会让你的工作速度加快，只能使你的寻找时间加倍；你必须分析考虑怎样才能拿取物品更快捷，并让大家都能理解这套方案，遵照执行。
——迈金塔（企业管理顾问）
小事做起
5S活动最早起源于日本，并在日本企业中得到了广泛应用。
5S即Seiri（整理）、Seiton（整顿）、Seiso（清扫）、Seiketsu（清洁）和Shitsuke（素养）这5个词的缩写。开展以整理、整顿、清扫、清洁和素养为内容的活动，通常被称为红牌作战质量管理法，简称5S活动。
其主要内容包括以下几个方面：
——整理：清楚地区分要与不要的东西，找出需要改善的事、地、物。
——整顿：将不要的东西贴上“红牌”。将需要改善的事、地、物以“红牌”标示。
——清扫：有油污、不清洁的设备贴上“红牌”。藏污纳垢的办公室死角贴上“红牌”。办公室、生产现场不该出现的东西贴上“红牌”。
——清洁：减少“红牌”的数量。
——素养：有人继续增加“红牌”；有人努力减少“红牌”。
5S活动的对象是现场的“环境”，它对生产现场环境进行全局、综合的考虑，并制订切实可行的计划与措施，从而达到规范化管理。
“5S管理”的思路非常简单、朴素，它主要针对企业中每位员工的日常行为提出相应要求，倡导从小事做起，力求使每位员工都养成事事“讲究”的习惯，从而达到提高整体工作质量的目的。
企业推行5S管理，主要是从各个方面进行整顿，并强化员工文明生产的观念，使企业中每个场所的环境、每位员工的行为都能符合5S精神的要求。
企业借助5S管理，可以让工作场所变得整齐清洁，工作环境变得舒适幽雅，企业成员都养成做事耐心细致的好习惯。久而久之，大家都遵守规则，认真工作。
许多人认为，这样做太简单，芝麻小事，没什么意义，而且兴师动众，没有必要。但是，一个企业产品质量是否有保障的一个重要标志，就是生产现场是否整洁。这是“破窗效应”在企业管理领域一个直观的体现。
破窗效应
美国心理学家詹巴斗曾进行过一项有趣的试验：把两辆一模一样的汽车分别停放在两个不同的街区。其中一辆完好无损，停放在帕罗阿尔托的中产阶级社区，而另一辆，摘掉车牌、打开顶棚，停放在相对杂乱的布朗克斯街区。结果怎样呢？
停在中产阶级社区的那一辆，过了一个星期还完好无损；而打开顶棚的那一辆，不到一天就被偷走了。
后来，詹巴斗把完好无损的那辆汽车敲碎一块玻璃，仅仅几小时汽车就不见了。以这项试验为基础，美国政治学家威尔逊和犯罪学家凯林提出了一个“破窗效应”。他们认为：如果有人打坏了一栋建筑上的一块玻璃，又没有及时修复，别人就可能受到某些暗示性的纵容，去打碎更多的玻璃。久而久之，这些窗户就给人造成一种无序的感觉，在这种麻木不仁的氛围中，犯罪就会滋生、蔓延。“偷车试验”和“破窗效应”更多的是从犯罪心理去思考问题，但不管把“破窗效应”用在什么领域，角度不同，但道理相似：环境具有强烈的暗示性和诱导性，必须及时修好“第一扇被打碎的窗户玻璃”。
推而广之，从人与环境的关系这个角度去看，我们周围的生活中所发生的许多事情，不正是环境暗示和诱导作用的结果吗？
比如，在窗明几净、环境幽雅的工作场所，没有人会大声喧哗或“噗”地吐出一口痰来；相反，如果环境脏乱不堪，倒是时常可以看见吐痰、便溺、打闹、互骂等不文明的举止。
又比如，在公交车站，如果大家都井然有序地排队上车，又有多少人会不顾众人的文明举动和鄙夷眼光而贸然插队？与这相反，车辆尚未停稳，猴急的人们你推我拥，争先恐后，后来的人如果想排队上车，恐怕也没有耐心了。
因此，环境好，不文明之举也会有所收敛；环境不好，文明的举动也会受到影响。人是环境的产物，同样，人的行为也是环境的一部分，两者之间是一种互动的关系。
在工作场所，如果能窗明几净、环境幽雅，往往能够营造出文明和舒适的氛围。千万不要由于我们个人对工作环境的视而不见、疏忽大意而形成“破窗效应”，进而给工作场所带来无序和失去规范的感觉。
整理和整顿
一些没有推行5S的工厂，领导或员工能够明显地感觉到生产现场比较脏——地板上一层黑黑的垃圾、油渍、铁屑……零件、纸箱胡乱堆放在地板上；人员、车辆在拥挤狭窄的过道上穿插……员工在这样的工厂里，当然是越干越没劲，也只有当一天和尚撞一天钟，要么另栖他枝。这样的工厂只会生产问题和制造麻烦，即使引进很多优秀的管理方法也很难见到成效，所以要想提高企业的生产效率，还是要先从简单实用的5S着手！
首先把需要与不需要的人、事、物等区分开，再将不需要的人、事、物进行相应处理。其主要特点是对生产现场的现实摆放和各种物品进行分类，区分什么是现场需要的，什么是现场不需要的。
其次，对于现场不需要的物品，诸如剩下的原材料、半成品，切下的料头、切屑，以及垃圾、废品、工人的个人生活用品等，要坚决清理出生产现场，即坚决把现场不需要的东西清理掉。
对于车间里各个工位或设备的前后、通道左右、厂房上下、工具箱内外，以及车间的各个死角，都要彻底搜寻和清理。认真做好这一步，是树立良好工作作风的开始。
日本有的公司还提出了这样的口号：效率和安全始于整理！通过整理可以达到：
——改善和增加作业面积；
——工作现场无杂物，行道通畅，提高工作效率；——减少磕碰的发生，保障安全；
——减少了操作中由于乱放、混料等引起的差错事故；——有利于减少库存量，节约资金；
——改变传统作风，提高工作效率。整理之后是整顿，整顿时必须将物品与非必需品区分开，在工作岗位上不要放置不需要的物品。对每件物品都要确认是不是必要的，是不是非这样放置不可，同时要对马上用到的、暂时不用的、长期不用的加以区分，即把需要的人、事、物加以定量、定位。之后，对工作现场需要留下来的物品进行科学合理的摆放，从而为工作需要带来方便。
必需物品一定要放在任何人都能立即取到的位置。从这个意义上说，整顿其实也是研究提高效率方面的科学。它研究怎样才可以立即取得物品，以及如何能立即将其放回原位。
任意决定物品的存放并不会让你的工作速度加快，只能使你的寻找时间加倍；你必须分析考虑怎样才能拿取物品更快捷，并让大家都能理解这套方案，遵照执行。
整顿活动要特别注意如下要点：首先，物品摆放的位置要科学合理，以便于寻找的时间减为最少，消除因混放而造成的差错。例如，根据物品使用的频率，经常使用的应放得近些，偶尔使用或不常使用的则应放得远些。
其次，物品摆放最好要可视化，出现异常（如丢失、损坏）能马上发现，摆放不同物品的区域最好采用不同的色彩和标记加以区分。
清扫和清洁
5S活动法另外两个重要内容是清扫和清洁。清扫首先要求将岗位变得无垃圾、无灰尘，干净整洁，使客户满意，员工心情舒畅。这项工作需要公司所有人员共同来完成，最好能分配每个人应该负责清洁的区域，分配区域时应该清楚地划清界限，不要留下无人负责的死角。
每个人都要对自己的区域认真负责，因为在生产过程中会产生灰尘、油污、铁屑、垃圾等，它们不但会使设备精度降低，影响产品质量，同时，肮脏的现场还会影响人们的工作情绪，使人不能专注于工作。所以，必须通过清扫来清除那些脏物，创造一个全新的工作环境。
清扫时要把握以下要点：首先，工作场所要保持干净、整洁、明亮，设备出现故障时可以马上修理，防止其在使用中出现“罢工”；任何异常，包括一颗螺钉掉在地上都可以被马上发现。其次，工作中使用的物品，如设备、工具等，要亲自清扫，不要有依赖心理，最好也不要增加专门的清扫工。再次，对设备清扫时要着眼于对设备的维护、保养，即清扫设备时要做好设备的润滑工作，清扫也是一种保养。最后，清扫也是为了改善工作条件，如清扫地面发现有飞屑或油水泄漏时，要查明原因，并及时采取措施加以改进。要经常坚持做好整理、整顿、清扫工作，并使之成为一种制度和习惯，决不能半途而废。在经过整理、整顿、清扫三个环节之后，需要认真维护，使现场保持最佳状态。
清洁，是对前三项活动的坚持与深入，从而能持续保持一个良好的工作环境，使职工愉快地工作。
清洁活动中要着重做好以下几个方面的工作：首先，车间环境不仅要整齐有序，而且要做到清洁卫生，从而有利于提高工人的劳动热情。
其次，不仅要做到物品清洁，而且工人本身也要保持清洁，如除工作服、仪表要保持整洁外，工人还要及时理发、刮须、修指甲、洗澡……做好个人卫生工作。