变革是一个很复杂、有很多步骤的事情，要追求一个高效率的结果就要建立一个远景，让更多的人参与远景的实现，并面对各个方面的抗拒力量，此时成败的关键点将会浮现。影响决策的因素有很多，例如，可预期的抗拒；相关的赌注（赌注愈大，正确的远景更加重要，因此花长时间建构及调整远景也是值得的）；组织基层员工涉入建构及实现远景的程度愈依赖基层员工意味给予更多的参与感。
人们经常将过往的变革经验套用于不同的情境，问题也因此产生。譬如，当着重训练的方案有几次成功的经验时。即使问题的核心不在未受教育的员工，而是带有抗拒感的领导与经理人时，管理者仍喜欢依葫芦画瓢。或者，当速度威为最高指导原则并且有过成功的案例时，高级主管常无视员工团体的强力反对，而勇往直前。
一般而言，运用旧策略的时间愈久，愈凸显应变能力的不足。俗话说。过去的成功经常是进步的障碍。
许多受20世纪历史以及文化影响的人——包括有能力、用意善良的经理人——常常在处理重大的变革时犯下可预见的错误。失败不必然属于才能平庸之士。才能卓越的人经常犯骄者必败的错误，他们所建构的团队通常太弱、远景不够、沟通不足甚至无法移除变革的障碍。他们的计划无法带来足够的短期成效，并且过早宣布胜利。他们不能结合新做法与既有文化，或者为新做法营造新文化。