有一天，一位头痛难忍的病人请求服用健脑药汁。店员在配药时，本应向瓶内注入自来水，实际上却误注了苏打水。病人一饮而尽。待店员醒悟过来感到束手无策之时，病人的头痛却止住了。店中众人禁不住连声称“妙”。潘伯顿颇受启发，立即往健脑药汁中加入一定量的苏打水，并在“包治神经百病”的广告旁边，添上了“清醇可口、益气壮神”等赞语。可口可乐奇迹般地从一种药剂，摇身一变而成为风行世界的上等饮料，其销量与日俱增。
在德国，有这么一个工人，他在生产书写纸时不小心弄错了配方，生产出一大批不能书写的废纸。他被扣工资、罚奖金，最后还遭到解雇。正当他灰心丧气的时候，他的一个朋友提醒他，让他仔细想一想，能否从失误中找到有用的东西。于是，他很快认识到，这批纸虽然不能做书写用纸，但是吸水性能相当好，可用来吸干器具上的水。于是，他将这批纸切成小块，取名“吸水纸”，投到市场后，相当抢手。后来，他申请了专利，成了大富翁。
失误是猛醒的良药，是正确的先导，也是宝贵的经验。失误并不都是错误，有的甚至可以导致神奇的结果和重大的发现。
22.河边的苹果
一位老和尚身边聚拢着一帮虔诚的弟子。这一天，他嘱咐弟子每人去南山打一担柴回来。弟子们匆匆行至离山不远的河边，人人目瞪口呆。只见洪水从山上奔泻而下，无论如何也休想渡河打柴了。
无功而返，弟子们都有些垂头丧气。唯独一个小和尚与师傅坦然相对。师傅问其故，小和尚从怀中掏出一个苹果，递给师傅说，过不了河，打不了柴，见河边有棵苹果树，我就顺手把树上唯一的一个苹果摘下来了。
后来，这位小和尚成了师傅的衣钵传人。
世上许多事不能如愿。过不了河的掉头而回，也是一种智慧。但真正有智慧的人还要在河边做一件事情：摘下一个“苹果”。历览古今，抱定这样一种生活信念的人，最终都实现了人生的突围和超越。
因做不到而放弃，是懒人愚人的做法，在无望得到一种东西的时候，不妨改变一下目标，看看眼前有没有其他的东西可以收获。
23.在心中拔河
以前，希腊有一个大政治家叫狄摩西尼。但他天生是个结巴，说话含糊不清，难与人沟通、交流，这很令他苦恼。为了纠正自己的这个毛病，狄摩西尼找来一块小鹅卵石含在嘴里练习说话。有时跑到海边，有时跑到山上，尽量放开喉咙背诵诗文，练习一口气念好几个句子。
长时间的练习，石子磨破了他的牙龈，每次都弄得满嘴是血。血染红了他嘴里的那块石头。但这些困难并没有使他放弃练习，一直到口齿流利，能侃侃而谈为止。
狄摩西尼最后之所以能有所成就，是因为他在用意志与躯体抗争，用美好的愿望与不幸的缺陷抗争……
其实，这更像是在拔河，是在心里拔河。有时候，我们的心中时常会萌生出一些美好的愿望，并按照这美丽的线索，去寻找自己生命的春天。但是自身的缺陷、懒惰、怯懦等常常束缚着远行的脚步。为此，双方总要在内心深处较量一番。
而较量的结果大概只有这样两种：一种是行动伴着愿望一起走；一种是美好的愿望枯萎在束缚的泥潭里。
恐怕每个人都不想做个失败者，那么，何不在平日里就为美好的愿望多多加油鼓劲！
24.永远不晚
日语学习班开学报名时，来了一位老者。
“给孩子报名？”工作人员问。“不，我自己。”老人回答。
工作人员愕然。屋里那些年轻的报名者也愕然，有的甚至发现了嗤笑声。
老人解释：“儿子在日本找了个媳妇，他们每次回来，说话叽哩咕噜，我听着急。我想听懂他们的话。”
“你今年高寿？”工作人员问。“68岁”老人回答。
“你想听懂他们的话，最少要学两年。可两年以后你都70了！”
老人笑吟吟地反问：“姑娘，你以为我如果不学，两年以后就是66吗？”
老人学与不学，两年以后都是70岁，差别是一个能开心地和儿媳交谈，一个依然像木偶一样在旁边呆立。
事情往往如此：我们总以为开始得太晚，因此放弃，殊不知只要开始，就永不为晚。明年我们增加一岁，不论我们走着还是躺着；明年我们同时增加一岁，可有人收获，有人依然空白——差别只在于你是否开始。
25.里根当助手
1983年11月1日，里根总统的办公室来了一位小客人。他叫比利，只有7岁。小比利患了一种绝症，医生说他不会活过10岁的生日。但是小比利心中却有一个美好的梦想——当美国总统。
里根总统得知此事后，决定让小比利临时当一天美国总统，而自己则做这位小“总统”的助手。
里根向“新总统”详细介绍了日常工作和职务范围，随后就忠实地侍候在小比利的身边。部下呈上的文件，“小总统”都请里根参加讨论，取得一致意见后，请里根代签并盖章。在办公之余，里根与“小总统”进行了友好的交谈。里根告诉比利，他自己7岁时，只梦想成为一名消防队长，还未曾想到过当总统。小比利听到这些很高兴，当然更让他高兴的是他终于“实现”了他的总统梦。
在许多人眼里，政府要员总是让人可望不可及，高高在上，不可一世，尤其是在官本位的年代里，里根却能在百忙之中抽出一天时间给一个行将离世的小男孩，让他的愿望得以实现，这种平常心实在难能可贵。
26.索桥四人行
有一处地势险恶的峡谷，涧底奔腾着湍急的水流，几根光秃秃、颤悠悠的铁索横亘在悬崖峭壁之间当桥，它是通过此地的唯一路径，经常有行者失足葬身涧底。这天有一行4人来到桥头，一个盲人、一个聋人和两个耳聪目明的健全人，路已至此只好攀附铁索过去，别无选择。4个人开始一个接一个抓住铁索过桥了。盲人心想，我眼睛看不见，不知山高桥险，可以心平气和地攀附。聋人说：“我的耳朵听不见，不闻脚下的咆哮怒吼，恐惧相对会减轻许多。”其中一个健全的人自我激励道：“我过我的桥，险峰与我何干？急流又怎奈何于我？只管注意落脚稳固就行了。”结果他们3个人都相继过去了，只剩下另一个耳聪目明之人，却被眼前的险恶场景吓得魂飞魄散，跌跌撞撞摔下铁索桥，丧了命。
很多时候，成功就像攀附铁索桥，人们失败的原因不是因为力量薄弱、智商低下，而是恐惧，是恐惧把人推进了失败的深渊。
27.不添家具
居里夫妇结婚时，他们的会客室里，只摆着一张简单的餐桌和两把椅子。后来，居里的父亲来信对他们说，他准备送给他们一套家具，问他们需要一些什么样的家具。
看完信后，居里若有所思地说：“有了沙发的软椅，就需要人去打扫，在这方面花费时间未免太可惜了。”
居里对新婚妻子说：“不要沙发可以，我们只有两把椅子，再添一把怎样？客人来了也可以坐坐。”
“要是爱闲谈的客人坐下来，又怎么办呢？”居里夫人提出反对意见。
最后他们决定，不再添置任何家具。
世界上最宝贵的是时间，家具没有可以再添，而时间如果逝去，就再也找不回来了。
28.冰块中的商机
弗里德里克出生于美国旧金山的一个中产阶级家庭，少年时期便梦想成为一个成功的商人，由于没有什么太好的机遇，他常常闷闷不乐。
在一个很偶然的机会里，他发现，常常被人们废弃的冰块的用途实际上是非常广泛的。它的主要用途是食用，冰块加入水中，或者化为水，就可以成为冷饮，他立即敏锐地发现在气候炎热的地方，这种饮料一定会有广阔的市场前景。
弗里德里克由此看到了一个潜在的商机。但是，他发现现在自己的当务之急是改变人们的饮用习惯，用冷饮取代人们习以为常的热饮，创造一种冷饮流行的市场局面才可能使冰块销售业务有长足进展。
于是，弗里德里克开始不断地实验创造消费。他试着利用冰块做各种各样的冷饮，并将冰块加入各种酒中勾兑出各种口味的鸡尾酒。经过多次试验，他终于试制出适合于多数人饮用的冷饮。
实验成功之后，他开始思索怎样才能让冷饮自动地成为一种时尚，成为一种人们趋之若鹜的消费倾向，而不靠自己挨家挨户地去劝说顾客呢？
渐渐地，他观察到人们一般情况下只是在酒店或者热饮店里喝饮料或酒。到了夏天天气炎热的时候，这些酒店生意都不太好，店主也为之烦恼不已。于是，他决定从酒店入手，宣传自己创造的时尚。
开始时，他免费给一些小酒店提供冰块，并且教会他们用冰块去做各种冰镇饮品及勾兑各种鸡尾酒，因为这些冷饮在炎热天气下有解暑降温的作用，经冰镇过的各种液体又会变得十分可口，这些饮品便立即在各个地方，尤其是那些气温高而又缺水的地区率先风行起来。
于是，许多店主开始纷纷仿效他的做法，大量购买冰块制作冷饮。
弗里德里克也不失时机地亲自经营起了一家冷饮店，专营冷饮。一时间，冷饮蔚然成风，人们渐渐改变了以往只喝热饮的饮食习惯，学会了在热天里饮用冷饮止渴。于是，喝冷饮开始在全美国广泛地流行起来，成为一种时尚。
冷饮的风行大大地带动了冰块的销售，一切都如弗里德里克所预料的那样，冰块的销售业务得到了巨大的发展，弗里德里克的一番努力终于使冰块的市场得到第一次的充分发掘，他的心态开始稳定下来，事业也逐渐从起步的低谷中转入快速发展期。
世界上有许多事业有成的人，不一定是因为上帝给了他更多机会，而是他自己懂得创造机遇，通过奋斗创造时尚，扩大自己的生存空间。弗里德里克便是这样的例子。
29.安于自己的位置
一位怀才不遇者去寺院拜访一位高僧。
“施主，”高僧合掌问道，“你为什么愁眉苦脸？”
“我已经快40岁了，大师。”怀才不遇者说，“至今找不到自己的位置！”
“你要找什么样的位置？”
“不知道。”怀才不遇者想了想，又改口说，“适合我的位置。”
“你的位置就在你的脚下！”高僧说毕，弯腰拾起一片落梅的花瓣，拈花微笑。
怀才不遇者一愣，顿悟。自己正端然肃立在高僧的对面，头顶是一树怒放的腊梅，脚底是落满梅花的土地，夕阳西下，暗香浮动近黄昏，感觉真好，这不正是自己目前所处的位置吗？
人都在寻找自己的位置。从政的盯着主席台，经商的盯着金字塔，从艺的盯着各种奖杯，一律目不转睛，垂涎三尺，满肚子觊觎之心。是呀，谁会满足于自己的位置呢？谁会安于现状，而接受自己所处的位置呢？
每个人都在奋斗中寻找，或者在寻找中奋斗，到头来呢？奋斗好比马拉松赛跑，跑到终点又能如何？冠军只有一个！实际上，这个冠军也未必心满意足，因为它的眼睛不是在俯视芸芸众生，而是在仰视万里无云的晴空。他确信，他的位置是天上的某一个星座，为此，他还将继续拼搏。
位置并不取决于自己的选择，寻找也无异于海中捞月。
位置可遇不可求。你可以奋斗，可以追求，但不可以死盯着某一个位置，认定非己莫属。安于自己的位置，才会使自己真正安心。
30.一年画一幅画
有一个青年画家，画出来的画总是很难卖出去。他看到大画家阿道夫·门采尔的画很受欢迎，便登门求教。
他问门采尔：“我画一幅画往往只用一天不到的时间，可为什么卖掉它却要等上整整一年？”门采尔沉思了一下，对他说：“请倒过来试试。”青年人不解地问：“倒过来？”门采尔说：“对，倒过来！要是你花一年的工夫去画，那么，只要一天工夫就能卖掉它。”
“一年才画一幅，这有多慢啊！”年轻人惊讶地叫出声来。门采尔严肃地说：“对！创作是艰苦的劳动，没有捷径可走，试试吧，年轻人！”
青年画家接受了门采尔的忠告，回去以后，苦练基本功，深入搜集素材，周密构思，用了近一年的工夫画了一幅画，果然，这幅画不到一天就卖掉了。
“只要功夫深，铁杵磨成针”。没有什么事不经过一番艰苦的历练，只要花了工夫，终有一天会成功的。
31.跌倒的原因
卡耐基的事业刚起步时，在密苏里州举办了一个成年人教育班，并且陆续在各大城市开设了分部。他花了很多钱在广告宣传上，同时房租、日常办公等开销也很大，尽管收入不少，但在过了一段时间后，他发现自己连一分钱都没有赚到。由于财务管理上的欠缺，他的收入竟然刚够支出，一连数月的辛苦劳动竟然没有什么回报。
卡耐基很是苦恼，不断地抱怨自己的疏忽大意。这种状态持续了很长一段时间，他整日里闷闷不乐，神情恍惚，无法将刚开始的事业继续下去。
最后卡耐基找到中学时的生理老师乔治·约翰逊。
“在哪里跌倒就在哪里爬起来。”
聪明人一点就透，老师的这一句话如同晴天一声雷，卡耐基的苦恼顿时消失，精神也振作起来。
“是的，在哪里跌倒就在哪里爬起来，如果因为一次跌倒就不再振作，那么迎接你的永远是失败。”这段话，卡耐基经常说给学生，也说给自己。
失败并不可怕，可怕的是因为一次失败而停滞不前。为下一次努力才是你现在最应该做的。
32.你做了吗
有个破落的中年人每隔三两天就到教堂祈祷，而且他的祷告词几乎每次都相同。
第一次他到教堂时，跪在圣坛前，虔诚地低语：“上帝啊，请念在我多年来敬畏您的份上，让我中一次彩票吧！阿门。”
几天后，他又垂头丧气地回到教堂，同样跪着祈祷：“上帝啊，为何不让我中彩票？我愿意更谦卑地来服侍您，求您让我中一次彩票吧！阿门。”
又过了几天，他再次出现在教堂，同样重复他的祈祷。如此周而复始，不间断地祈求着。
到了最后一次，他跪着：“我的上帝，为何您不垂听我的祈求？让我中彩票吧！只要一次，让我解决所有困难，我愿终身奉献，专心侍奉您……”
就在这时，圣坛上空发出了一阵洪亮庄严的声音：“我一直在垂听你的祷告。可是——最起码，你也该先去买一张彩票吧！”
亚历山大曾经为了自己的名声还未传遍世界而哭泣。虽然“成事在天”，但“不做”比“不成”，会造成一生更大的遗憾。
33.白天亮着的路灯
一外商欲在某市投巨资合办工厂，该市领导极为重视，布置各部门做好各种准备工作。
接着，市里热情接待了外商。经过考察，外商对各方面均感满意，中外双方便进入了实质性的谈判。这天，具体细节都基本敲定，只剩下一点收尾工作便可以在协议书上签字了。
适逢中午，外商兴致很高，提议共进午餐，这正是该市领导所期望的，于是欣然前往。在驱车前往饭店的路上，外商由谈笑风生逐渐变得满脸严肃。中方代表一头雾水，不知何故，只隐隐感到了事情并非像期望的方向发展。
在饭店，外商终于道出了原因：“对不起，各位，我决定放弃在贵市投资。”此语一出，举座哗然：刚才还谈得好好的，怎么现在突然变了卦？只听外商一顿，又说：“在来饭店的路上，各位应该都注意到，街道两旁的路灯都亮着。在这条繁华的街道，一个上午走过的人不止千万，只要有一个人打个电话给有关部门，路灯就不会亮一个上午了。很简单的一件事情，却没有人去做，对此我感到遗憾。对一个连自己的城市都缺少责任心的市民，我不敢想象他在我的工厂里会负责任。”