《老子》第11章说：“三十辐共一毂，当其无，有车之用。”（三十根辐条凑集于一个车毂上，有了车毂当中空的地方，才能使车轮转动而起到车的作用。）
1．《容斋随笔》的揭示
南宋洪迈（1123一1202），字景庐，号容斋，他在其《容斋随笔》中有篇《无用也有用》的文章，他认为，庄子很清楚老子讲“当其无”的用途，引用庄子的话说，庄子说了：
“人们都知道有用的作用，而不知道无用的作用。”又说：“知道了无用的用处，才可以和他谈论用。大地是非常广大的，人所使用的就是容纳两脚的地方，其余的并没有用。然而，把脚踏在地上，然后把脚周围没用的地向下挖掘，周围成了深渊，必然胆战心惊无法立足。可见被挖的地似乎是没用的，其实大有用处。”洪迈接着。谈了他自己的看：
眼睛光亮便看得清楚；耳朵灵敏便听得明白；鼻子通畅可以闻气息；嘴巴通彻可以尝美味；心里通达，思路便畅行无阻；智慧透彻，便已到达德的境界。
道是不可以壅滞的，壅滞了就要梗塞，梗塞不止，结果行为必定狂妄，终致互相践踏，互相攻击，祸害从此生起。凡物有知觉的，都靠气息周转不停；假使气流不畅，并不是天的过失，因为天生万物，都以孔窍通气息，又怎会阻塞气流？是人的声色嗜欲，阻塞了那条通道啊！
人肚里是空虚的，所以能容纳胎儿；心地必须空虚，方可安容天机。比如房屋没有空余的地方，婆媳难免有所争吵。人也是一样，心地若不空虚，六情自会互相争夺。
洪迈说，这道原来出自《老子》中的“有了毂中间的空隙，才有车的作用”。
洪迈还通过《礼经》的《学记》篇的启示进一步开悟“有用”和“无用”的道理。他与道：《学记》上又记载说：“用鼓奏不出美妙动听的音乐，但没有鼓，美妙的音乐就不能完美，水没有五颜六色的色彩，但没有水，各种颜色便不能鲜艳。”
2．《学记》上的启悟
此处所说的道理是一样的。
现在看来，飞行的鸟用的是翅膀，如果把它们的腿捆住，它们就飞不成。人奔跑时用的是腿，如果捆住他们的手，就跑不成。科举考试比的是学业，要录取的是有才能的人，但笨拙的人也可以参加考试。战场上取得胜利，首先需要的是勇气，但年老怯懦的人也参加战斗。可见，有用和无用，怎么能分别开呢？因此，治理国家的领导者，不要把天下的人都看成没有用的人就好啦！