二龇牙虽然长相比他哥秀气，但走路的姿势却他妈的一模一样，这真是一奶同胞。在十米开外，二龇牙有些胆怯地站住了。他手里拿着的，身上背着的，全是大龇牙的碰海武器。
刀鱼头说，你站在那里干什么？过来吧！
二龇牙过来了。
刀鱼头突然拍着巴掌说，欢迎田中男光荣入伍！
马里和三条腿也赶紧夸张地鼓起掌来，这使二龇牙很不好意思。他说，我哥哥叫我来的。
三条腿吃了一惊，你哥叫你来的！你哥现在在哪儿？
二龇牙说，他对我说完这句话后，第二天就不见了，直到今天也没找着他。
刀鱼头小声地对马里和三条腿说，我们从今天开始，谁也不准说大龇牙和田中力几个字，千万不能让二龇牙知道他哥死了！
刀鱼头转过头来对二龇牙说，你哥曾经说过，他要去北京上访。
三条腿说，现在上访太难了，可能几年也回不来呢。
马里说，在北京上访的人多着哪，大家都住在一起互相帮助，你哥就是多少年不回来，也没事儿。
三人说完，顿时一阵令人窒息的沉默，只有海浪拍打沙滩那单调的咣咣声……
二龇牙看着他三个人不说话。良久，他猛地蹲下身子大哭起来。这猛然爆发的哭声使三个人心里发毛，弄不懂二龇牙怎么会这样。但他们却不约而同地发现，二龇牙手里握着一张纸条。刀鱼头上前去把二龇牙握紧的手掰开，展开握得皱巴巴的纸，上面写着：
弟弟，我一定会给妈妈报仇的！我死后，你就跟几个哥哥去当海碰子吧，多给爸爸和妈妈捕捞些海物吃，让他们身体永远健康……
三条腿和马里要将纸条拿过来，再仔细地看看。刀鱼头却不松手，而是将纸条朝身旁的火堆一扔，那纸条还没落在火堆上，就化作一股烟儿飘向大海，永远地消失了。
刀鱼头对二龇牙喝道，你他妈的别哭了！
二龇牙立即抬起头，愣愣地看着刀鱼头。
刀鱼头说，你从来也没看见过这张纸条，你哥哥也从来没给你写过这张纸条，明白吗？
二龇牙还是愣愣地。
马里和三条腿立即说，哪有什么纸条呀，我们什么也没看见呀……
二龇牙这时有些心领神会了，他站起来，哽咽着说，我没告诉妈妈……我其实什么也没看见……
略带寒意的西北风一夜扫平了浪涛滚滚的大海，辽东半岛的秋天似乎瞬间就踏过来冰凉的脚步。
马里精神抖擞地走在大街上，海水变冷对海碰子们来说是大好事，肥大的海参就要结束夏眠，从藏匿的泥沙里和礁石缝中钻出来。刚出洞的海参真是惨不忍睹，本来平日里粗短的海参，却能把自己身子拉长得像条细蛇，有时真能把你吓一跳，以为真就是一条海蛇呢！三条腿说海参刚刚睡了一个夏天，这是出来锻炼身体，做伸展运动。刀鱼头说他是专门研究海参的专家，据他的研究，海参拉长身子是前进的需要，这犹如拉长的橡皮筋，猛的一松，就会向前蹿一大步。但不管怎样，海参出现这种可笑的形状，就等于是傻乎乎地暴露自己的目标，这对海碰子来说，绝对是天赐良机。海碰子的一年之计在于“秋”，甚至在于“冬”，从金黄色的深秋拼到乳白色的初冬，全年的生活就基本稳定了。
马里精神抖擞的原因不仅是海参，而是他要在秋冬大战之前，买一条国际红的泳裤。因为鲨鱼惧怕红色，为此海碰子都穿红色的泳裤，但国产的红色泳裤只要浸进海水里，就立即像挨了枪的鱼一样散发出血红色的水沫沫。浸泡过几次，红泳裤就变成土紫或土黄色了。三条腿传来消息，这次商店卖的红色游泳裤，绝对是资本主义国家进口的高级红色，在海水里泡一辈子也不会褪色，所以号称国际红。在海碰子的队伍中，唯独刀鱼头有一条国际红的泳裤，那是他在省体校分配的，一直穿到现在，久经沙场，依然鲜红。资本主义真他妈的厉害，所以无产阶级与之奋斗了这么长时间，还弄不清谁胜谁负。
马里兴冲冲地走着，当他走到商店大门口时，却一下子怔在那里，他看到一男一女两个年轻的军人走出商店。那个漂亮的，苗条的，有着亮晶眼睛的女军人竟是韩靖！崭新的海军军装，黑亮的军官皮鞋，红色的帽徽红领章，军帽下面露出齐刷刷的短发，绝对是飒爽英姿。那个年轻男军人穿着的是四个兜的军官服，在红帽徽红领章的映衬下，形象也相当亮堂。相比之下，野气十足的马里简直就是个瘪三。
韩靖压根儿就没注意到马里的存在，她其实压根儿就没注意到所有人的存在，她只是和身旁的男军官欢欢喜喜地说着笑着，然后登上一辆军用吉普车。那个男军官竟然会开车，他一踩油门，小车“呜”的一下就无影无踪了。
马里眼前的世界立即天塌地陷，他忘了要买国际红的游泳裤，甚至忘了他自己站在什么地方，只是傻傻地立着，直到一辆汽车高声鸣笛几乎撞到他身上，他才活过来。
马里火速地找到韩靖大姐，韩靖大姐的工作看样子挺轻松，当她懒散地从办公大楼里走出来时，甚至有些睡眼惺忪。但见到马里后，立即像挨了一巴掌那样迅速睁大眼睛，却没有像往日那样热情地开口讲话。
马里发现韩靖大姐不像过去那样爽朗了，那对男人一样神色坚定的眼珠子，第一次对他躲闪着。
秋天的阳光使天空格外透明和可爱，可马里却越来越觉得眼前一片昏暗。他终于从韩靖大姐断断续续的诉说中听清楚，原来躲在海军大院里养伤的韩靖被首长的小儿子看中了。
首长的小儿子很痴情，当他发现韩靖并不爱他时，伤心得流着眼泪开车，差一点将吉普车翻进山沟里。首长为此大怒，因为他已经派政治处的干部了解韩靖的来历，才知道韩靖的父亲是十恶不赦的大特务。但小儿子却以死来抗衡，这个世界要是没有韩靖，他就用手枪自杀。
万般无奈的情况下，首长亲自出马到渔业公司革委会进行调查，这才发现韩靖父亲和他是战友，朝鲜战争时，两个人在一条船上横渡鸭绿江给前线运输弹药。首长大怒，这样好的战友怎么会是特务呢！再认真调查，韩靖父亲的特务问题原来是经常给海外发电报。渔船在公海大洋里打鱼，当然要有电报联系了，正常工作怎么会是特务发报呢！首长又是一阵大怒。于是，韩靖父亲很快就破格解放，结合为革委会负责生产的副主任。渔业公司这几年光抓革命，不促生产，每年打的鱼都不够公司革命群众自己吃的。所以，也急需有生产经验的韩靖父亲上任来促生产。
韩靖父亲被破格解放，感激涕零，日以继夜地大干工作，终于使捕鱼产量一下子翻了三个番，赢得市革委会的表扬。这样，韩靖的问题也得到彻底的解决，并迅速地调转到军队院校，成为光荣的解放军。这样，一切就顺理成章，韩靖和首长的小儿子好得一塌糊涂，当然就忘了这个世界上还有个可怜的马里。
马里无比愤怒，但又不能在韩靖大姐面前发火，只是有些怨恨地说，原来你说韩靖会给我意外的惊喜，就是这个！
韩靖大姐说，其实开始并非这样……其实……唉！……
韩靖大姐眼睛竟然也有点湿润了，她说，韩靖其实早就对我说过多次，要我给你解释一下。
马里说，解释什么？你妹妹是天鹅，我是癞蛤蟆，用不着解释！
韩靖大姐说，马里，我很理解你现在的心情，其实我和妹妹从来没有小看过你……
马里不吱声，他已经不知道说什么好了。他觉得他的胸膛里充满了要爆炸的气体，倘若现在韩靖站在他面前，他大概就能爆炸了。
韩靖大姐说，我其实也骂过韩靖几次，就是没有爱情，还有友情嘛，你为什么不去见马里呢？
马里突然恶狠狠地说，她不敢见我，她没有脸见我！说完，马里转身就跑走了。
马里一下子变得沉默寡言，并恬不知耻地大病一场，像个地主老爷似的躺在炕上，连喝口水都得妹妹端着水杯送到嘴边。
母亲吓坏了，因为马里不发烧，不咳嗽，没有任何头疼脑热的感冒症状，但就是像得了软骨症似的躺在炕上，光喝水不吃饭。母亲最后认定这是得了邪病，要去请老鬼头来看看。
马里死也不让，他说他是下海累的，躺一阵就好了。可是躺了好几天还是那个迷迷糊糊的样子，马里母亲便偷偷地去找老鬼头。老鬼头掐算了一阵，说是马里父亲想孩子了，回来看看，所以阴魂扑在马里的身上。母亲说，马里他爹可能还活着呢，专政队调查说是逃到国外当特务了。老鬼头晃着头说，那不可能，我家藏了一本万年历，我查了，马守成出海那天是黑道凶日，再加上他命里多火，火遇水，当然要犯克，所以必死无疑。母亲慌了，说那怎么办？老鬼头说，好办好办，桃树枝避邪，只要你用桃树枝垫到马里的褥子下面，鬼魂就会吓跑的。
马里母亲到山野里弄了几株野桃枝，回家后趁马里熟睡之时，悄悄地塞到褥子下面。睡得正沉的马里被桃树枝子硌得醒过来，他只好挣扎坐起，这才发现褥子下面竟然有树枝子，这使得他很莫名其妙。马里母亲从外面门缝看到马里竟然坐起来，觉得桃树枝确实能避邪，否则躺了好几天的儿子怎么就能突然爬起来呢！
刀鱼头和三条腿轮流来看马里，他们大笑不止，说你他妈的竟然能得病，海碰子怎么会得病！不过，老练的刀鱼头还是看出破绽，他附在马里耳边小声地说，你小子得的是单相思。马里羞愧无比，却有口难言。
在辽东半岛，最没有出息的男人才能得单相思病，那是绝对被嘲弄的角色。尤其是在海碰子们中间，相当广泛地流传着一个贬斥患单相思男人的故事：说是有个小伙子看中一个漂亮的女孩子，可那个女孩子已经有了对象，而且两个人相亲相爱，马上就要结婚了。但这个小伙子却非要爱这个有了对象的女孩子，爱得茶饭不进，最后躺在床上奄奄一息。后来那个女孩子知道了这个情况，却很大方地拎着一筐鲜桃，来看望这个单相思的小伙子。那个小伙子看到心爱的女孩子走进他家，惊喜万分，立即从床上坐起来。女孩子笑盈盈地说，看你饿成这个样子，怪可怜见的，你怎么不早说呀！小伙子听到这个话，病立即好了一大半。这时女孩就从筐子里拿出一个鲜桃，小心翼翼地剥掉皮，然后亲自喂小伙子吃，小伙子受宠若惊，很快就吃下这个桃子。女孩子又拿出一个桃子，剥了皮来喂小伙子吃。等小伙子吃完第二个桃子后，女孩笑盈盈地问，好吃吗？小伙子点头说好吃。女孩又问，真的好吃吗？小伙子更加连连点头说好吃。这时那个女孩子陡然翻脸，“啪”的一声，狠狠地扇了小伙子一个耳光，声色俱厉地说，好吃是人家的！说完扬长而去，这个小伙子的病从此痊愈。
刀鱼头贴着马里的耳朵说，看来只有韩靖来扇你一记耳光，你这个病才能好呀！
马里闭着眼睛，假装没听见。他只能是假装没听见，因为马里现在连羞愧的力量都没有了。他也挣扎着想站起来，可只要是一站起来，不但头重脚轻浑身酸软，而且立刻就会想到韩靖，就会想到海边，就会想到那些甜蜜的情景。一想到这些，马里就痛不欲生，就五内俱焚。所以，他感到最幸福的时刻就是睡觉，因为只有睡着了才什么也不会想。为此，他只好躺在那里，死死地闭着双眼，强令自己进入昏沉状态，如果实在是无法昏沉，他就尽力去回想他扎猛子憋气时的难受滋味，回想尖锐的牡蛎壳刺穿他皮肉时的惊慌，甚至拼命地回想漂在水里的大龇牙尸体，那龇牙咧嘴的恶鬼形象。他拼命地用这些难受和恶心的景象来压倒韩靖的身影，渐渐就进入昏沉之中。
哑巴也来看望马里，他还带来一个“赤脚医生”，这个赤脚医生会针灸。哑巴在纸上写道，全世界最伟大的医术就是中国的针灸，千年的铁树开了花，万年的种子发了芽，有很多哑巴就是用针灸治得会说话了。马里昏昏沉沉地躺在那里，却有些哭笑不得。广播里天天讲用伟大领袖武装起来的针灸大夫，治好哑巴的神话，然后就唱“千年的铁树开了花，万年的种子发了芽”这首歌。那个赤脚医生就在马里脑袋上、身上和胳膊上，扎下许多亮晶晶的银针。这下更要命了，马里被扎得神志清醒，绝望的情绪又变本加厉地折磨着他。
韩靖大姐来了。她穿着军装的身影出现在马里家，使母亲有些惊疑，她觉得儿子的病和这个女军人有点关系，却又无法想象会有什么样的关系。马云却悟出点什么来，她对哥哥更加痛惜，但她不敢说出半个字来，她太明白哥哥此时的痛苦了。
韩靖大姐坐在炕沿上，用怜悯的目光盯着马里，看得出来她心里真的是为马里难受。她从黄军书包里掏出一沓钱来，说这是韩靖让她捎来的，是报答他的救助之恩。
马里看到韩靖大姐握着钱的手，如此恬不知耻地伸过来，犹如万箭攒心。他连看也没看是多少钱，就用尽力气，一把将钱摔到韩靖大姐的身上，并大声地喊叫，我没救她，我不要她的臭钱！
韩靖大姐只好尴尬地走出门去。