图书要看发行量，报纸要看读者的反馈，网络看点击率；评奖要改变了过去的一种只看社会效益，有了硬性规定的指标。影视片要看观众反映，要记有场次、观众人数的记录。
3.人文精神讨论
上世纪自九十年代中，就有人文精神缺失与坚守的讨论。延续持久为一个漫长的文化大事件。主要缘起是因为市场化的发展，在文化产品，文艺作品中，道德精神、学理精神、人文传统等等，有不少的缺失。比如，没有深刻的思想内容，有了一些痞子文学，有了一些软绵绵的甜品式的，缺少中国式的黄钟大吕式的作品。戏说历史，杯水风波感情，否定传统，以至没有了思想的深刻性、传统的深重感、形象的典型化等等。影视、文学、戏剧都有反映。从九十年代开始的这场讨论为何坚持下来，主要在于文艺作品中，戏谑化，回避崇高，反英雄主义，网络文化的搞笑与噱头等等，不断考验着文化坚守责任。所以，一方面，坚持的文化传统精神，仍然主导着一个时代的文化政策；另一方面，文化庸俗意识、文化的非理性，也不时出现。这就可能引发了较大层面的讨论。而且，也还将延续下去。中国的文化，载道传统、入世精神、家国意识、理性思维、典型性格等等，永远是文化的头顶上的一把悬着的“达摩克利斯之剑”。
4.流行文化、消费主义与主流文化
流行文化的兴起，主要的是受外来的影视、文学的影响，形成了多年来文化的多元化、丰富多彩的局面。曾几何时，为大逆不道者流，后来，慢慢接受。流行也是时尚，是快餐，是大众化，但是，也是审美的浅表化，思想的单向性、表层化。因此受到严肃文化的排拒和批评。但也有不同的争议。有一种观点认为，流行文化是对传统文化的一个有益的改造和冲击，形成了文化的多样化活跃局面；而批评者认为，流行的东西，是浅薄的，是不入流的，快餐的，没有营养的。
但是，流行的东西，说明有市场，流行不陈腐。快捷鲜活，有极大的传播性。比如，流行音乐，比如，引进的影视。韩剧、港台的影视。但流行多是有阶段性的。有人称为快餐文化。但是单一的、浅显的东西，容易审美疲劳。
另外，流行的东西，常常是消费主义的产物。为市场而生，为消费而生，就远离了其文化精神产品的审美本质和审美功能。
主流文化，多是主旋律，在艺术方面，表现历史、政治，表现现代化的生活，这在一些政治题材领域内较为突出。
二.文学现象
1.长篇小说
文学的主要影响是小说，尤其是长篇小说，按文学的不同门类划分排队，一是长篇小说，二是报告文学回忆录类的纪实作品，三是散文随笔，其他的像诗歌，儿童文学等，没有这几类影响大。
长篇创作是文学的重镇，世界上的优秀大家都是以长篇赢得荣誉，像诺贝尔文学奖得主，多是以长篇作品成为国际性的人物。
长篇形成了一定的规模，成为众多作家们想成名的一个方面。但在当前，中国文坛的另一现象是长篇可以成为电视、电影的文本，成为市场风光无限的卖点，实际就是成为收益的一个重要方面。
从题材来看长篇，其特点为：
一是写现实生活，描绘民族、民生问题，大众的生活状态；把视角对准普通人，也就是近距离地写时代生活，比如，城市白领、都市生活，另外是官场小说、政治小说，也称为“反腐小说”。这些同现实人们高调的社会情绪有一定关联。
二是反映历史文化的，追寻远古的人文精神。有的稍远一些的历史、人物。有影响的是，写明清之际的皇宫生活，写清代的几位帝王，少年天子、雍正大帝，以人物为主的最集中的是，明清两际，以及民国以后的历史人物。历史小说把中国几千年的历史和影响大的人物都翻了一遍，据说，长篇小说年产过千，而绝大多数是历史小说。比起现实的，近距离地写作，稍为久远一些的生活，创作容易，所谓画人难，画鬼易。也是借历史问题的关注，探索一些现实问题。有几位好手，如二月河、凌力、唐浩明。新历史小说作者，心理历史小说，多为一帮年青作家。
再者，从作者角度看，几代同室，性别各异。小说的作者已四代同堂，五十年代参加工作，受到波折，在八十年代出名的，也宝刀不老。像王蒙、张洁、李国文、从维熙。再是五六十年代出生的，成为文坛中坚。可以历数的十多人，有莫言、韩少功、张承志、王安忆、张炜、刘震云、刘恒、徐小斌，再稍小一些的，就是余华、苏童、徐坤等。
还有，作品对于世道人心的观照。受到关注的，一是写现实人生的情感，上升为对普通人类情感的揭示，对超越民族的人类情神性的东西的关注；再是对现实的社会改革，对官场政治生活的深刻表现，有深刻的哲学的思考。
当然，文学创作中对一些敏感的问题，比如“文革”题材，反腐的官场小说，宗教意识的表现等等，都引起一些争议。
（近期一些长篇小说新作，如王蒙的《青狐》、林白的《万物花开》、阎连科的《受活》、周大新的《战争传说》、陈忠实的《白鹿原》，以及一些历史小说等。）
2.其他的文学样式
散文、随笔：九十年代初，都市文化的发展，都市报刊的蜂起，散文随笔兴盛。南方的小女人散文提出。北方大散文的提出，散文的空泛化；文化散文与掉书袋；余秋雨、周涛等专事散文的与众多小说家散文、学者散文，老年文体：陈年旧事与怀念性的散文等等。
3.理论讨论。
体制内创作与个人的自由选择，引发了文学与生活的讨论；文学日益边缘化，还是文学本来就是寂寞之事，引发了文学的何去何从的讨论；流行文化，特别是影视艺术的可视性，对语言艺术的文学的影响，实际上是市场对文学的影响，引发了作家“触电”，文学是否边缘化的讨论等等。
文化事件
一.文学的“80后”，少年作家现象。
一些出生于八十年代后的中学生，写出长篇小说，也能畅销热卖，如韩寒等。因一些小作者退学而写作，声明不上大学也可成才等等事件，成为所谓的“少年作家写作”新现象。焦点在于，未成年人的作品成人化、雷同化的倾向，人生的经历也是粗浅的。对学生的文化教育的负面影响。
二.红色经典被改写。
有些小说在上世纪五十年代兴盛时期，有过“三红一创”、《林海雪原》，后来的革命现代戏，又有了几部现代经典的革命作品之说，其中多是表现现代史的革命进程，褒扬红色历史，如《林海雪原》的抗日历史、抗联英雄，如“沙家浜”的新四军英雄，这类小说和电视，以旧的历史文本为背景，改写旧作，加入了人性化戏说的东西，甚至于搞笑低俗的内容，就有了各种评议。
比如，一部小说《沙家浜》是某青年作者发表的中篇小说，作为智勇双全的抗日英雄，在小说里人物关系完全变成了另一样子。小说中阿庆嫂风流成性，与胡、郭都是公开的情人，胡等成了江湖豪杰。这对人们熟知的故事几乎是全盘地翻案，引起了轩然大波。
也引起了不同的争议。批评者认为，有严重的政治错误，与近年来的流行的戏说风有关，随意伤害了人物形象在大众情感中所积淀的价值取向，认为，不是什么东西都可以创作，什么都可以想象。文学创作要张扬英雄，但不能将英雄鄙俗化。故事发生地沙家浜政府也认为要诉之法律。
而小说的责编则认为，它从生活中人的真实情感出发，从一个合理的心理角度剖析了阿庆嫂这个主要人物；也有人认为，作者是从人性化的角度，站在当时的历史条件下进行的创作，这与戏说没有关系。
与此相关的，另有“林海雪原”的电视剧改编，把英雄的杨子荣写成土匪，是座山雕之私生子，更是荒谬。
促发我们的思索的是，经典的东西已沉淀为一种传统、记忆，为大众所接受，有人去试图颠覆，就有了不满和斥责。有些典型，在人们心中已成了勇敢和正义的化身，成了民族精神的象征。把绝大多数人心理认同的民族精神，践踏，有违于公序良俗之原则。
三.一些低俗图书出版后受到强烈的批评，
引发图书审美的严肃性之争。
诸如，网上的“木子美现象”。图书出版中的“天亮系列”。前者以公开地写自己性体验的日记。后者是描绘一夜情的图书。
这种以绝对隐私为实录的图书，也有不少。体现了时下追名逐利之风的泛滥，而对于经济利益最大化的追求，或名，或利，是一些文化事件的幕后推手。
四.网络文学：技术乎，艺术乎的争议。
网络文学，如何界定，是网络时代的文学，也是网上的文学。因它技术的因素，有人说，只见网络没有文学，有人说，容易在文学观念应有的审美方面，宽容乃至助长技术主义和工具理性，以技术审美替代艺术审美，导致文学的非艺术化、非审美化。表现为：
1.以游戏冲动替代审美动机。最早从事网络文学写作的人大多不是搞文学专业的，甚至不是从文的。学理工出身，文学的边缘人或业余者较多。网络高手如痞子蔡是学水利，邢育森学通讯，安妮宝贝、宁财神最初是学金融的，李寻欢学理工的（这些名字也是戏谑化）。黑可可曾在外企工作。他们大多是率先上网者，休闲中的无所事事，游戏冲动是他们文学的动因。
2.以技术智慧代替艺术规律。网络文学与传统文学的区别，首先是技术载体的分野引起的。以机换笔，无纸传播，等等。网络技术不等于艺术，技术优势不等于文学强势。有作家曾质疑，网络会改变文学的载体和传播方式，会改变读者的阅读的习惯，会改变作者的视野、心态、思维方式和表现方式。
3.工具理性替代价值理性。工具理性是一种以工具崇奉技术主义为目标的价值观，着眼于器和物，价值理性则瞩目于“人”和“道”。这种比拼和对峙，决定了其创作的成败短长。
结语
中国文化是在全球化背景下，自身的优势与国际眼光的整合；中国文化在经济发展的大势下，以热闹而高昂的姿态奋进。只是，发展中的曲折和前进中的不平衡，产生了被叫做“热”的风景。
尽管各领风骚不几天，尽管文化不应是热点。但是，文化的这热那热，恐一时不会消停。一是，人们的心理，趋“热”逐“秀”的本能；再是，在眼球经济，利益博弈之下，发热的东西，与效益利益的挂钩，就会持续下去，有些时日。
（此为2004年秋在美国俄亥俄州立大学东亚语言文化系文化讲座上的提纲）