王羲之的小儿子王献之也是一个了不起的书法家，他是在父亲的影响和妈妈的教育下逐渐成长起来的。
有一次，全家坐在一起吃饭，王羲之用筷子在桌上画字，不小心把酒杯撞翻了。看到洒满一桌子的酒，王羲之感觉很可惜，就用手指头蘸着酒写字，饭都忘了吃了。他的儿子王献之见到此场面哈哈大笑，说爸爸是个“字疯子”。妈妈听见了，说道：“儿呵，你爸爸下苦功夫练字，书法一定会胜过古人！你也一定要向爸爸学习呀！”
这时，王献之认为自己的字已经写得很漂亮了。他兴奋地问道：“我的字再写三年也够好了吧？”王羲之听了没作声。妈妈听了，摇摇头说：“远着呢！”王献之又问道：“五年该行了吧？”妈妈还是摇摇头说：“很遥远！”王羲之又没说话。王献之气得跳了起来，问道：“究竟要写多长时间才行呀？”王羲之听到这里，站起来，走到窗口，用手指着院子里的大水缸说道：“你呀，能写完这十八大缸水，字儿才有骨架子，才能站稳脚呢！”
王献之听了有点生气，又有点不服气。心想：不就十八大缸水吗，没什么了不起，在不久的将来我一定拿出成绩给你们看。王献之决心显示点本领给爸爸看看。他跑进书房，拿起笔来，决心从头来，先练基本功。从此，他天天照着爸爸的字练笔划，只练些横、竖、点、撇、撩。这样足足练习了两年，拿来给爸爸看。爸爸望望又没作声。给妈妈看，妈妈说道：“有点功夫了！”
王献之高兴地回到书房，想：总算有点成绩了，以后要更加努力，一定要赶上爸爸。以后，王献之天天光练钩，又足足练了两年，捧来给爸爸看，爸爸看了看仍没作声。给妈妈看，妈妈点点头说道：“还好，继续努力吧！”
第五年，王献之这才开始天天练写字，足足写了两年，把写好的字都捧出来给爸爸看。王羲之拿过来翻了一翻，仍然摇头叹气，没作声。只是见到字里面有个“大”字，这字架子上紧下松，于是在下面点了一点，成为“太”字了。王献之把字捧给妈妈看，妈妈一张一张看了三天才看完，叹道：“吾儿磨尽三缸水，唯有一点似羲之！”
王献之一听，惊呆了！原来这一点正是他爸加在“大”字上的那一点啊！从此，他变得谦虚了，练字也更加刻苦了。功夫不负有心人，献之练字用尽了十八大缸水，在书法上突飞猛进。
后来，王献之的字也到了力透纸背、炉火纯青的程度，他的字和王羲之的字并列，被人们称为“二王”。