德摩斯迪尼是古希腊杰出的思想家和演讲家。尽管他拥有天才般的智慧，可是把他推上演讲圣坛的，依然是勤奋。像绝大多数著名的演讲家一样，德摩斯迪尼的演讲生涯也是以失败开始的。
在一次群众集会上，德摩斯迪尼首次登台演讲。他自以为演讲得激情澎湃，斗志昂扬。遗憾的是，别人根本听不清他说的是什么话，人们在场下议论纷纷，座位上的人也越来越少。他声音嘶哑、体态瘦弱、动作笨拙，他的演讲换来的只是一阵又一阵的嘲笑。面对如此的场面，内心十分坚强的德摩斯迪尼巍然挺立在讲坛上，一直坚持到把话讲完。虽然他的精神可嘉，但演讲依然以失败告终。
德摩斯迪尼的朋友建议他去拜访名师，也许会有很大的收获。德摩斯迪尼就去请教当时很有名气的演讲家史德加。德摩斯迪尼很有礼貌的拜见了史德加，并描述了一下自己演讲的过程。史德加先请他朗诵几首诗，然后自己给他做示范。德摩斯迪尼惊奇地发现，史德加的声音明亮悦耳，举止潇洒大方，感情自然充沛，表情和手势都极富表现力。史德加魅力十足的演示令德摩斯迪尼佩服得五体投地，同时他也看清了自己与史德加的差距，决心以艰苦训练的方式达到和超越史德加的境界。
他躲进地下室，避开一切社交活动和吵闹嘈杂的声音，每天坚持练习发音、表情和动作。由于他体质瘦弱，他就把两把宝剑挂在两肩上，以使体态端正平稳。他气息短促，就苦练深呼吸，使气舒张有力。由于先天的嗓音沙哑发音不清，他就在嘴里含着光滑的石子，让口腔打开，产生有效的共鸣，使自己的声音像史德加的声音那样明亮悦耳。当他再次面对史德加表演时，他那清楚准确的发音和自然大方的神情令史德加赞叹不已。同时，史德加又给他提出更高的要求：“演讲家如同角斗士一样，必须有爆发力。当你的激情犹如山洪陡涨的时候，你的声音就是狂奔的浪涛，有一种摧毁一切的力量……”听了史德加的这番话，德摩斯迪尼感觉自己离史德加还差得很远，就更加努力练习。
德摩斯迪尼又一次顿悟，他从地下室冲向大自然。他面对呼啸的山林讲诵，面对咆哮的大海讲诵，迎着狂风讲诵，一边攀登陡峭的山路一边讲诵。终于，他内心的激情完全可以凭借声音的翅膀自由飞翔了。德摩斯迪尼终于成了当时最富有智慧、最富有雄辩力的演讲家。他的演讲，成为古希腊演讲史上的高峰。