卡尔·马克思，是马克思主义的创始人，第一国际的组织者和领导者，全世界无产阶级和劳动人民的伟大导师，被评为二十世纪影响世界最深的人。
1818年5月5日，马克思诞生于德国莱茵省特利尔城。父亲亨利希·马克思是一位才能出众的律师，对马克思少年时代的思想成长起过良好的影响。母亲罕丽达·普勒斯堡是个贤慧的妇女，教子有方。马克思从小勤奋好学，除母语德文外，经自己的刻苦努力他先后攻下了拉丁文、希腊文、法文、英文和意大利文。
马克思在柏林大学时，读书达到了疯狂的地步。他可以整日闭门不出，在学生宿舍里废寝忘食地从早到晚地读书。无论是巴黎、曼彻斯特、伦敦……只要有图书馆的身影，就有马克思的身影。伦敦的大英博物馆图书阅览室里，至今保留着一个当年马克思每天去看书的“专座”，在专座的地毯上，留有明显的两行脚印，从而成为马克思当年在此刻苦研究学问的历史见证。原来，马克思在伦敦居住时，每天像上班一样，从早上9点直到晚上7点，准时到图书馆阅览室去看书，研究大量文献和珍贵资料。由于他每次去看书总是坐在固定的座位上，时间久了，图书馆的工作人员就把这个座位作为马克思的专座。如果哪一天这个位子空着，说明马克思一定病了或是发生什么意外的事了。日子久了，在他看书的座位下面的地毯上，磨擦出两条长长的足印。
有一次，女儿请父亲填一张学校调查表，在“您喜欢做的事”一栏里，马克思毫不犹豫地填上了“啃书本”几个字。确实如此，马克思的全部生活差不多都给写文章和读书占满了。凡是他读过的书，上面都留有他阅读过的印迹，书上空白的地方，写满了他对书中内容评价的批注，一页页的书上，画满了各种黑线、惊叹号等记号。马克思有自己的读书习惯，他爱做笔记，写提纲、梗概，列表格，勾勒大纲，做目录，记下随感，任何一篇他看的文章都是如此。凡是他做过记号、列过提纲的书，不论过了多久，只要一翻开，他就能马上把过去阅读过的主要内容和思考的问题复述出来，随时可以用作研究的资料。马克思对自己看过的书总是反反复复地看，以便于记忆。
马克思阅读了各种书籍、文献和资料达一千五百多种，花了整整四十年的心血写成《资本论》，这部不朽著作具有划时代意义，是政治经济学中的一次革命，为无产阶级和全人类留下了最宝贵的财富。