一百多年以前，波兰有个小学生叫玛丽，她特别喜欢读书，而且十分专心。
玛丽从小学习就非常勤奋刻苦，对学习有着强烈的兴趣和特殊的爱好，从不轻易放过任何学习的机会，处处表现出一种顽强的奋斗精神。她的父亲早先曾在圣彼得堡大学攻读过物理学，父亲对科学知识如饥似渴的精神也深深地熏陶着小玛丽。
每天晚上，她都坐在大桌子前，摊开一本书，两肘支在桌上，两手放在额头，两个拇指塞着耳朵，不管周围多么吵闹，她就开始看书了。读着读着有时候就到了废寝忘食的地步。只要一看起书，她就什么都忘记了，仿佛成了一尊一动不动的雕像，除了眼珠转动之外，全身绝不会有丝毫动静，仿佛完全融入了书中的世界，周围的一切都不在她眼中，她好像与世隔绝了。她的姐姐和那些寄宿生，看到小玛丽一动也不动的样子，觉得又奇怪又有趣。于是她们想转移她的注意力。她们又唱又跳或者在她身边做游戏，在她周围大声喧哗，一次，两次，十几次，但这些对玛丽没有任何影响，她甚至连眼皮都不抬。
一天放学后，姐妹们兴高采烈地玩着，只有玛丽还躲在桌子的一角聚精会神地看书。玛丽的大姐很喜欢她，想和她一起玩儿，于是便大声说：“玛丽，来和我们高高兴兴地玩会儿吧，老看书多累呀！”可是玛丽学习太专心了，根本没听到。这时，聪明的三姐眨眨眼睛，说：“我有个好方法，可以让玛丽和我们一起玩。”一阵耳语后，姐妹们就忙开了。他们踮着脚尖，搬来三张椅子，蹑手蹑脚地来到玛丽身后，轻轻地用六把椅子堆起一个“三角塔”，然后躲在一旁，看小玛丽怎么出洋相。她们想：只要玛丽稍微动一下，三角塔就会倒塌，这样玛丽就没法专心读书了，一定可以和我们玩。于是她们耐心地在一旁等待。一分钟，两分钟……半个小时，玛丽只顾看书，根本就没有觉察。过了半小时，她读完了一章，抬起头来，想稍微休息一下，身子一动，突然间，像山崩一般椅子全塌了下来。她们兴奋地大笑大叫。椅子砸到玛丽身上，把她吓了一跳。姐妹们都哈哈大笑起来，玛丽迷惑地看着她们，好半天才明白怎么回事。姐妹们很害怕玛丽会生气，但玛丽走过来冲她们笑了笑，抚摸了一下碰疼的左肩，拾起落到地上的书，到另一个房间津津有味地看了起来……由于学习勤奋刻苦，玛丽的成绩一直非常优秀，各门功课总是第一。在中学时她就掌握了五种语言，毕业时，她还获得了金质奖章。
这个小女孩就是居里夫人，后来她研究放射性现象，发现镭和钋两种放射性元素，一生两度获诺贝尔奖，是法国著名的物理学家、化学家，世界著名科学家。