坦克炮是现代坦克的主要武器。坦克炮的性能好坏，直接决定了坦克的作战能力。坦克主要在近距离作战，在1500～2500米距离上的射效高，使用可靠。它主要被用来歼灭和压制敌人的坦克装甲车，消灭敌人的有生力量和摧毁敌人的重要目标与防御工事。
1.坦克炮的特点
坦克炮是由小口径地面炮演变而来的。现代坦克炮，是一种高初速、长身管的加农炮。它的主要诸元有口径、穿甲弹的初速、全装药杀伤爆破榴弹和减装药杀伤爆破榴弹的初速、破甲弹的初速、发射速度、高低射界、方向射界、炮弹重量和弹药基数等。
2.坦克炮的结构
坦克炮一般是由炮身、炮闩、摇架、反后坐装置、高低机、方向机、发射装置、防危板和平衡机组成的。炮身，在火药气体的作用下，赋予弹丸初速和方向。炮口或靠近炮口部位（加粗部分）的抽气装置，是坦克炮所特有的。当弹丸飞离炮口时，膛内压力迅速下降，抽气装置利用火药气体本身的引射作用，把自身原有的火药气体从喷嘴排出，使喷嘴后的膛内形成低压区，从而可将炮膛内残存的火药气体排到膛外，以免废气进入战斗室，影响乘员战斗力。
现代坦克炮的威力很大，它能远距离穿甲。前苏联T-72坦克125毫米大炮，发射初速1650米的长杆式动能弹时，在2000米距离上可击穿140毫米倾斜60°的靶板，也就是穿透将近一尺厚的钢板。德国的豹Ⅱ坦克120毫米大炮，发射初速度为1650米/秒的长杆式动能弹时，在2200米距离上可击穿厚度为1350毫米的垂直装甲，即可击穿现今各种坦克。