十五年前的一个夏日的夜晚，一声清脆的啼哭，打破了乡村夜的宁静，一个女婴诞生了。
第二天清晨，新生婴儿的爸爸看到院子里的那株兰草开花了，他就给女儿取了个好听的名字——兰草。妈妈说：“这名儿贱，娃娃好养。”
兰草是个文静的女孩子，从小学到初中，都深得老师和同学们的喜爱。她不但学习成绩好，还非常愿意热心地帮助老师和同学做自己力所能及的事，她做什么事都有条不紊，教过兰草的老师都说，兰草将来一定能够做大事情。
初三上学期的学习生活结束了，兰草把全年级第三名的成绩带回了家，她本以为这能给爸爸妈妈带去更多的欣喜，哪知道，她得到的却是爸爸的一句话：“下学期不要再上学了，出去打工挣钱吧。”
爸爸叫兰草放弃学业的原因，是家里超生了一个小弟弟，按镇上的计划生育管理条例，要被罚款两万元。爸爸还说，以后弟弟长大读书也需要很多钱。
“妈妈，就让我继续读吧，我喜欢读书。”流着眼泪的兰草对妈妈说。
妈妈叹了一口气，说：“兰草啊，女娃娃读书有什么用啊，妈妈不也没读多少书吗？现在一样地过生活。”
兰草明白了，爸爸妈妈有着重男轻女的思想，他们认为弟弟才应该读书。
寒假中，兰草为了让爸爸妈妈给自己读书的机会，她努力地干家务活儿：每天生火做饭，为弟弟换洗衣服，下雪天也出去割猪草。
可是，兰草并没有因此而赢得爸爸妈妈的理解，她并没有因此而获得读书的机会。
新的学期开学了，同学们一个个都欢天喜地地到学校报到，兰草却泪流满面地收拾着自己的衣服——她要和一个远房表姐一起，到很远的地方打工挣钱了。
背着行李的兰草启程了。在村头那棵酸枣树下，兰草抱着酸枣树，哭着不愿意走。
“兰草，你放心吧，我一定帮你找到一个好的工厂，一个月能挣一千多块钱。”表姐对兰草说。
兰草依旧抱着酸枣树，不愿意再朝前走出一步。兰草知道，走过这棵酸枣树，上了公路，就出了这个村子，她就永远地失去了读书的机会。
就在这时候，兰草的班主任肖老师来了。兰草的邻居小玉把兰草要外出打工的事情告诉了肖老师，肖老师怎么舍得下像兰草这样听话的学生呀，她急急忙忙地赶来了。
“兰草是多么的优秀啊，你们怎么能让她放弃学业外出打工呢？”肖老师心疼地拉着兰草的手，对兰草的爸爸妈妈说。
背着小奶婴的兰草的妈妈说：“老师，你不知道我们家的具体情况，生兰草的弟弟，说是违反了计划生育，被罚了两万元，我们家急需用钱啊。过些天，兰草她爸爸也要出去打工了。再说，一个女娃娃，读那样多的书有什么用啊？将来也就是在家里做做家务。”
兰草的爸爸接过话茬，说：“将来，她妈妈背上的小崽子长大了，读书要用不少的钱。女娃娃终归不是我们家的人啊，俗话说：嫁出门的女儿，泼出门的水。趁早让她挣些钱，供她弟弟读书。”
听了兰草的爸爸妈妈的话，肖老师叹了一口气，说：“都什么时代了，你们还有重男轻女的思想啊？如今的时代，生男生女都一样，女儿学了知识，将来也能顶半边天，也一样能赡养你们。”
尽管肖老师说了许多道理，兰草的爸爸妈妈还是坚持要让兰草出去打工挣钱。
肖老师拉着兰草的手，沉默了好一会儿，摸出手机，给家里打了个电话：“赶紧给我带五千块钱过来，我在枣树村与公路交接的路口上。”
“肖老师，谢谢，我不要钱，妈妈给了我路费，我自己出去打工挣钱。”兰草轻声说。
肖老师没有说话。
不一会儿，一辆摩托车在酸枣树边的公路上停了下来。从摩托车上下来的男子是肖老师的老公，他把装有五千元的信封递给肖老师，虽然他的眼神里也藏着不解，但他没有说话，他相信肖老师肯定有大用途。
肖老师把装着钱的信封递给兰草的爸爸，说：“兰草他爸，像兰草这样的小姑娘外出打工，一个月能挣上一千元，就很不容易了。我这里有五千元钱，就当是兰草这学期挣的工钱，您先收下。但是，我得把兰草带到学校去。如果在升学考试的时候，她成绩不理想，你们再让她出去打工挣钱，我绝对不再阻拦。”
“唉！”兰草的爸爸重重地叹了口气，说，“既然肖老师都费神了，我们也不好再强求她。这钱，我们不能收，就当她少挣了这些钱吧……”
肖老师把兰草带到了学校。
兰草翻开肖老师送给她的笔记本，写上去的第一句话是——谁说女子不如男！
在学习上，兰草可是铆足了劲，因为她知道，只有努力学习，才能改变爸爸妈妈对自己的看法，才能彻底改变自己的命运。
“兰草，市里下个月有一个数学竞赛，你也报名参加吗？”肖老师问兰草。
兰草不假思索地回答：“当然要参加！谁说女生的数学思维比不过男生？我倒要试一试。”
接下来的日子里，兰草除了完成各科作业，把所有的时间都用在了数学难题的钻研上，遇上难题，她就向数学老师请教，直到弄懂为止。
一个停电的夜晚，兰草点着油灯，在昏暗的灯光下做着数学题。
“不要做了，再做，也做不出名堂来。”爸爸冷冷地丢了一句，就睡觉去了。
兰草咬了咬嘴唇，硬是没有让在眼眶里打转的泪珠儿滚出来。她暗暗地告诉自己：“我一定要证明自己！”
数学竞赛的成绩公布了：兰草夺得了全市数学竞赛的冠军！在去市里参加颁奖典礼的前一天，兰草向妈妈要车费，一旁编竹篾箩的爸爸头也不抬地说：“你一个女娃娃，也会得全市的冠军？我不信！”
当兰草把闪着金光的奖杯和一千元奖金带回家的时候，爸爸和妈妈简直不敢相信这是真的。
“读书还能挣钱？”爸爸很不理解地说，“我还是第一次听说过。”
“听说村头王二嫂家的王君，在大学里还得了生活费，叫什么学金，我说不出那名字。”妈妈说。
“妈妈，那叫奖学金。现在好多学校都设有奖学金，如果学习好的话，就能得到一笔钱。”兰草说，“爸爸妈妈，如果我上了高中，我也要争取拿奖学金。”
兰草说完这话，小心翼翼地看了爸爸一眼，她担心爸爸又会出言伤害自己。
“读高中的事……到时候再说吧。”爸爸说完，继续编竹篾箩。
兰草长长了舒了一口气，她总算看到了一丝希望。这个周末，兰草不管是做作业还是做家务活儿，都显得格外地轻松，她觉得自己的付出，总算得到了一点回报。
星期一一大早，兰草来到学校，肖老师便给了她一个天大的好消息：市一中破格录取了兰草，并且免去了她高中三年的学杂费，还每个月补贴四百元生活费。
兰草开心地笑了。兰草笑起来很美丽，就像一朵迎风绽放的兰花。