鲍波已经跟苔丝谈了三年的恋爱，两个人都说找到了自己的“另一半”，恨不得上帝当初就不应把他们分成两半，省得他们俩找了这么多年。周围的朋友们都羡慕地以二人为楷模，教育自己的“另一半”。那天，这对恋人相约到一家咖啡屋会面。
鲍波迟到了20分钟，这还是头一次。苔丝急了，审问鲍波干什么去了。鲍波不知道遇上了什么事，也来了脾气，“凭什么你审问我呀？我是有自由的，干吗什么事都得向你汇报呀？”苔丝一气之下，泼了鲍渡一身咖啡，转身就走了。鲍波火冒三丈，也没追。
之后，苔丝在家等着小伙子前来道歉。可鲍波愣是好几天不露面，往他家打电话，也没人接。她心里打鼓，可是因为矜持，没好意思去。
其实，鲍波出差去了华盛顿，本来临走之前想给苔丝打个电话，可是没咽下胸中的恶气，所以一赌气走人了。鲍波走了半个月，气早就消了，在外地工作特忙，打电话又不方便，老想回来再说。
可等鲍波回到纽约，一切竟然已经发生了变化。苔丝赌气交了个男朋友。鲍波听了这个消息，二话没说给苔丝写了封绝交信，转身又奔了西雅图。这一去就是半年，当他再次出现在苔丝面前的时候，姑娘已经成了别人的新娘。
鲍波痛苦地在昔日女友的婚宴上喝醉了，一边哭一边说：“我那天迟到，其实就是因为开车超速，跟警察打了一架耽误了时间。本想说了让你安慰一下，可还没张嘴，就让你给顶了回来！”