梅花不畏严寒、傲霜斗雪的精神及清雅高洁的形象，是中华民族的象征，向来为中国人民所尊崇。北宋爱国诗人林和靖，终身不娶，以“梅妻”为伴，曾用“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”的诗句，歌颂梅花清雅高洁的形象和风韵。
孙中山先生推翻清王朝后，建立了中华民国，用五色国旗象征各民族的团结，并用梅花五个瓣象征五色旗。从此，梅花被人们尊为中华民族的象征。
梅是蔷薇科的一个乔木树种。最高可长到10米，一般为四五米。它的叶片呈阔卵形，带一长尾尖，叶柄上有两颗突起的腺体，所以容易辨认。花有五个花瓣或为五的倍数，花色有白、红、墨红、粉红等。花先叶而放，有清香。现在，人们已人工培育出200个以上的不同品种。它们不仅颜色各异，而且花瓣的层数也不同，有单瓣（一层）和重瓣（二层以上）之分。单瓣的品种，花后多能结果，味极酸；重瓣的品种一般很少结果，主要供人观赏。
我国长江以南各地都栽种梅树，尤以浙江、江苏、安徽、湖北、湖南及四川诸省为多，至今已有3000多年的历史。
梅花与坚毅不拔的苍松、婀娜多姿的翠竹并称为“岁寒三友”；梅、兰、竹、菊“四君子”以梅为首。