香蕉起源于东南亚的马来西亚、印度和我国南方，已有数千年的栽培历史。香蕉属于芭蕉科、芭蕉属、真蕉亚属。香蕉其实是食用蕉（甘蕉）的俗称。事实上食用蕉包括有两个类型：一是鲜食蕉，二是煮食蕉。鲜食蕉又包括香蕉、大蕉、粉蕉和龙牙蕉4个类型。因香蕉（香牙蕉）类型栽培广泛，经济效益好，故常以香蕉作为食用蕉的总称。
香蕉的水分低、热量高，含有蛋白质、脂肪、淀粉、胶质及丰富的碳水化合物（高达20%以上）、维生素A、B、B6、C、E、P及矿物质钙、磷、铁、镁、钾等，其中钾的成分为百果之冠，镁的成分亦高，并被证实有防癌之功。
香蕉性寒、无毒、甘甜柔滑，果肉、果皮、花、根皆可入药，能去热毒、润肺、止渴、清肠、降血压、通血脉、补血、止咳等，可用于防治便秘、胃溃疡、高血压、低血压、贫血、疖肿疙瘩、皮肤病、动脉硬化、冠心病、咳嗽、支气管炎、唇干舌燥等，并可稳定情绪、使心情愉快。