冰雹是极其严重的自然灾害之一，它是一种固态降水物，呈圆球形或圆锥形，非常坚硬，破坏力很强。冰雹出现的范围虽然较小，时间也比较短促，但来势猛、强度大，如遇到较大的雹块，会打毁庄稼，损坏房屋，甚至会打死牲畜，砸伤人，每年都会给农业、建筑、通讯、电力、交通以及人民的生命财产带来巨大的损失。因此，我们很有必要了解冰雹灾害以及冰雹灾害所造成的损失情况，从而更好地防治冰雹灾害，减少经济损失。
那么，对于冰雹，要如何去辨别它呢？我们知道，产生冰雹必须有积雨云，但有积雨云，却不一定都下冰雹。冰雹云和产生雷雨的积雨云相比，无论从看外表、观云色还是辨闪电、听雷声，都有许多不同。从外表上来看，冰雹云比较厚，发展旺盛，云底常较低。一般只有数百米，而云顶却较高，因此冰雹云移来时，通常天空乌黑，黑压压一片，像傍晚一样。云色的变化，冰雹云起先的颜色是顶白底黑，以后云中出现红色，在剧烈的翻滚中形成白、黑、红的乱纹云丝，云边也呈土黄色。看闪电，一般冰雹云的闪电大多数是横闪。横闪是云中或云与云之间的闪电。这种闪电出现，说明云中形成冰雹的过程进行得很厉害。