古琴式样极简，惟“夫子”、“列子”二样。若太古琴，或以一段木为之，并无肩腰，惟加岳，亦无焦尾。安焦尾处，则横嵌坚木以承弦。而“夫子”、“列子”样，亦皆垂肩而阔，非若今耸而狭。惟此二样，乃合古制。后世“云和”样，于岳之外，刻作云头卷而下，通身如壶状。或以“夫子”样，周遍皆作竹节形，名“竹节”样。其异样不一，皆非古制。又于第四弦下安徽以求异，曰：“此外国琴”，尤可笑也。数千年中，琴式无多大改易，盖制度所关，不准轻易也。即有为之者，虽若何精妙，亦难登大雅之堂，聊以自弄已尔。如明之祝海鹤取蕉叶为琴式，曰“蕉叶琴”；又有削桐木条，用漆胶成似衣之百衲，名曰“百衲琴”；以龟纹锦片，错以玳瑁、象牙、香料、杂木嵌骨为纹，铺满琴体，名曰“宝琴”；又有“铜琴”、“石琴”、“紫檀琴”、“乌木琴”等，皆失琴旨，虽美不称。
古进贱艺，斫琴名手，从不表彰。故琴名，而人不名也。汉蔡邕以“焦尾”名世，社会始重视之。隋有赵取利，唐则雷霄、雷盛、雷威、雷班、雷文、雷迅、沈镣、张越等，皆以制琴得名也。大中进士金儒，僧人三慧，亦以斫琴名世。宋时置官制琴，所制长短大小俱有定制，因名“官琴”。不如式者，谓之野斫。名手则有蔡睿、朱仁济、道士卫中正、赵仁济、马希先、马希仁、金公路、金渊、陈亨道、严樽、马大夫、梅四官人、龚老、林杲。无则有严古清、施溪云、施牧州等。明则有成化间丰城之万隆，弘治间钱塘之惠祥，以及高腾、朱致远、祝海鹤等。中尤以施、朱二氏所制者为最多。今日可得见之佳琴，皆二氏之所制也。且明时所制新器，颇为精良。故当时士大夫多珍之。又有所谓“樊氏琴”、“路氏琴”者，明时亦为时尚，称为新器之首班。惜姓传而不名也。
琴各有名。古之名琴甚多，兹将最着名者简述如下：
清角黄帝之琴。
绕梁楚庄之琴。宋明帝大明中，沈怀远被徒广州，作琴亦名之。
焦尾汉吴人有烧桐者，蔡邕闻火烈声，知为良材。请以制琴，果有美音。而尾犹焦，故名“焦尾”。
绿绮司马相如之琴。
凤凰赵飞燕之琴。
春雷唐人所斫。宋时藏宣和殿万琴堂，称为第一。后归金章宗，为明昌御府第一。章宗没，挟之以殉。凡十八年复出人间，略无毫发动，复为诸琴之冠。天地间尤物也！
冰清凡二：一为唐开成中熟亮制，建中靖国修。事见周公谨《云烟过眼录》所载；其一为岳珂《程史》所载，唐代宗大历三年三月三日，雷氏所斫。贞元十一年七月八日再修。后为钱塘沈振所蓄。腹有晋陵子铭，颇知名于士林。
玉振、黄鹄、秋啸三琴皆唐人雪氏所斫。皆焦尾、白玉、岳轸、并皆藏宋之内府。
琼响唐代守大历五年，道士卫中正奉圣旨斫。崇宁三年，马希先奉圣旨重修。藏宋内府。
秋籁唐三慧大师斫。鲜于伯机宝爱终世。
怀古张受益收。断纹如丝发，而色赤。
南薰洛中董氏所藏。
大雅、松雪大雅乃黄玉轸足。二琴皆子昂所收。其以“大雅”名堂，“松雪”名斋，义取诸此。
浮磬元时，藏赵节斋氏。
奔雷唐人雷威斫。樊泽卜氏藏。
存古吴沂永斋藏。
寒玉唐人沈镣斫。
百衲唐人雪威斫。内外皆细纹，腹内容三指。内题云“大宋兴国七年，岁次壬午，六月望日，殿前承旨监杭州瓷窑务赵仁济再补修。”
响泉即蔡邕所传“开成至宝”，内府监收。或云唐李勉制。
鸟玉大中五年处士金儒斫。于琴名下，刻“高士谈家藏宝”六字。初藏宣和殿，后归亡金士谈。人恶士谈，削去“高士谈家藏宝”六字，尚有书迹，其色赤如新栗壳，断纹隐起如虬，真奇物也。
冠古、韵磬二琴皆唐人张钺斫，蜚声士林。
洗凡、清绝吴钱忠懿王能琴，遣使以廉访为名，而实物色良材。使者至天台，宿小寺。夜闻瀑布声，止在檐外。晨起视之，瀑布下淙石处正对一屋柱，而柱且向日。私念曰：若是桐木，则良琴在是矣。以刀削之，果桐也。即赂寺僧易之，取阳面二琴材，驰驿以闻。乞俟一年，斫之既成，献忠懿。一日“洗凡”，一日“清绝”，为旷代之宝。后钱氏纳土太宗朝，二琴遂归御府。
混沌材来自高丽异宝也。
万壑松白玉轸足，唐人所斫。宣和御府物。
雾中山伊南田户篔筜谷隐士赵彦安获一古琴，断纹奇古，真蛇趺也。声韵雄远，中题云“雾中山”三字，人莫晓也。后见蜀郡《三山闲话》云：“雷氏斫琴，多在峨嵋、无为、雾中三山。”方知为雷琴耳。
蔡邕琴莫承之藏。池之侧有隶字云：“中平四年，逐客蔡邕吴中斫。”
雷威琴一为李氏藏，中题云：“峰阳孙枝匠成雅器，一听秋堂三月忘味。”故号“忘味”，为一代绝品。其一姚伯声获于渑邑，喜而不寐。中题云：“合雅大乐成文正音徽弦，一泛山水俱深，雷威斫，欧阳询书。”“忘味”匹也，或云过之。其一膝达道所蓄，中题云：“石山孙枝样，剪伏羲将扶大隐永契神机。徐浩书。”字类石经。其一中题云：“唐大历三年仲夏十二日，西蜀雷威于杂花亭合。”
玉涧鸣泉威通三年，西蜀雷迅士。
石上清泉唐人斫。
秋塘寒玉唐雷氏斫。
（第六节）古琴的伪制
古琴以断纹为证。盖琴不历五百岁不断，愈久则断纹愈多。因此作伪者，以仿冒断纹为要务。其伪制之法不一：有用信州薄连纸，先漆一层，于上加灰，纸断则有纹。或于冬日，以猛火烘琴极热，然后罨以冰雪，激变成纹。或于造琴之时，人鸡子白于灰中漆之。做成之后，以甑蒸之。然后悬于干燥之处，干后即裂有断纹。或用小刀刻画为纹者。伪制之法如斯而已。
古琴的鉴辨
古琴历年既久，漆光退尽，色如乌木，琴不数百年，其纹不断。历五百年后，始能现纹。最显着者，有龟纹，梅花纹，蛇腹纹，及羊毛纹等四种。龟纹，纹如龟背之花纹，极规律有致，此为最上者。梅花纹，其纹如梅花头，此纹亦佳。二者为琴纹之最难得者，非千年以上之物不能有也。次则为蛇腹下花纹。其纹横截琴面，相去或一寸，或二寸，节节相似，如蛇之腹下花纹。再则为羊毛纹，其纹如毛发，极细碎，故又称为细纹。虽千百成条，亦停匀分明。多在琴的两傍，而近岳处则无之。凡上四纹之物，皆宋以前者，元代以后者，非伪为，则绝无此等纹也。宋以上的漆器，未必皆有断纹，而琴则必有之。盖他器安闲，而琴受有弦的激震原故。今日时见有琴之池沼，刻有“雷文”、“张越”字样者，好之者便以为至宝。殊不知皆后世所添刻者。盖雷张所制并不刊名，其刊名者必伪可知矣。
伪制之琴，其各种纹亦有近似者。惟漆色犹新，与旧者迥异，无法欺人。盖漆之纹可伪为，而漆之色不可伪充。宋时之漆物，传至今日，其漆已变为非常糟朽之物质。其上乌黑，绝无光泽之处，完全与炭相同。漆质与琴之木质凝结为一，故表面常现有木纹者。明时漆者，即略有亮光。故伪制者，其漆色绝无法掩蔽。仔细一看便可分辨。
琴材以桐面梓底者为正则，名琴必须如此。亦有面底均用桐者，谓之“阴阳琴”。其制法系以铜木置水中，取上半浮者为面，下半沉者为底。浮为阳，沉为阴，故以此名得。又有“纯阳琴”者，即面底皆用浮水之上半，而不用阴材故也。然不能及远。此外有桐面杉底者，殆不足取也。亦有以漆木为底者，盖漆木颇类梓木，漆液坚凝，古人亦多用之。但须不经了漆而老大者，方可用。总之，古琴必以桐面梓底者为上选，其余概可不必购求。盖桐之阴阳浮沉，成器之后，无法鉴别。自有制者自知之。即他木者，其是否合适，亦只制者自知耳。但如知音者，则可以声求，不必斤斤于木质之为何也。
宋以前之琴，多为单纯之黑漆。间亦有用金银珠玉八宝灰作胎者，谓之“八宝灰”。明时更有将鹿角焙灰，罩以金漆者，谓之“鹿角灰”。今日之琴，有红黄花绿成大片者，视之极为美观，即八宝灰也。其漆地有露深黄片段，明润娇嫩，则鹿角灰也。
其他尚有漆法。然以此二者为成功。故从来士大夫多珍之。惟此种漆法，颇不易现露断纹。同一时期所成之物，单漆者已现极显着美丽之断纺，而鹿角漆、八宝漆者，尚无显着之断纹。迎光视之，断纹在内，尚未现出。故鉴定古琴的年代，虽以断纹为衡，然只可行之于单黑漆之物。若加他物，则漆质变凝，尤不易发现断纹也。
现在唐代的琴，尚有时可遇，盖古琴在旧社会的心理中，以为最名贵的器物。尚有视为神器者，故古琴的流传，无人不特别重视。保有者必尽力保护，绝不能故事损毁。此所以千年以上之物，尚能存之于今日。唐代以前的古琴，其断纹的美妙，虽今之图案画大家亦不能办到。其漆色之温润雅致，虽今之喷漆亦不能及之。见之者，无论好之者与非好之者，未有不爱慕不忍释手者。盖其美妙佳丽，宛似出自鬼斧神工。古人何以致此，实令人百思不得其解者。至其价值纯视其精劣以分。最低者，唐代之琴，非千元以上不能购得一订阅。至若巧匠之所制，名人之所遗，非万元不可得也。去年天津名琴家某氏以二万五千元，由山西亢家购得汉琴一订阅，人多以为太贵，惟购者颇自满意。其值钱必有相当理由，苦外人不知耳。现在北京之价，真正明琴有各种断纹者，每订阅须千元以上。无断纹者，须四五百元。最低者，亦须百元以上。且琴弦亦较前价值增高，真正冰弦以前不过四五十元一套，今则贵者有二三百元一套者。丝穗最佳者，亦必四五十元方能购得之。北京出售古琴者，只有琉璃厂海王村公园内之蕉叶山房，非只北京，即中国亦只此一家耳。缘该主人知音，以前中国古琴家，均托之购买名琴。久之，凡知音者无不与之熟识，而中国名琴率出其门，见之既广，故鉴别亦精。因此遂以收售古琴为专业，凡关于琴谱、琴具、该号俱备。古琴之尚能保存者，该商之功甚伟，国人应所共知者。