寒从中生的含义
寒从中生，是指机体阳气虚衰，温煦气化功能减退，因而导致生理功能活动衰退，虚寒内生，或阳虚阴盛，阴寒之邪弥漫的病理状态。故寒从中生，又称为“虚寒内生”或“内寒”。
寒从中生的病理变化
寒从中生病变的形成，多因阳气虚损、阴寒内盛、机体脏腑组织失于温煦所致。它的产生多与脾肾阳气不足有关。脾为后天之本，为气血生化之源，脾阳能达于四肢肌肉而起温煦作用。肾阳为阳气之根，能温煦全身脏腑组织，并为人体蒸腾气化之源，故脾肾阳气虚衰，则温煦气化失职，最易表现虚寒之象，而其中尤以肾阳虚衰为关键。如《素问-至真要大论扩说：“诸寒收引，皆属于肾。”
寒从中生病机，主要表现在以下两个方面：
一是阳虚则阴盛，阳虚则内寒自生。机体阳气不足，产热减少，阴寒内盛，从而使脏腑组织表现为病理性的功能减退，产生虚寒性的病理反应。呈现畏寒肢冷、面色苍白、蜷卧喜暖、腹泻便溏、舌润不渴等阳热不足之症，其中以畏寒喜暖为其基本特征。
二是阳气虚衰，人体水液代谢活动障碍，从而导致阴寒性病理产物的积聚或停滞，如水湿、痰饮之类。多见尿频清长，涕、唾、痰、涎稀薄清冷，或大便泄泻，或发水肿等病症。
此外，不同脏腑的内寒病变，其临床表现也有各不相同的虚症。如心阳虚，则见心胸憋闷或绞痛、面唇青紫等；脾阳虚，则便溏泄泻：肾阳虚，则腰膝冷痛、下利清谷、小便清长、男子阳痿、女子宫寒不孕。
应当指出，阳虚阴盛之寒从中生，与外感寒邪或恣食生冷所引起的寒证，即“内寒”与“外寒”之间，不仅有所区别，而且还有联系。其区别是“内寒”的临床特点主要是虚而有寒，以虚为主；“外寒”的临床特点则主要是以寒为主，且多与风、湿等邪相兼，或许亦可因寒邪伤阳而兼虚象，但仍以寒为主。两者之间的主要联系是寒邪侵犯人体，必然会损伤机体阳气，最终导致阳虚；而阳气素虚之体，则又因抗御外邪的能力低下，易于外感风寒而致病，或外寒易于直中脏腑，引起内寒而发病。