凡是宽容之人，都不怕吃亏，不会斤斤计较于一些无足轻重的小事。吃亏是福道出的是一种豁达洒脱的处世态度，敢于吃亏也是一种做人的方法，是宽容性格的一种体现。做人的可贵之处是乐于退让，自己主动吃点亏，往往能把棘手的事情做好，能把很难处理的问题顺利解决。
能吃亏的人必然有一种博大而深邃的胸怀，是获得别人尊重的重要条件之一。历史上，很多不怕吃亏的人因为器量宽宏而流芳后世。王旦就是这样的一个人。
王旦和寇准是同时代人，又都是重臣，而两个人的性格迥异，一个刚直不阿，一个虚怀若谷。两个人同朝为臣，谁吃亏一些呢？
寇准和王旦，几乎是同时期选拔上来的。寇准的地位原在王旦之上，宋太宗执政时即被任命为参知政事（副宰相），只因寇准经常犯颜直谏，同僚之间他也是直言不讳，所以得罪了很多人，用现在的话说就是：寇准的人脉网几乎是一团乱麻。人事关系不太好，自然屡被贬斥，几上几下。
真宗赵恒登上帝位后，毕士安为相，赵恒问毕士安：“谁可与你同时入相？”毕士安推荐寇准，说寇准“兼资忠义，能断大事，臣所不如”。开始赵恒不太同意，说：“闻准好剐使气奈何？”毕士安说：“准忘身殉国，秉道疾邪，故不为流俗所喜，令北方未服，若准者，正宜用也。”为了考察寇准，赵恒先委任寇准为三司使，是个管财经的职务，赵恒的目的在于“先置宿德以镇之”。继而委以中枢大任，掌管军事。后来契丹大举南犯，寇准力主赵恒亲征，以鼓舞士气，结果打了胜仗，并在他的努力下，与契丹结“澶渊之盟”，两国讲和，保证了北部边界约100年的和平生活，这对中国北方发展经济是有利的。但朝中佞臣如王钦若等，却常说寇准的坏话，说，“澶渊之盟”是“城下之盟”，诬寇准要皇帝亲征，是“孤注一掷”，赵恒本来想重用寇准，听了王钦若等人的挑拨，改派寇准领兵北方，出镇天雄军，时称准为“北门锁钥”。就是在这个背景下，王旦认识了寇准。
王旦用人的标准，不是“唯才是举”，而是“才德兼备”；不是以个人恩怨为标准，而是以能否胜任为标准。包括反对过他的人，他也不计前愆。而其中最典型的，恰恰是对寇准的任用。
寇准调到中央枢密院任职，王旦则升任“工部尚书，同平章事”，主持中书省，分管政务，二人实为同僚。寇准“数短旦”，而王旦却“专称准”。赵恒觉得奇怪，问王旦：“你虽然经常表彰寇准，而寇准却多次讲你的坏话，是怎么回事？”王旦对此毫不在意，反而说：“这是情理中的事情，我当宰相时间很长了，工作中失误一定很多，寇准对陛下如实反映意见，更可体现他的忠直，所以我更加敬重他。”从此赵恒稍稍改变了对寇准的看法，也更加尊重王旦。
王旦做人非常大度，中书省（王旦主持）送交枢密院（寇准主持）的文件违反了规格，寇准马上将此事向赵恒汇报，王旦因此受到责备，具体承办这项工作的人则受了处分。事隔不到一个月，枢密院有文件送中书省，也违反了规格。办事人员很高兴地把这份文件呈送王旦，王旦却不去告发寇准，而是将文件退还给枢密院，请他们主动改正。对这件事，寇准十分惭愧，再次见到王旦后，就恭维王旦度量大，王旦只是默然不语。后来，寇准升任武胜军节度使同中书门下平章事，寇准感谢皇帝道：“不是陛下了解我，如何能得到如此重用。”皇帝对他说：“这是王旦推荐你的啊！”寇准更加愧叹、敬服王旦。