到了唐朝，国势强盛，经济繁荣，大臣们认为又是重建明堂的时候了。武则天称帝后，欣然接受这个建议，并下令文武大臣各自上书献计，谈谈这明堂到底该怎么个建法。不久，便有人献上了《黄帝明堂经》三卷，详细介绍了明堂的造型：一泓清水间，巍峨的宫殿像海岛一样漂浮着，木头铺成的通道连接着各处。画中的繁华景象甚得武则天的欢心，便下令照此施工。大臣刘允沦认为这样的工程劳民伤财，实在有害无利，便写了一篇《明堂赋》劝谏武则天。“如此明堂，实在于民无益，于国无利。也不知那人写的什么《明堂经》，这《明堂经》里写的又是什么明堂。”武则天看他说得在情在理，深为赞许，也就没有再建明堂。
这件事传开以后，人们便把稀奇古怪的东西称做“明堂”，“明”与“名”同音，便有了“名堂”这个词。
“桑梓”的由来
“桑”和“梓”是两种乔木的名称。我国古代，人们常在家宅两边栽种桑树和梓树，用来养蚕和做器具。
“桑梓”一词最早见于《诗经·小雅·小弁》，该诗云：“维桑与梓，必恭敬止。”意思是说，看到桑树与梓树，最容易引起对父母的怀念。汉代张衡的《南都赋》中云：“永世克孝，怀桑梓焉；真人南巡，睹归里焉。”这里“桑梓”指故乡。
后来，人们便用“桑梓”来代称家乡。金人刘迎有一首题为《题刘德文戏彩堂》的诗。诗中有两句是：“吾不爱锦衣，荣归夸梓里”。因此，后人亦用“梓里”代称故乡。
何谓“社稷”
在中国古代，“社”是土神，“稷”为谷神。中国是一个有着悠久历史和高度农业文明的国家，土地和庄稼被认为是人类世代赖以生存的根本。古语云：人非土不立，非谷不食。意思就是说，如果没有土地，那么人便没有立足之地；要是没有谷物，人就没有食物果腹。没有了土地和粮食，人们不能生存，也就更不可能有国家，所以“社稷”一词便成了国家的象征，有时更用于指代“国家”。
封建帝王为了保住自己的江山社稷，每年都要举行祭祀土神和谷神的活动。北京中山公园内的社稷坛就是明代皇帝为祭祀土谷二神而修建的。
“薪水”的由来
据《南史·陶潜传》记载：陶潜送给他儿子一个仆人，并写信说：“得知你们在家连日常生活都难以维持，因此派了这个仆人来，帮你们砍柴汲水。他也是穷人家的儿子，你们可要好好待他。”
在陶渊明的这封信中，便出现了“薪水”这个词，“薪”指砍柴，“水”指担水。因为柴和水都是生活的必需品，原指砍柴打水的“薪水”一词，便渐渐有了生活开支的意思。如《魏书·卢玄传》中记载：“如薪水少急，即可量计。”这里的“薪水”就是指日常费用。
东汉以前，官员俸禄一般都是发放实物（粮食、布帛），唐以后一直到明清，则主要以货币作为俸禄发给朝廷官员。古代官员俸禄的名称很多，如“月给”、“月薪”、“月钱”等，而明代曾将俸禄称“月费”，后又改称为“柴薪银”，意思是帮助官员解决柴米油盐这些日常开支的费用。
现代人一般按月支取的工资近乎古代的“月俸”、“月费”，主要也是用来维持日常生活开支。因此，人们常把工资称为“薪水”。
为何将旅费称为“盘缠”
钱与我们每个人的生活息息相关，它用于不同场合时，说法也有区别，如钞票、纸币、银子、现金、费用等等。在古装剧或古代小说中，说某人有没有旅费时，我们还会发现它的另一种说法——盘缠（或盘川）。为什么这样叫呢？
“盘”和“缠”，分别是“盘绕”和“缠绕”的意思，是一对近义词。钱与盘绕、缠绕在今天当然毫无关系，不过，在古代却有着必然的联系。
中国古代的钱币都是中间有孔的金属硬币，因此古人常用绳索将一千个钱币穿成串儿再吊起来，穿钱的绳索叫做“贯”，所以，一千钱又叫一吊钱或一贯钱。
宋朝以前的商贾游人出远门时，都把铜钱或背在身上，或肩扛手提，既不便，又惹人注意，容易被盗贼盯上，所以到了宋代便出现了把铜钱盘起来缠绕在腰间的新发明，既方便携带又安全，因此古人就将这又“盘”又“缠”的旅费叫“盘缠”了。
“座右铭”的来历
“座右铭”，指的是放在座位旁边、用来激励自己或警戒自己的格言。“座右铭”一般是言简意赅、哲理性较强的语句，其内容大体有四种：一是笔录经典名言，二是摘抄名作佳句，三是自题，四是朋友赠言。
那么，“座右铭”这一称呼是谁首创的呢？
据考证，“座右铭”一词最早见于东汉书法家崔瑗所著《座右铭》一文。崔瑗小时候志向远大，勤奋好学，但他做事容易冲动，不够谨慎。有一天，他因哥哥崔璋被仇人杀害，盛怒之下，手持利刃杀掉了仇人，只身逃亡他乡，东躲西藏地过了好几年。后来，崔瑗幸运地赶上了朝廷大赦，这才得以返回家乡。
崔瑗回家后，由于学业荒废，十分后悔。于是，他便“作此铭以自戒，尝置座右，故曰座右铭也”。他在这篇座右铭中，检点了自己鲁莽行事带来的后果，决意以此铭来警戒自己。后来他终于成为了文章写得好，草书又很著名的书法家。
何为“萧墙”
我们经常会用到成语“祸起萧墙”，是祸害起于内部的意思。那么，这个“萧墙”是墙吗？如果是，又是个什么“墙”呢？
萧墙，在古代是国君宫室大门内（有人说是大门外）面对大门的门屏，又称“塞门”、“屏”，有点相当于后代民居大门内的照壁。萧墙的作用在于遮挡外人的视线，防止外人向大门内窥视。臣子要到宫室里觐见君王，首先要经过萧墙，所以萧墙之内指的就是宫内。这样看来，将“祸起萧墙”解释为“祸害起于内部”就好理解了。
“祸起萧墙”一词来源于《论语·季氏》中“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也”一语。季孙氏是鲁国最有权势的贵族，他把持国政，专横一时。当时他准备去攻打小国颛臾，以扩大自己的势力，孔子得知这一消息后，认为季孙之忧不在外部，而在国内。“萧墙之内”指的就是鲁国国君的宫内，也就是指鲁国国君鲁哀公。孔子认为鲁哀公不会坐视季孙的专横跋扈，会寻机惩治季孙氏。
“交椅”是什么样的椅子
《水浒传》里常会提及某某好汉坐了第几把交椅，那么，你可有过疑惑，这“交椅”到底是一种什么椅子呢？它是什么样子的呢？
说到交椅，还得从古人的坐法说起。汉魏以前，古人都是席地而坐的，这时候是没有椅子的。到了汉灵帝时，从北方传入了“胡床”，其样子犹如矮凳，与胡床同时传入的还有一种绳床，绳床是双脚交叉的，可以折叠，好像现在的马扎，这种绳床后来也叫胡床。
隋朝时，因为忌讳说“胡”字，而且这种椅子的特点是木头的双脚交叉，张开后才能平稳，所以改名为“交床”。到了南宋，交床便被改称为交椅了。据说，南宋奸相秦桧坐交床时头总是向后仰，以致巾帻坠下。京兆尹吴渊为了拍秦桧的马屁，特地在交床后部装上托背，人称“太师椅”。
封建社会等级森严，坐交椅的一般都是有社会地位的人，不是任何人都能坐的，因此小说里常把首领称为“坐第一把交椅的人”。
交椅虽然便于搬动，却不太牢固，坐着也不舒服，后来它逐渐被太师椅取代了。明清以后，交椅已不多见，以致一说起交椅，人们都以为是太师椅。
“问鼎”的由来
现在，人们常用“问鼎”一词来比喻夺取政权的意图或野心。那么，“问鼎”一词是怎么来的呢？
相传夏王朝用各诸侯朝贡的铜铸造了九只大鼎，鼎上铸着九州的山川名胜、飞禽走兽。从此，九鼎就被视为国家政权的象征，“鼎在国在，鼎失国亡”。
后来，夏朝灭亡，九鼎为商朝所得。500多年后，商纣残暴，周武王联合各诸侯伐商，建立了周朝，九鼎又成了周的镇国之宝。到了春秋时期，周朝统治日渐衰落。齐、宋、晋、秦、楚五霸先后称雄，都想取代周王室一统天下。
公元前606年，周定王刚即位不久，忽然得到探报，说楚庄王攻打陆浑（今河南嵩阳）之戎途中经过雒邑（今河南洛阳），竟然在当地举行盛大阅兵式。这雒邑在周朝境内，楚庄王这一举动显然是向周朝示威。于是周定王便派王孙满劳军。
楚庄王见到王孙满，客套了几句，便挑衅地问：“王孙大夫久住京城，对于九鼎的大小轻重，想来是十分清楚的吧？”
对于楚庄王的野心，王孙满心知肚明，他说：“一个国家兴亡的关键是有没有仁德和天命，而不在于有没有九鼎和九鼎的大小轻重。周王室虽然衰微，但天命未改，九鼎的大小轻重我是不能随便泄露的。”
楚庄王一惊，勉强回道：“不过是九个鼎而已，只要有足够的铜，谁不可以造它十个八个呢。光是在战场上缴获的各种兵器，就足够铸九个鼎了。”
王孙满正言道：“九鼎是神圣的镇国之宝，岂可以随便铸造！”楚庄王讨了个没趣，悻悻地不做声了。
楚庄王问鼎是想取周而代之，“问鼎”一词便有了图谋夺取政权的意思。如果得了天下、当了帝王，那自然是天下第一人，所以后来“问鼎”一词也被用于指称夺取第一，比如体育比赛中的冠军、竞争中的胜利方等。
“捉刀”的来历
人们常把代替别人做某事，特别是代别人写文章的情况，称为“捉刀”。从字面上看，“捉刀”可解释为代人拿着刀。当然，“刀”不一定是真刀，可理解成各种工具和东西，故指代人做事。“刀”还可讲成“笔”，因为古代的书是写在竹简、木简上的，要在竹片、木片上刻字，所用的“笔”必须要是像刀一样锋利的东西，因此，现在还有“刀笔”一词。
关于“捉刀”的来历，还源自一个有趣的故事。
据《世说新语》记载，东汉末年时，匈奴使者远道来到洛阳。魏王曹操准备接见他，但是曹操觉得自己生得又矮又丑，不足以使来使威服，于是在朝中挑选了仪表堂堂的崔季珪，让他穿戴自己的衣冠，假充魏王，高坐大堂之上，自己则打扮成一个卫兵，按着腰刀，立在床头的一旁。
会见很顺利地结束了，曹操便派密探去打听使者对魏王的印象。匈奴使者惊叹地说：“魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。”（魏王气宇轩昂，果然是名不虚传。可是他背后手执腰刀立在床头的侍卫，依我看，这才是一个了不起的英雄！）
曹操听后非常高兴，自此，“捉刀”一词便传了开来。
“门生”浅谈
“门生”一词在春秋时就出现了。孔子聚徒讲学，对亲授业者或转相传授者都称之为“门人”，战国时，“门人”除了指受业弟子外，还指寄食于贵族门下的食客，这些食客都有一定的才能，属于“士”阶层。
东汉时，“门生”指的是弟子的弟子，即转相传授者，但一些不是以学问相师承的钻营投机者，也攀附权贵成为“门生”，以做升官的阶梯。魏晋南北朝时此风愈炽，门生实际已变成豪族的扈从了。隋唐以后实行科举制，科举的主考官称“座主”，及第者就称“座主”的“门生”。同时，在学问的师承关系上仍然沿用“门生”的称呼。而到了现在，“门生”的称呼已经渐渐消失了。
说说“凌迟”
凌迟是中国古代的一种酷刑。看电视或书籍时，常会看到某人被凌迟处死的情节。所谓凌迟，就是将犯人身体上的肉一块块割掉，使其受尽痛苦慢慢死去，俗谓“千刀万剐”。
凌迟是从什么时候开始的呢？从清末法学家薛允升《唐明律合编》看，“唐律……尔时并无凌迟之法，故律无文”。可见，在唐朝时还没有凌迟这种刑罚。
五代北宋时，凌迟开始出现，宋代诗人陆游写凌迟情状有“肌肉已死而气息未绝，肝心联络而视听犹存”。
《辽史·刑法志》“死刑有绞、斩、凌迟之属”，《明史·刑法志》“（绞斩）二死之外有凌迟，以处大逆不道诸罪者”进一步规定了凌迟施用的范围，是用以处罚那些不敬不孝、忤逆背叛之人的。
关于凌迟的数目，《国史旧闻》载，“例该3357刀，先十刀一歇一喝。头一日该先剐357刀，如大指甲片，在胸膛左右起初开刀”，“凌迟三日”。
清朝光绪三十一年（1905年），凌迟以及枭首戮尸等酷刑终于被永远废除。
“乌纱帽”的由来
在戏曲舞台上，凡是古代当官的，都要戴一顶“乌纱帽”。据说，乌纱帽最早是从东晋开始使用的，但是作为正式官服的一个组成部分，却始于隋，兴盛于唐。
东晋时，纱帽并不是只有官员才能戴的，而是不分贵贱，臣民皆可戴。颜色也并不仅仅是黑色，贵族们用白纱制作，品级低下的官员才用黑纱。到了唐代，乌纱才被正式定为官服，官员们上朝和宴请宾客时都必须要戴，平时在家则不必戴，这有点类似于今天某些行业的大盖帽。公元1370年，明朝政府规定，凡文武官员入朝都要戴乌纱帽，穿圆领衫。
乌纱帽起初是用藤条编织，以草巾子为里，纱为表，表上涂漆。由于纱经油漆后坚固而又轻便，所以官服用的乌纱帽就去掉了藤里，但在帽的两侧添加了双翅。双翅从宋初开始逐渐加长，目的是防止官员们上朝时交头接耳说悄悄话。如果交头接耳，帽翅碍事，很可能会把纱帽碰掉到地上，皇帝就会发现。
到清朝，乌纱帽虽被红缨帽所取代，但“乌纱帽”仍成为人们口头上指称官员的代名词。
“衙门”的来历
有句话叫做：衙门门口朝南开，有理没钱别进来。这里的“衙门”指的就是审案断事的公堂，也就是古时候官员们的办公场所。其实，在很早以前，官府并不称为“衙门”，而是“牙门”。“牙门”最初是古代军旅营门的别称。
在古代，军事长官们为了炫耀自己的实力，往往将象征武力的猛兽的爪、牙放置在办公的地方，因此，“牙”就成了兵器、武力的象征。
后来，在行军打仗时，人们便在军营门口竖起顶端镶有象牙的旗杆，挂着边缘剪裁成齿形的“牙旗”。军队出征前听取号令要集中到牙旗之下；安营扎寨之后，主将要在帐前竖牙旗为军门，叫做“牙门”。汉末就有了“牙门”一词。
后来，“牙门”一词逐渐由军营移用到宫廷和官府。据唐朝封演的《封氏闻见记》中记述说：“近俗尚武，是以通呼公府为公牙，府门为牙门，字稍讹变转而为衙也。”可见唐朝时，“衙门”一词已颇为流行，而“衙门”不过是从“牙门”一词稍作变化而来，并且一直沿用到今天。
“明镜”的来历
古时官府的大堂上，长官座位后边的墙上，都挂有一个大匾，上边写着“明镜高悬”四个大字。那么，这个“明镜”是什么镜？“明镜高悬”又是怎么来的呢？
“明镜”的出处在晋代葛洪所著的《西京杂记》一书中。此书记载，相传秦始皇得到一面长方形铜镜，高五尺九寸，宽四尺，表里明亮。据说此镜能照见人的五脏六腑，并能照出人心中的邪念。因为此镜出于秦地，故被称为“秦镜”。秦始皇得到这面宝镜后，常用它来照宫中的人，一旦发现了谁心存邪念，就严厉惩处。
因为此镜功能奇特，后来人们就以“秦镜高悬”来比喻当官的人明察是非，断狱清明。唐代诗人刘长卿在《避地江东留别淮南使院诸公》一诗中写道：“何辞向物开秦镜，却使他人得楚弓。”
后来，许多当官的人为了标榜自己清正廉明，都在公堂上挂起“秦镜高悬”的匾额。由于人们对“秦镜”的典故不太熟悉，所以就将“秦镜”改为“明镜”，“秦镜高悬”便演变成了“明镜高悬”。
“蜗角”和“蝇头”
“蜗角”和“蝇头”都是极细小的东西。蜗牛是一种软体动物，身长约两三厘米，这么小的动物，它的触角不就更小了吗？苍蝇就更不用说了，这种昆虫的身材也极其短小，可想而知，它的脑袋便更加小了。所以，人们常用“蜗角”和“蝇头”形容微小的东西。
唐代诗人白居易《对酒诗》云：“蜗牛角上争何事？石火光中寄此身。”他以极风趣的笔调写人所争之事简直实在太小，不值一议，诗人将无意义的争论比做在蜗牛角上争斗，形象、生动、有趣。
宋代大词人苏东坡也留有名句：“蜗角虚名，蝇头微利。”