书城文学中外科学家故事精讲
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第30章 创新就是跟我学

2001年2月19日上午,北京,人民大会堂,中国科学技术史上的盛会——国家科学技术奖大会,正在隆重而热烈地举行。

彩旗呼啦啦飘扬,鲜花迎着笑脸绽放。当江泽民总书记亲手将“国家最高科学技术奖”的获奖证书和五百万元奖金,颁发给一位鹤发童颜、容光焕发的老人时,会场上响起了一片掌声和欢呼声。

这位既熟悉又陌生的老人,就是我国著名的数学家——吴文俊。

这一年,吴老整整八十二岁。

人们常说创新的最佳年龄段在三四十岁,而吴老八十二岁高龄在科研方面仍然创新无止境。就是到了耄耋之年的时候,依然成果连续不断。到底是什么原因呢?

面对着大家的疑问,吴老很坦然地说,这可能与数学的特点有关吧!搞数学没有时间限制,既不像记者写文章要赶着排版出报,又不像下棋比赛超时就不行,什么时候想做就什么时候做,有时坐下来可能一干就是很久,有时脑子里空空的就什么也不做,所以和年龄没关系。这话听起来很轻松,但却是吴老这一生一门心思钻研数学的真实写照。

“搞数学是很苦的。”吴老说,“为什么我永不放弃,主要是因为爱数学,还有,就是给中国的数学水平在世界上争口气!”八十多岁的老人了,说出这一番铿锵有力的话语,真是感人!

为了给中国争光,吴老1946年赴法国留学,获博士学位后回国。1957年三十八岁的时候被选为中国科学院学部委员,是当时新中国最年轻的学部委员。1957年,吴老因在拓扑学方面的奠基性研究,荣获中国科学院奖金(国家自然科学奖前身)一等奖,与他同时获得此项殊荣的是我国著名数学家钱学森和华罗庚。

吴文俊的大名早在二十世纪五十年代就响遍祖国大地,而在国际数学界,科学家们也常常引用他的成果,称作“吴公式”、“吴示性”、“吴示嵌”。

七十年代后期,已经高龄六十的吴老,又将数学研究巧妙地与新兴发展的计算机技术结合起来,继承和发展了伟大祖国古代数学算法化的思想,开创了数学机械化的先河,从事几何定理的机器证明,成为国际自动推理界的先驱。

他的研究成果又被国际同行称为“吴方法”,并且已经被应用于当前流行的符号计算机软件的研究工作中。

为了数学事业,吴老几乎没有别的业余爱好。他将自己的生活简单了再简单,工作、工作,还是工作!不喜欢音乐,不喜欢锻炼,惟一调剂自己的就是看别人下棋,但只限于看,从来不和任何人对弈。不是怕输,主要是怕自己上瘾,花去很多时间。吴老最大的爱好,用他自己的话说,就是睡觉。可是,睡觉他也没有安稳地睡过,就是躺在床上,他的脑海里,那些数学小人儿还在相互纠缠着不停地格斗呢!

吴老对祖国和人民的科学贡献主要有两方面:一个是拓扑学方面的奠基性工作,另一个是几何定理的机器证明。吴老不仅自己钻研,而且还培养新人,迄今他已培养了近十位研究生。

“苍龙日暮还行雨,老树春深更著花。”吴老不会放弃他热爱的数学事业,他的名言是:“创新就是follow me(跟我学),而不是跟在别人后边。”

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