韩信
韩信（？～公元前196年），淮阴（今江苏淮阴南）人。
韩信年轻时候家里很穷，经常连饭都吃不上，只好东求西讨地向人家要一点吃的。有一次，他挎着宝剑在街上走，一个恶少拦住他说：“你敢用剑杀了我吗？不杀，你就从我胯下钻过去。”韩信不跟他计较，就从他胯下钻过去了。恶少和周围人哈哈大笑，说他是胆小鬼。项梁起兵反秦，韩信带着仅有的一把宝剑去投奔，在顶梁手下当了一名小兵。项梁战死以后，韩信又跟着项羽做了郎中的小官。他曾几次给项羽贡献计策，项羽都没有采用。韩信一气之下，离开项羽，投奔到了刘邦门下。刘邦也没有发现韩信是个人才，只是叫他做了个治粟都尉的官，负责经办粮草一类的事情。
最早跟着刘邦起兵的萧何，却是个善于识别人才的人。他曾经找韩信谈过几次话，发现韩信是个了不起的将才，正准备找机会向刘邦推荐。可是还没有等萧何推荐，韩信却以为刘邦不肯重用他，就在一个晚上，背着宝剑，偷偷地逃走了。
萧何听说韩信逃走了，很是惋惜。他来不及向刘邦说一声，就骑上一匹快马，乘着月色，亲自去追赶韩信。
韩信匆匆忙忙地出去，道路不熟，又找不到人问路，正在山谷中徘徊。他借着月色，看见远远的一个人骑着快马追来，吓了一跳，赶快没命似地向前飞跑。萧何看清楚前面使劲奔跑的那个人，正是自己要追赶的韩信，就大声呼喊：“韩壮士！请停一停！”韩信听出来是萧何的声音，他知道萧何很赏识自己的才能，就停了下来。萧何赶快下了马，拉着韩信的手，急急地说：“韩壮士，你不能走！汉王是重视人才的，只要我向汉王一说，他准会重用你。请你不要性急，稍等几天！”
韩信看萧何真心想推荐他，就放弃了逃走的打算，跟着萧何回来了。
当萧何追韩信的时候，有些话一传两传的传错了，说萧何也开了小差。这一下可急坏了刘邦，他像失去了左右手一样，急得饭也吃不下了。过了两天，萧何回来了，刘邦责问他：“你干什么去了？为什么不告诉我一声？”萧何回答说：“我追逃走的人去了。”刘邦问：“你去追谁？”萧何说：“我追韩信。”刘邦满不在乎地说：“将士逃亡的很多，别人你都不追，为什么单单去追韩信？他不就是钻裤裆的那个小子吗？”萧何说：“大丈夫能屈能伸，大王不可小瞧他。别的将士容易得到，像韩信这样的人却找不到第二个。大王如果只想在汉中做王，韩信的确用处不大；如果想要争夺天下，像韩信这样的人才万万不能缺少。”刘邦叹一口气说：“唉！我当然要争夺天下！我怎么能在这穷乡僻壤呆一辈子呢？”萧何说：“大王既然想打天下，那就应当重用韩信。您能用他，他就会留在这里；您不用他，他早晚会走的。”刘邦说：“照你这样说，我就用他做将军。”萧何说：“像韩信这样的人才，做个将军太屈才了。”
刘邦说：“那我拜他为大将好不好？”萧何说：“那太好了。”
于是，刘邦打发人去把韩信叫来，说要拜他为大将。萧何听了赶紧制止说：“大王平日对人不讲礼数，今天拜大将可不能像平日那样，随随便便把人叫来。您如果真心实意要拜韩信为大将，就应当选定一个好日子，吃三天素食，然后筑坛拜将。这样才显出您爱护人才的诚意。”刘邦认为萧何说得有理，就真的照着实行，举行了一个十分隆重的仪式，拜韩信为大将。
韩信被拜为大将之后，觉得自己施展才能的时候到了。他给刘邦详细地分析了当时的形势。韩信认为能够与刘邦争夺天下的只有项羽一人。项羽虽然勇猛，但是不会用人；对别人表面上很仁慈，其实很吝啬；更严重的是他失掉了民心，老百姓都很怨恨他。要打败项羽并不难，只要反其道而行之就行。韩信建议刘邦要放手任用勇敢善战的人；得到胜利以后，要把城邑土地封赏给有功之人；更重要的是要努力争取民心，把老百姓拉到自己这边来。韩信给刘邦贡献具体的策略说：“被项羽分封在关中地区的三个秦朝降将，即雍王章邯、翟王董翳、塞王司马欣，原先帮助秦始皇镇压老百姓，是老百姓最痛恨的人，可以先拿这三个人开刀，然后再往东去跟项羽争锋，夺取天下。”
韩信对形势的分析很是中肯。刘邦听后高兴极了，他觉得对韩信真是相见恨晚，决定立即照着韩信的话，东进去跟项羽争夺天下。
韩信是带兵奇才。他所指挥的暗渡陈仓，平定三秦；背水一战，平复赵地；十面埋伏，大败项羽等著名的战役，是我国古代战争史的典范。韩信作为百战常胜将军，也是非常骄傲的。有一次，刘邦问起韩信：“你看我能领多少人马？”韩信直言无忌道：“不过十万。”刘邦又问韩信本人可领人马数，他竟傲慢地回答：“这个么，多多益善吧。”刘邦心里不快，看出来韩信竞看不起自己的军事才能，对韩信心生忌妒。
在楚汉战争期间，韩信率兵杀死田广，攻陷齐地，请刘邦封他为“假齐王”，镇抚齐国，刘邦当时心中大怒，恨他封官要赏，要与自家平起平坐。多亏谋士张良、陈平暗中指点，封韩信为真齐王。韩信心中十分满意，拒绝了项羽使者武涉建议，没有拥兵自重，与刘邦项羽三分天下。但刘邦心里从此有了芥蒂。
楚汉战争一结束，韩信被夺兵权，封为楚王。韩信在楚地，出入都摆着大将军的威仪。他忘不掉昔日统帅百万大军的辉煌，所以，没法以一颗平淡心生活。刘邦听说后，采用陈平的调虎离山之计，出游云梦，聚会诸侯之时，逮捕了韩信。审来查去，没有谋反实据，赦免了他，但把他降为淮阴侯。韩信心中不平，也就拒绝上朝，与刘邦之间又增隔阂。
高祖十年，陈稀叛乱，高祖亲征。韩信、彭越均称病，不随刘邦出征，刘邦对韩信又增疑心。吕后在宫中主事，听人举报韩信勾结陈稀，里应外合，图谋反叛。因此，与丞相萧何设计，诱捕韩信，在长乐宫钟室，用竹剑诛杀了韩信。
韩信被杀之时说：“我后悔没有听从蒯通计谋，以至被妇女小子所欺骗。不过这是天意啊！”
蒯通是什么人呢？他是当时齐国的游士。他曾用看相的名义来规劝韩信。蒯通说：“看您的面相，顶多也就是封侯的命，而且还要遭遇很多危险。而看您的背相，显贵而不可言。”韩信一头雾水，问道：“这话是什么意思呢？”蒯通给他分析了天下形势，也劝韩信与刘、项三分天下，鼎足而立。可蒯通的话还是没有打动韩信。蒯通有点急了，说：“古时候大夫文种、范蠡辅佐勾践称霸诸侯，事成之后，文种被迫自杀，范蠡被迫逃亡。以忠诚信义而论您和汉王的交隋还赶不上文种、范蠡与越王勾践，况且我听说，勇略震主者身危，而功盖天下者不赏。您功高震主，处境实在太危险了。”话说到这份上，韩信犹豫再三，最终还是不忍心背叛刘邦，而谢绝了蒯通。蒯通的规劝没有被采纳，从此只好假装疯癫来避祸。韩信怎么也想不到，时隔不久，蒯通的话就应验了。
有人认为，韩信向来居功自傲，素有野心。兵权被夺，心生不满，必然会有恨忌刘邦之心。受到打击压制，很容易产生反叛念头。
韩信自己也知道刘邦畏忌自己的才能，所以常常托病不参加朝见，在家闷闷不乐，为和周勃、灌婴等大臣同等地位感到羞耻。一次韩信云拜访将军樊哙，樊哙跪拜送迎，自称臣子，说：“大王今一天怎么想起光临我家？”韩信出门后笑着说：“我这辈子竟然和樊哙这般人为伍了。”樊哙也是刘邦的救命恩人，还是皇后吕氏的妹夫，怎么说也是个有头有脸的人物，对韩信毕恭毕敬，可换来的先是不屑，后是出言讥讽，由此可见韩信居功自傲、四处树敌，招来杀身之祸只是早晚的事。
有史家称，吕后及时捕杀韩信，清除这个分裂反叛因素，制止了一次叛乱，避免了二次楚汉战争，还是很英明的，韩信被杀不冤。
有人认为，这是阴谋，屈杀了韩信。首先，告发之人的消息来源就不可靠。告发人是韩信欲处死的罪徒的弟弟，是韩信的仇人，韩信怎会让他知道机密大事？再有，韩信拥兵据齐时，有实力三分天下，却没有背叛刘邦。他被夺兵权，闲居京城倒想谋乱，这可能吗？说他与陈稀勾结，高祖头年就平定陈稀，说他第二年春天谋反，前后矛盾，显然是陷害韩信。韩信死后，看刘邦的态度就能窥出其中端倪。《汉书》中说，刘邦平定陈稀叛乱归来，听说韩信已死，“亦喜且怜之”。什么意思呢？
原来，刘邦一直视这些打天下的武将为眼中钉，肉中刺。这些人威信高，有军功，一旦有二心，很容易威胁刘家天下的稳定。
韩信是刘邦最害怕的人。战争一结束就夺了他的兵权，云梦巡游，没抓住实据，无法以谋反罪杀他。刘邦已经很不开心了，早晚要寻借口除掉他。刘邦给韩信封个闲职淮阴侯，对韩信这样的功臣，不断压制，他是对不起韩信的。越是害怕韩信，也就想尽快除掉韩信。所以，听说吕后捏造罪名杀掉韩信，心中高兴，一块石头总算落了地。他心里知道这是谋杀，韩信根本没谋反。因此，心中有愧，从心底涌出一丝同情：韩信虽是无辜的，但只能是这种下场，挺可怜的！所以说，韩信是被屈杀的。
我们回过头来分析，韩信有没有谋反的念头呢？楚汉战争期间，他攻城掠地，无人能敌，是不可替代的，刘邦要利用他，待他如兄弟，他没有谋反的念头儿。汉朝建立后，文官治理天下，武官倒有些碍事了。韩信这样的功臣，异姓封王，严重威胁着刘氏天下的安全。不管韩信是否忠心，只要武力谋反的假设存在，他就逃不掉被剪除的下场。韩信兴许明白了这个道理，产生过不谋反是死，谋反也是死，不如反了的念头。但是兵权已失，还不是空想？他已经左右不了自己的命运了，只能落进刘邦和吕后的陷阱，任其谋杀，韩信真的与陈稀串通举事，也是刘邦逼的，也是可以理解的，对忘恩负义，阴险狡诈之人，有何忠心可讲？韩信早该反了！
我们通常把韩信是否与陈稀图谋叛乱，作为认定他是否是被屈杀的标准。事实上，没有这件事儿，他也一定被杀。