这样能干的小吏，恐怕在科举出身的举人进士中也不容易找到吧。
杨锐智守九江
指挥使杨锐防守九江、安庆等州郡。他捕获了江贼之后，按察使很高兴，杨锐却说：“江贼何足忧虑，应当忧虑的是豫章啊！”他的意思是指朱宸濠。
他又说：“九江地处鄱阳湖上游，没有什么有利的地形可以凭靠，但鄱阳湖却是极要害的地方，必须把守好。应当在九江的左边部署一支军队，在湖口县的高岭上设置城堡，这样可以瞭望远方，有敌情就可及时传递。”于是，他绘制了地图，分送各级领导。他又请求修造若干艘战舰，修得后经常在长江上进行水上作战的演习，与此同时，又在城里征集武器，训练军队，贮备粮食，多挖供饮用的井，以防敌人围城。一听说朱宸濠已经谋反，他便先带领军队在长江沿岸设置了钩距，防止敌船靠岸，他还下令严禁军民走漏岸边设有钩距的消息。敌人果然从北面来攻打九江，二百多艘敌船在靠岸时都被钩距打坏了，敌人攻城失利，不得不撤退。朱宸濠乘坐的船，停泊在长江南岸，听到他的军队没有打下九江的消息后，十分恼火，马上率领部下分头攻打九江城的五个城门，敌人的各路先头部队，都顶着木板作掩护，猛攻城门，情势一下子变得万分紧急。杨锐赶紧指挥部下把布撕成一块块的，再盖上一层纸，里边裹上火药，卷成了一千多个火药卷，散投在敌人作掩护用的大木板上，火药引燃的大火，烧着了这些大木板，敌人不得不弃木而逃，这时火从四面八方接连不断地燃烧起来，敌人简直无路可逃。这时，敌人又在城墙外的北护城河上架起了用木头连缀而成的栈道，架到了城墙上，敌人胁迫士兵们爬上栈道，前来攻城，城中的守军见此情景都十分吃惊。杨锐说：“情况危急了！”于是设计诓骗敌人。他把朝廷中大将军督师出征时用的火铳从库中搬出来，装上石子，披上红布，与号令三军用的金鼓一起，放置在迎面的城墙上。敌人远远望见了火铳和金鼓，误以为是朝廷派来了平叛的大将军，他们又是惊讶、又是害怕，没有敢贸然攻城。这时，杨锐暗中派了一名士兵，从小道出城，放火烧毁了敌人的栈道，断绝了敌人攻城的通道，敌人不得不解围而去。当时，天气炎热，经过一天的战斗，敌人已疲惫不堪，入夜，他们都在船上打着呼噜睡着了。杨锐招募了几名善于潜水的人，潜入敌船中，听到鼾声起处便下刀，砍掉了不少敌人的脑袋，还不发出一点声响。这几个人又砍断了船上的缆绳，让敌船顺着江水漂到了江中心。杨锐还派了一两名强悍的士兵，急速混入岸上的敌军营地，进去后便点炮，敌人以为是杨锐的部队来偷营了，顿时大乱，这时九江城中杨锐的军队乘机杀人敌人军营中，乘胜捕杀敌人，顿时间杀声震天，几里地外都能听到。朱宸濠长叹着流下了眼泪，只好扯起船帆，乘风返航。
安庆要是守不住，那么王阳明也就不能建立平定朱宸濠叛乱的功绩，所以我把杨锐的事迹附在王阳明事迹之后。
郑公子知敌制胜
北戎侵犯郑国，郑伯率军抵抗，面对北戎的军队，郑伯有些忧虑，他说：“他们步行，我们驾车，我担心他们会对我军突然袭击。”公子突建议说：“要使那些虽然骁勇但并不坚强的军队去试探着接触敌人，然后很快撤离。您可先用退却三次来对待他们。北戎军队轻敌而不严整，贪婪而不讲情义；胜了互不让利，败了互不相救。前面的军队见到能有所获，必定一味向前进犯，在遭到打击和失败后，又必然很快地逃跑，后面的军队如果不来援助他们，他们就不能继续进攻。这样我们就可以取得胜利。”郑伯听从了这个建议。后来北戎的前锋军队在遭到失败后果然往后逃跑，郑军乘胜追击，包围了北戎军队，前后夹击，致使其前锋军队全部被歼，结果北戎军大败而逃。
茅元仪评论说：“自古以来抵抗北戎军的入侵，不出前面所说的几句话。如今相反，把正确的战略战术置之脑后，北戎怎能不猖狂呢？”
夫概王分敌取胜
吴军在柏举打败了楚军，追到清发，将要全歼楚军。吴王阖闾的弟弟夫概王阻拦说：“被困的野兽还要拼死一搏，更何况人呢？如果对方知道迟早要死，就会破釜沉舟，拼死战斗，这很可能反败为胜。如果用计叫他们一部分先渡河的人知道能免于一死，那么后面的士兵都会羡慕他们，就不会有拼死作战的斗志了。这样等到楚军渡河渡到一半时，我们发起攻击，一定能获全胜。”吴军统帅采用了这个计策，结果大败楚军，打了五仗就追到了楚国的郢都。
匿壮显弱以诱敌
楚武王侵略随国，随国来使议和，此时，楚故意摆出老弱病残的部队，来接待随国的使者。随国派少帅董成作代表前往谈判，楚斗伯比对楚王说：“我们在汉东一带很不得志，但却没有办法。我们出动三军，大兵压其境，用武力征服他们，他们就会因惧怕而联合起来对付楚，所以难以实现我们的愿望。汉东之中，随国最大。随国要强大，就必然抛弃小国。小国分离对我们楚国也有利。少帅因得宠于随王，很骄傲。请允许我们以羸弱的士兵来进攻这些小国。”
董成从楚营归来，请求派军追击楚军。季梁进谏言：“楚军故意显示他的羸弱，是为了诱惑我们上钩。”于是随军没有行动。
当时如果没有季梁的话，几乎中了楚计。楚国的子反说过：在一般情况下，围场上的人，总要把瘦马喂好，把肥马拿来接应客人。所以故意显示出的羸弱都是诱饵。过去汉兵乘胜追击匈奴，汉高帝听说冒顿驻扎在上谷，就命令人去侦察，冒顿隐藏起壮士和肥牛马，只让看到老弱的士兵和羸弱的牲畜。去了十几个人，回来都说匈奴人军力薄弱，可以被击败。皇上又派刘敬去核实，刘敬回来上报说：“两国作战，按理应当各显示自己的实力，如今我去侦察，只见一些老弱病残的散兵，这一定是冒顿故意示弱，使我们麻痹大意，掉以轻心，然后他埋伏精兵，出奇制胜。我认为现在不能攻打匈奴人。”汉高帝不听，结果被匈奴困于白登山。古来作战的计谋常常如此。
敌骄我怒而后胜
楚国发生严重饥荒，庸人率领地方部落叛离楚国，麋人也率百濮集于选地，准备乘机讨伐楚国。于是楚国关闭北城门，不准打开，这时，楚国人心惶惶的商议要搬迁到阪高。（造字）贾说：“不行，我们能到那里，敌军也能到那里，还不如去伐庸。因为庸人和百濮人都认为我们闹饥荒失去战斗力，所以来讨伐我们。如果我们出兵，他们一定因感到害怕而退回去。百濮人居住分散，他们都将各回各的家乡，谁还顾得上再来策划向楚国进攻呢？”于是楚国便出兵攻打庸人，到了庸的方城，庸兵出兵驱赶，将楚兵围困于杨窗，三宿后，才解围。（造字）贾说：“庸人的军队很多，众叛者又都聚集在一起，我们寡不敌众，不如返回大营，调动王师，汇合后再发动进攻。”师叔说：“不可，应当再与他们交锋，并使他们得利骄傲。这样，他们越来越骄傲，而我军越来越愤怒。彼骄我怒，而后就能战胜他。这是先王蚧冒用以收复陉隰的方法。”于是，楚军在与庸兵交战时，七次都装失败逃回。庸人说：“楚国兵简直不堪一击！”于是就不再防备。这时，楚国军队乘车马偷偷在临品会师，又兵分两路迅速扑向庸军，许多叛楚的部落又重新与楚国结盟，庸国终于被灭。
楚国人因没迁移而生存下来，宋朝人因南渡反而被削弱。我们明朝也曾有过土木之变。徐武功倡导南迁，幸赖肃愍诸公没有被他的话所迷惑，不然的话，我朝命运将很难预料。
田单巧保即墨城
燕昭王死后，惠王即位。惠王与大将军乐毅有矛盾。齐田单听说了，就派人去燕搞离间活动。到处散播谣言：“齐王已经死了，还有两座城没有收复，乐毅害怕被杀不敢回来，以讨伐齐国为名，其实是要联络兵力，到南面齐国去称王。齐人没有依附他，所以才延缓对即墨的进攻以便等待时机。齐人害怕的，就是乐毅前来攻打，这样即墨就毁了。”燕王以为乐毅真有野心，于是就派骑劫为将而罢免了乐毅。乐毅无奈只得投奔赵国，燕军上下因此都恨他。这时田单就命令即墨城中的居民，每餐吃饭必须先在庭院中祭祀祖宗，祭时飞鸟都飞落下来觅食，燕国人感到很奇怪。田单因此宣称：“是神仙要来教导我了。”于是就在城中散布：“一定会有人来做我的老师。”有一个士兵说：“我可以做老师吗？”说完返身就跑。田单立即起身把他请回，并请他面东而坐，把他当作老师对待。这个士兵说：“我是骗你的，实际上没有什么能耐。”田单说：“你不要说出来。”还继续拜他为师，以后田单每发布命令，都假称是神师的主意。田单还故意宣扬：“我最害怕的是燕军队中割鼻的刑罚，抓到齐国士兵割掉鼻子，放在他们队伍最前列来同我们作战，如果是这样，即墨就要失守了。”燕国人听到这个风声，不知是计，就照他的话去做。城中人见到齐国投降到燕国的人都被割掉鼻子，因此都坚守阵地，拼死战斗，惟恐被俘也被割掉鼻子。田单又散布说：“我们即墨人就怕燕人掘我们城外的祖坟，残害和羞辱祖先，叫人心寒。”燕国军人听说后，就立即挖掉城外所有的坟墓，并烧毁了尸骨。即墨人从城头望见，都痛哭流涕，愤怒地全要出来作战。田单知道众怒已点燃起来，士卒可以使用了，就手操武器同士兵一起分担任务，将自己的妻妾也编到队伍中，把家中全部的粮菜都拿来慰劳将士。田单命令着盔甲的最强的武装队伍埋伏起来，要老弱病残和女子登上城楼，同时，派使者去燕答应投降，燕国人听到后高呼万岁。田单于是集民间黄金两万两，派即墨富豪送给燕国将领说：“即墨马上就投降，希望你们不要掳掠我们的家族妻妾。”燕军将领大为高兴，一口答应。燕军从此越来越松懈，再没有攻打即墨的想法了。田单便搜集城中牛一千多头，让牛披上深红色丝织品作外衣，并在上面画上百彩龙纹，把利刃，尖刀捆在牛角上，又在芦苇茎中灌满油脂捆在牛尾上，在城墙上打了数十个大洞。趁着黑夜，点燃牛尾部的芦苇，把牛从洞中放出，派五千壮士跟随在后。牛群愤怒奔跑，燕军夜间大惊。牛尾后的火炬照亮牛身，燕军一看，都是亮闪的龙纹，奔牛所至，燕军非死即伤。
这时齐的五千壮士又口含竹片，悄悄不语地袭击燕兵。即墨城中人呐喊着击鼓配合，老弱病残都敲打各种铜器，响声惊天动地。燕军官兵十分惊恐，纷纷败逃，最后，齐军杀死了骑劫。
陈胜与吴广起义，借神术在士兵和民众中提高威信，唐初王世充借鬼神托梦让军队宣誓打李密，这些都是受到田单拜神师的启示。王德曾派人去秀州征服叛军邵青。他的谍报人员告诉说，邵要用火牛的计策，王德说：“这是古老的方法，只能用一次，不能二次，邵青不懂灵活多变，只有被我捉拿了。”于是王德先帝令军队合拢阵势，拉开弓箭，等到双方开始交战时，万箭齐发，火牛纷纷掉头狂奔。王德军队乘势追击，全歼叛军。这个故事可给那些纸上谈兵者作为借鉴。陈涛的车战也是这个方法。
斗伯比用羸弱的士兵来张扬，芳贾以累次败北来诱敌，而田单则直接去求降。欺诈的方法相当高明，手段也够狠毒的了。勾践用投降吴国的方法灭掉吴国，伯约用投降会的方法谋攻会，真的投降还不能令人相信，何况是有诈呢？汉王刘邦骗楚，黄盖破曹都以假投降诱敌成功。岑彭、费祎都死在投降人之手中啊，投降真假难道能不细察吗？必须认真考察！度量自己使别人投降的条件是什么，同时参照人之常情，观察分析军事形势，根据事情的客观规律进行审慎推理判断，得出对方已到了不能不投降的地步，那么投降才是真的。
朱元璋智斗陈友谅
明代时，陈友谅在攻陷太平，占据了长江上流之后，就派人来约张士诚一同进攻建康（今南京）。有人劝朱元璋亲率大军前往狙击。朱元璋说：“敌人知道我率军出征，用一部分军队牵制我，而大部分则顺流直趋建康，半日内就可到达，那时我的步兵骑兵急急赶回，行军百里再去作战也为时已晚。这是兵法所忌的。”于是召见康茂才，对他说：“两股敌人合到一处，危害必定很大，如果先打败陈友谅的军队，那么张士诚那边就会闻风丧胆了。你能迅速地把陈友谅的军队引到这里来吗？”茂才答：“我家有个守门的老汉，过去曾服侍过陈友谅，要他去，一定能取得友谅的信任。”于是就命令这个老汉前往送信。守门老汉乘着小船，直达陈友谅军中，假冒是康茂才的使者，许诺在陈友谅来进攻时，康茂才一定做好内应。陈友谅果然相信，喜出望外，并问康茂才现在在什么地方。老汉回答：“现在负责守卫江东桥。”陈又问桥的情况，老汉回答：“是一座木桥。”于是陈友谅赏给他一顿饭，把老汉遣返。临行前叮嘱说：“我很快就到，到了后，以叫‘老康’为信号。”老汉回来后，把上述情况作了报告。朱元璋说：“陈友谅将要落入我的圈套之中了。”于是就命人迅速撤掉木桥，换上铁石结构的桥，一夜便完工。同时令冯胜、常遇春率领三万兵力埋伏在石灰山旁；徐达的军队等候在南门外；杨璟驻守在大胜港；张德胜、朱虎率水师驶出龙江关外。朱元璋自己总领大军在卢龙山，命令旗手们把黄色旗帜隐伏在山的右边，把红色旗帜隐伏在左边，并告诫他们说：“敌人来了就举红旗，听到鼓声就举黄旗。这时，全部埋伏的军队都要立即发起攻击。”当天，陈友谅果然率船队东下，到大胜港时，水路狭窄，又遇上杨璟部狙击，即退出大江，直乘船冲向江东桥。到桥边时，发现桥都是铁石筑成的，感到惊疑，边呼“老康”，没人答应，陈友谅此刻才发觉其中有诈。于是立即吩咐水师千余人奔向龙江，派出万人兵力登岸修筑栅栏，设立营寨，来势很猛。这时正值酷暑，朱元璋预感一定要有大雨，就命令各路大军就地起炊吃饭。当时天空一点云也没有，但过了一阵，忽然从西北刮来大风，下起瓢泼大雨。此时红旗举起，众将士竞相前往拔除栅栏，陈友谅指挥军队上来与其争夺。战斗刚开始，大雨恰好停止。于是朱元璋命令击鼓，鼓声震天动地。这时，黄旗举起，伏兵发起攻击，等在南门外的徐达部也赶来参战，水陆并进，内外合击，陈友谅的军队大败。朱元璋率大军乘胜追击，一举收复了太平。
张良设计败秦军
刘邦要用二万人的兵力袭击秦朝峣下的驻军。张良说：“秦兵还很强，不可等闲视之。我听说，秦将屠者的儿子贾竖，容易被钱财引诱。希望沛公暂且留守在这里，先派人前行，为五万人准备好饭，使敌人误认为我们有五万兵力，可以在各个山头上要多多地挂些旗帜作为疑点；同时叫郦食其带着贵重的珍宝去买通秦将。”秦将果然暗里叛变，愿与沛公联合，一起向西袭击咸阳。沛公打算按此计划行动。张良又说：“这仅是将领们要背叛秦国，恐怕他们下属的士兵不会相从，不如趁他们大意松懈的时候进行袭击。”于是刘邦便率军击败了秦军。