为什么寒潮的来临会使许多疾病复发或者恶化呢？主要是因为随寒潮而来的就是气温大幅度下降，寒冷会降低人体的抵抗力，破坏机体各种防御机能，进而给各种病毒和细菌以可乘之机。
首先，谈谈寒潮天气为什么会使支气管炎复发。我们知道，寒潮袭来的头一两天（尤其是冬初第一次寒潮袭来时），一日之内气温可能降低10℃以上。由于气温突降，容易引起全身受凉，呼吸道局部温度也随之降低，毛细血管大量收缩，血液减少，加上寒冷使黏膜上皮的纤毛活动减慢，气管排出呼吸道细菌的功能减退，这时，如果病毒、细菌入侵，或者原来呼吸道里就已经寄生着病毒、细菌，它们就会乘机而进行捣乱。这样支气管炎就会复发。但是，往往有这种现象，到了严寒的冬天，经过多次寒潮的袭击后，病情却又反而稳定。这是因为人体对外界自然环境的变化有了一定的适应能力。
其次，寒潮也会使心肌梗塞病情加剧。诱发心肌梗塞的原因很多，譬如精神紧张、情绪激动、疲劳过度等；而寒潮天气也容易引起心肌梗塞发作，这是由于寒冷刺激的缘故。
寒冷刺激会使人体血管收缩，周围阻力增大，动脉平均压升高，心肌需氧指数（心率与血压的乘积）相应增高。而心肌梗塞患者，冠状动脉已经变得狭窄，在这种情况下，容易导致心肌缺氧现象加重，所以每遇寒潮天气，心肌梗塞发病率就明显增加。
此外，寒潮对肺气肿、关节炎、风湿病、慢性肝炎等疾病都有影响。
寒潮天气对身体健康的人来说，如果不加以注意，也常常会给健康带来麻烦，最为明显的是，每当寒潮袭来之时，特别是头一两天往往有人感冒。因为由于气温突然大幅度下降，而人体突然受到寒冷的刺激后，机体的体温调节功能不可能马上适应，加上不及时添衣保暖，很容易使身体受凉，以至于感冒。所以，每当冬季冷空气南下时，患感冒的人特别多，原因就在这里。
为了避免或减少由于寒潮袭来给身体健康带来的不良影响，最简单的方法就是经常注意天气预报，及时掌握天气的变化，特别是在冷空气南下开始的头一两天，注意添衣御寒，避免身体着凉，而最积极有效的办法是平时注意加强体育锻炼，不断增强体质，提高机体对外界自然环境变化的适应能力，增强对各种疾病的抵抗力。
注意避寒就温
《素问·四气调神大论》指出：“冬三月，此谓闭藏。水冰地析。无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若己有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬季之应，养藏之道也。”
老年人冬季的避寒就温首先要讲究衣着上的暖和与合身。可穿上富有弹性的毛衣及棉衣，外出时还应穿上大衣，戴上帽子和手套，并且围上围巾。领口、袖口要扣紧。在选择衣物时注意“与其穿纤维，不如藏空气”的原则。并且穿上宽暖的棉鞋。
其次是注意居室的保暖，防止门窗透风，尤其入睡时更应注意。居室可以取暖，使室内保持一定温度。如用煤作燃料时，要防止煤气中毒。在安排房间时，应将卧室设在朝南或东南的朝向，使之白天有阳光射入。
再次要使床被暖和，垫被也应有一定厚度。入睡时还可使用电热褥或是热水袋等等。
坚持体育锻炼
冬季虽冷，老年人仍要坚持体育（运动）锻炼。但要避免在大寒、大风、大雨、大雪、雾露中锻炼。可以根据各人不同情况，选择适当的方法进行锻炼，如气功、太极拳。八段锦、体操、慢跑等皆可。在寒冷的季节坚持“冬练”，可使气血调畅，筋骨健壮，是健康长寿的良方，也可说是抵抗寒冷的有效药方。
注意食补和药补
冬季为了抵抗寒冷，可以适当进补。俗话说：“药补不如食补”，故应以食补为主，辅之以药补。
在食补方面，冬季一般推崇羊肉、狗肉、鸡肉、鸭肉，其他如鳖、龟、鱼、术耳、藕、蛋等皆为较好的补品。此外，少量的脂肪食品对保温也是必要的。
在药补方面，要根据各人情况选用，防止滥用。冬季进补最好先作引补，即打基础。可先选用芡实炖牛肉，或芡实、红枣、花生仁加红糖炖服，以调整脾胃功能。也可炖羊肉，如生姜羊肉大枣汤等，亦有同样功效。在此基础上再服补药，可增加滋补效益，又不会发生“虚不受补”情况。
作为冬季进补的补药很多，一般认为气虚者可用党参膏、参芪膏，每次一匙，每日二次，温开水冲服。症状重者，可改服人参，每天3～5克，煎汤代茶饮。或服人参片3～5片，每日二次，先含再嚼碎吞服。也可用党参、白芪炖瘦肉吃。
血虚者可选用十全大补膏、十全大补丸、滋补膏、补气益血膏、参杞补膏、四物汤、参杞冲片、阿胶等内服，还可吃含铁质多的动物肝脏及新鲜蔬菜如胡萝卜等。
阴虚者可选服人参固本丸、龟板胶、琼玉膏、龟鹿二仙膏、健身长春膏、双龙补膏等，还可配合选用知柏地黄丸、六味地黄丸、杞菊地黄丸、麦味地黄丸、大补阴丸等。
阳虚者则选服参鹿补膏、海参丸、龟龄集、全鹿丸、参茸卫生丸、参茸片、鹿茸片等。狗肉、羊肉、牛骨髓也有较好的滋补助阳作用。健身长春膏、洞天长春膏对未老先衰、阳痿、早泄等阳气不足者，有较好疗效，可适当选用。
至于一般的身体虚弱者，在条件许可的情况下，可适当加服一些瘦肉、牛肉、鸡肉、人参、蜂王浆以及牛奶。鸡蛋、豆浆、红枣、桂圆肉等。这些食物补品，有益身心，对虚弱者有扶正祛邪之功。
在进补时，最好不要吃生冷和过腻的食物，以免妨碍脾胃消化功能，影响补药的吸收。进补期间，如遇感冒、发热、腹泻时，应暂时停服各类补品，以防补药恋邪。恢复健康后再服。当服人参时，最好不要同时吃萝卜，否则会影响人参的补气功效。
冬季进补的对象，一般是指有虚弱病症的人。至于对想增强体质的人来说，还是以体育锻炼和增加一般营养食物为好，不必吃补药补品。
冬季气温低，喝少许酒能促进血液循环，疏通经络，因此，许多人一到冬季喜欢饮一些补酒，这是有道理的。补酒就是用白米酒或高粱酒浸泡有补益气血、强身作用的中药，使药物的有效成分溶解于酒中，滤去药渣而制成的酒。现略举数例——
●参桂酒：由白参、桂圆肉等及酒配制而成。能补气益心。适应于体倦乏力、头晕心慌、多梦等心脾两虚者饮用。
●十全大补酒：由地黄、茯苓、黄芪、芍药、白术、佳皮、川芎、甘草、党参、当归十味药物，配以糯米酿制而成。能滋养强身，促进血液循环。适于体质虚弱、疲劳乏力者饮用，亦可作病中、病后或产后的补养品。
●已毛鸡酒：由毛鸡、党参、北苠、川芎、白芷、防风、黄精、归身、公丁香、羌活、白术、鸡血藤、半枫荷等名贵中药，加配上等米酒酿制而成。其味香醇，有祛风活血、去淤生新、舒筋活络、提神养颜、促进健康之效，适用于老人面黄、腿脚浮肿者。本品四时皆宜，早、中、晚均可适量饮用。
●万年青酒：内含别直参、白术、杞子、仙灵脾等。有健脾补肾、祛风活血等功用。常用于体虚怕冷，头晕腰酸，食欲不振，筋骨酸痛等脾肾两虚患者。
●竹叶青：以汾酒为底酒，配上竹叶、广木香、紫檀香、公丁香、寒陵香等十余种名贵药材酿制而成。具有益血养血、补气、和胃益脾、除烦和消食等功用。
●补益杞圆酒：含杞子、桂圆等。有补益心肾作用。适于头晕眼花、腰酸心慌等心肾两虚者服用口。
●杜仲糯米酒：由糯米、杜仲、黄芪、杞子、当归酿制而成。有壮气提神、美容益肾、舒筋活血之功。久服强壮身体。
●天麻糯米酒：配天麻、党参等。有补脑益智、护发、明目、行气活血、增强记忆力之功。为延年益寿的佐餐养酒。
●刺梨糯米酒：由刺梨果和糯米酿制而成。有防治动脉硬化、防癌抗癌、健脾益胃、滋润补血、补中益气、帮助消化等功效。可供四季常服。
此外还有人参酒、桑葚酒、杞子酒、当归川芎酒、虎骨酒……等中药补酒，功效各异，适量对症饮之，对身体健康有益。
一般地说，补药酒，一般可每次服25克，或2—3汤匙，早晚各服一次。但肝脏病、高血压者不宜饮用。
昼夜晨昏的调养
大自然中昼夜的变化，对人体生理活动也有一定影响。因而顺应自然的摄生，也必须重视昼夜晨昏的调养。《灵枢·顺气一日分为四时》：“以一日分为四时，朝则为春，日中为夏，日人为秋，夜半为冬。”《素问·生气通天论》：“故阳气者，一日而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日两而阳气虚，气门乃闭，是故暮而收拒，无扰筋骨，无见雾露，反此三时，形乃困薄。”指出一日之中，早晨阳气始生，日中而盛，日暮而收，夜半而藏。每日的这种变化与四时的“春生、夏长、秋收、冬藏”的规律是一致的，因此，每日调摄方法也与四时调养方法相同，都是与阴阳气的变化相适应的。如果人与昼夜晨昏阳气运行的规律相悖，则形体将为邪气困扰，终至衰弱或发生疾病。现代科学研究证明，在一天24小时期间，人体内的多种代谢活动，都发生一系列节律性变化。近代提出的时间治疗学，也与我国古代有关自然变化与人体生理功能改变的观点不谋而合。
中国医学提倡早睡早起，如“黎明即起”已成为养生格言。古人认为；“寅时为精气发生之候”，黎明是阳气生发的大好时机，最适于户外作呼吸吐纳、活动肢体，从而使人气血流畅，体质增强。当然晨起也不宜太早，否则，天未破晓，阳气尚未生发，过早锻炼也不会有益。
当人体经过一夜睡眠之后，骤然晨起外出，而清晨阳气尚嫌不足，此时极须注意衣着适应，免受风寒与湿露的侵袭。
清晨行导引、吐纳、太极拳与保健操等户外括动后，可洗漱与梳发，以疏风散火、明日清脑，然后可饮白开水。冲鸡蛋汤或热牛奶一杯，清晨不宜过量饮茶。早餐可食用白粥之类，忌辛辣肥腻及生冷坚硬食物。感觉欲饱非饱后，以手摩腹，徐行数分钟。
经过半日活动，人应略事休息，待心平气静后，方可用午餐。午餐应遵循“饮食调理”的原则，量腹而入，饭后百步走。然后可稍事午间体息。我国的许多老寿星均保持午后小睡的好习惯。老年人每天午间休息一小时左右很有必要，即使睡不着，也应静卧或闭目养神，得到调神与静息。
经过下午半日活动后，亦可行调息、咽津或养神等休整，然后再进行饮食调理。晚餐后仍应摩腹、散步，而不应立即睡卧。晚间稍事活动后，宜早些进入睡眠休息，切忌“熬夜”。古人说；“能睡者，能食，能长生。”又说：“眠食二者为养生之要务。”指出良好的睡眠是延年益寿的重要环节。
综上所述，人类若能顺应自然环境变化，注意适应四季的摄生方法及每日昼夜晨昏的调养，执天道生杀之理，法四时运用而行，则疾病难生，延年益寿。
养性养生法
我国人民在长期养生实践中，深刻体会到养生必须注意养性，养性对于健康长寿具有重要的作用。
养性亦称为养德，系指道德修养而言。在我国明代王文禄所著《医先》一书中就指出，养生与养德并重，才能“同跻仁寿之域”。明代高濂所著的《遵生八笺》中亦提出了养德养生兼得的思想。
养性养生主要提倡仁义道德、知足常乐、省思少虑、性格开朗、情志舒畅、郁结排遣等几个方面。
仁义道德
我国古代大教育家和政治家孔子在《中庸》里指出：“修身以道，修道以仁”，“大德必得其寿”，说明有道德修养的人，才可获得高寿。
墨子提倡仁义道德修养，认为仁应以义为前提。墨子在《墨子·鲁问》中说：“有力者疾以助人，有财者勉以分人。”提倡以“自苦为极”的吃苦耐劳精神。
荀子主张养生与养德相结合。他在《修身篇》中指出：“以治气养生，则后彭祖；以修身自名，则配尧禹。”
我国最早的医籍《素问·上古天真论》日；“嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心，愚智贤不肖，不惧于物，故合于道，所以能年皆度百岁，而动作不衰者，以其德全不危也。
”
汉代大医学家华佗的弟子吴普说；“善摄生者，要当先除六害，然后可以保性命，延驻百年。一者薄名利，二者禁声色，三者廉财货，四者损滋味，五者除佞妄，六者去妒嫉。”吴普享年90多岁，与他注重道德修养有关。
唐代名医孙思邈在《千金要方·养性论》中说：“夫养性者，所以习以成性，性自为善。……性既自善，内外百病皆不恶生，祸乱灾害亦无由作，此养生之大经也。”
古人养性十分注重仁与礼。《孟子·离娄下》说：“仁者爱人，有礼者敬人。爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。”说明做人要注重仁礼的修养。
知足常乐
我国古代养性十分重视知足常乐，知足常乐就是要减少私心欲望。古代大思想家老子在其著作《道德经》中指出：“见素抱朴，少私寡欲，”意指做人要修养达到外貌单纯诚实，内心淳朴无邪，减少私心，降低嗜欲。
战国时期秦相国吕不韦等人所著《吕氏春秋》说：“天生人而使有贪有欲，欲有情，情有节，圣人修节以止欲，故不过行其情也。”就是说人们应注意道德的修养，对个人的欲望应有所节制。
省思少虑
中国古代医籍《素问·上古天真论》说：“外不劳形于事，内无思想之患，以恬愉为务，以自得为功，形体不敝，精神不散，亦可以百数。”注意修养而不使形体过度劳累，不过多患得患失的人，是可以活到百岁的。
元朝养生学家在《泰定养生主论》中说：“少壮既往，岁不我与。孔子曰：及其老也，血气既衰，戒之在得。盖因马念车，因车念盖。未得之，虑得之；既得之，虑失之。超嗫嚅而未决（越起即走动困难的样子；嗫嚅即犹豫不决的样子），寤寐惊悸而不安。……盖年老养生之道不贵求奇，先当以前贤破幻之诗，洗涤胸中忧结，而名利不苟求，喜怒不妄发，声色不因循，滋味不耽嗜，神虑不邪思，无益之书莫读，不急之务莫劳。
要做到思想安宁、修身养性，只有制欲才能知足、只有知足才能常乐。不知足就会常苦，就会过度劳心而减寿。因此古人告诫后人养性要信守知足常乐的原则。
老子说：“祸奠大于不知足；咎莫大於欲得。故知足止足，常足矣。”庄子说：“以其知之所知，以养其知之所不知，终其天年而不中途夭者，是知之盛也。”高濂在《遵生八笺》中日：“知足不辱，知止不殆。”这些观点都表明，只有“知足”才能“长乐”，才能健康长寿；反之则会遭致病祸而损寿夭亡。
中国医学认为，思虑是神的一种功能，少思则神和，多思则神伤。此处所谓的省思少虑，应理解为避免过分的与不正常的思虑。《养生谚语》说：“人之致思发虑，致一思，出一神，注一念，出一神，如分火焉。火愈分油愈干火愈小，神愈分精愈竭神愈少。”《灵枢·本神》说：“怵惕思虑则伤神。”所以《类修要诀》主张“少思虑以养其神。”由此可见，思虑不可不节。老年人血气衰弱者，尤应量力而行，省思少虑，以免心神耗竭。
《彭祖摄生养性论》指出：“汲汲而欲，神则烦；切切所思，神则散。”《千金要方·调气法》说：“道不在烦，但能不思饮食，不思声色，不思胜负，不思曲直，不思得失，不思荣辱。心无烦，形无极……亦可得长年。”说明省思少虑可以延年益寿。
《万寿丹书》说：“多思则伤神，……夫心者，神之舍也，心静则神安，心动则神疲。神者，四肢之主，能少思虑，省嗜欲，扫除杂念，湛然不侵，则神自全。神全则身安，身安则寿永，是乃修身之大要矣。”也指出了多思心动则伤神，少思心静则神安，可见省思少虑是养生的重要方面。
中国民间谚语也说：“寡欲精神爽，思多血气衰。”是有一定道理的。
性格开朗