《国际歌》最早在我国传唱是在1921年，距今已有90年的历史了。
《国际歌》的最早翻译者是郑振铎和耿济之，当时是由耿济之口译、郑振铎笔述的。词曲译出后，于1921年9月发表在《小说月报》第十二卷号外《俄国文学研究》上，题为《赤色的诗歌》，小标题为《第三国际党的颂歌》。当时耿、郑两人，分别以C·Z和C·I的笔名发表。由于《国际歌》是从俄文版转译，所以歌词不很准确，当时耿、郑两人合译的歌词是：
起来吧，被咒骂跟着的，
全世界的恶人与奴隶；
我们被扰乱的理性将要沸腾了！
预备着去打死战吧！
……
第一次译出的《国际歌》歌词，与现在的歌词虽差异较大，但却是十分宝贵而有意义的。
此后，《国际歌》歌词经瞿秋白同志重译，1923年又经肖三同志修改、润色才逐渐接近现在的歌词；后来，又经过许多专家们研究，参考世界一些国家的《国际歌》译本，终于明白了该词的主题——“英特那雄耐尔一定要实现”中的“英特那雄耐尔”是全世界所有译文都按音译的一句，意即国际共产主义的理想。故此，又把它改正过来，而成为今天所传唱的《国际歌》了。