《国际歌》（法文写作“Internationale”）是在血与火的洗礼中诞生的，是“全世界无产阶级的歌”（列宁语）。
1871年3月18日，法国巴黎的无产阶级和其他劳动人民，为了反抗资产阶级的反动统治，举行了震撼世界的武装起义，建立了世界上第一个无产阶级政权——巴黎公社。但是，巴黎公社只存在了72天，就在梯也尔反动政府军的猖狂反扑中遭到了失败，一批批英勇不屈的公社战士和无辜的妇女、老人和儿童惨遭枪杀，整个巴黎沉浸在殷红的血泊之中。
一位武装起义的直接参加者、巴黎公社委员、诗人欧仁·鲍狄埃（1816—1887），在巴黎公社失败几天以后，隐藏在巴黎近郊工人区的一个朋友家里，冷静地回顾了巴黎公社的革命实践。然后，仅用了两天的时间，便挥笔写出了这首充满革命激情的光辉诗篇——《国际歌》。
欧仁·鲍狄埃于1887年11月6日在巴黎不幸病逝。1888年6月的某天，法国工人作曲家比尔·狄盖特（1848—1932）才有机会读到这首诗，便立即为《国际歌》谱了曲，曲调完整地体现了歌词的深刻内容和宏伟气魄。这首歌，首先在法国里尔城的一次工人集会上演唱，不久便在法国工人中传唱开来。1889年，法国工人代表又把它带到第二国际的成立大会上。1894年，《国际歌》在里尔正式出版。
从此，《国际歌》便随着马克思主义的广泛传播和国际共产主义运动的深入发展，传遍了全世界。
列宁曾给《国际歌》以极高的评价：“一个有觉悟的工人，不管他来到哪个国家，不管命运把他抛到哪里，不管他怎样感到自己是异邦人，言语不通，举目无亲，远离祖国，他都可以凭《国际歌》的熟悉的曲调给自己找到同志和朋友。”
一个多世纪以来，《国际歌》就是以“全世界无产者联合起来”的伟大号召，把全世界无产阶级和革命人民的心紧紧连在了一起。各国的人民，曾高唱《国际歌》相互支持，团结战斗，前仆后继，创造了许多可歌可泣的英雄事迹。（附歌曲《国际歌》）。