有人说，钢琴是“乐器之王”，小提琴是“乐器之后”，由此可见小提琴在人们审美和欣赏中的地位及价值。多少年来，在音乐舞台上，小提琴以它如歌如诉、委婉动人的音色，牵动着无以数计的听众。
小提琴艺术的发展是和小提琴的制作与革新休戚相关的。其有功之臣当首推意大利著名提琴制作师安东尼奥·斯特拉地瓦利（1644～1737），他将小提琴持琴法从膝头移至夹在颚部。此外，在小提琴制作史上还有两个伟大的人物，他们是阿玛蒂和瓜尔内里。这三位提琴制作大师均集居在意大利北部的克雷莫纳小镇。中世纪的意大利，同一行业的人都习惯地聚居在同一条街上，从而出现“鞋匠街”、“面包街”、“绳索街”等街名。克雷莫纳小镇住着许多提琴制作师，他们互相观摩，互相切磋技艺，共同改良乐器，成品相当优秀。当时的提琴价格很便宜，制作师们的报酬相当有限。当大师们去世后，这批乐器的身价就随着时间的推移而与日俱增。出自克雷莫纳三位制作大师之手的提琴，往往价值数十万美元。它们之所以如此昂贵，除了音乐上的实用价值外，本身还是一件造型优美的艺术品。到了20世纪，又加入了第三个因素，即古董的收藏价值。