一个人到海滩上散步，他看见许多海星被早潮冲上海滩，当潮水退去的时候，它们被留在了海滩上。如果被正午毒辣的阳光照射到的话，它们很快就会死去。因为刚刚退潮，所以绝大部分的海星都还活着。那人向前走了几步，捡起一条海星，把它丢进了海里。
他就这样不停地捡啊捡，又一条条把它们扔回海里。有人正走在他的后面，不理解这个人这么做的原由，就追上问：“你在干什么？海滩上有成千上万条海星，你能够救几条？救不救几个海星又有什么区别？”这个人并没有直接回答他的问题，而是又向前走了几步，捡起一条海星，把它丢进水里，然后转过头来说道：“对刚被扔掉的这条海星来说，捡不捡有很大区别。”
任何伟大的事业都是由诸如“捡一只海星”这样的小事组成的。积小善终成大德，积小成终成大功。每天做一点点，每天进步一点点，终将会有巨大的收获。