大约300年前，当弥尔顿双目失明后，他发现了这一真理：“思想运用以及思想本身，能将地狱变为天堂，抑或将天堂变为地狱。”
以拿破仑和海伦·凯勒的生平为例，就可以证明弥尔顿的话是何等的正确。拿破仑拥有了一般人梦寐以求的一切——荣耀、权力、财富等等，然而他却对圣海琳娜说：“在我的一生中，从来没有过快乐的日子。”而海伦·凯勒是个又盲又聋又哑的残疾人，可她却说：“生活是多么美好啊！”
如果你去问一个活了50多岁的人，他在生活中学到了什么的话，那么，他多半会告诉你：“除了你自己，没有任何人和任何事物可以给你带来平静。”
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当人上了一定的年纪，他们内心的平静与他们在生活中所获得的快乐，并不在于他们身处何方，也不在于他们拥有什么，更不在于他们是怎样的一个人，而只在于他们的心灵所达到的境界。在这里，外界的因素与此并无多大的关系。