【原文】
军国之要，察众心，施百务。危者安之，惧者欢之，叛者还之，冤者原之，诉者察之，卑者贵之，强者抑之，敌者残之，贪者丰之，欲者使之，畏者隐之，谋者近之，谗者覆之，毁者复之，反者废之，横者挫之，满者损之，归者招之，服者居之，降者脱之。
【注释】
要：主要方法。
察：体察。
百务：指治理国家采取的措施和方法。
安：使平安。
惧：恐惧。
还：使返还。
冤：冤枉。
诉：告状，上诉。
卑：地位卑贱。
抑：向下压。
残：杀害。
丰：丰富。
使：任用，使用。
隐：隐讳。
谋者：善于谋划的人。
谗者覆之：明刘寅《武经七书直解》：“谗佞者则倾而覆之。”覆，倾覆。
毁：讲坏话。
反：反叛。
横：骄横。
损：减少。
招：招抚。
居：安置。
脱：解脱。
【译文】
统军治国的关键，在于体察民众的心理，采取相应的措施。处境危险的使他安定，恐惧的使他欢悦，逃离的招还他，冤屈的为他恢复名誉，上诉的为他明察，卑微的敬重他，逞强的约束他，敌对的就消灭他，爱财的使他富足，想立功的使用他，有过错怕人知道的给他保密，有谋略的亲近他，好谗言的审察他，诽谤人的警告他，有反叛心的除掉他，横暴而未至反叛的降服他，骄满的使他谦退，愿归顺的招抚他，已顺服的安置他，投降的解脱他。
【原文】
获固守之，获厄塞之，获难屯之，获城割之，获地裂之，获财散之。
【注释】
获：获得，得到。
厄：险阻。
屯：驻扎，把守。
【译文】
占领了坚固的地方要注意守卫，占领了险隘的地方要加以阻寒，占领了难攻的地方要驻兵把守，占领了城邑要分赏有功之臣，占领了土地要分封给出力之士，获得了财物要赏赐给众人。
【原文】
敌动伺之，敌近备之，敌强下之，敌佚去之，敌陵待之，敌暴绥之，敌悖义之，敌睦携之，顺举挫之，因势破之，放言过之，四纲罗之。
【注释】
伺：侦查，探查。
备：戒备。
佚：安逸。
敌陵待之：明刘寅《武经七书直解》：
“敌人之势凭陵，吾当待其衰。”陵，上升，这里作士气旺盛。
绥：退军。
携：离间。
纲：网上的总绳。
【译文】
敌人行动要周密侦察他的行踪，敌人与我接近要严加戒备，敌人强大我方就要示弱使它骄傲麻痹，敌人休整要设法调离它，使其疲于奔命，敌人士气旺盛要等待它衰竭，敌人凶暴要暂时退却，避其锋芒，敌人背逆无道要用正义来对付它，敌人和睦要设法离间它，顺着敌人的行动挫伤它，根据造成的有利态势战胜它，散布假情报引诱它，四面设伏围歼它。
【原文】
得而勿有，居而勿守，拔而勿久，立而勿取，为者则己，有者则士，焉知利之所在。彼为诸侯，己为天子，使城自保，令士自取。
【译文】
得到财物不要据为私有，占领土地不要自己守卫，夺取城市自己不要久据，要立其国人执政而不自取其位，出谋走策的是自己，有了战果就归将士，哪里知道这正是利益之所在。
别人当诸侯，自己做天子，号令他们各自保卫自己的城邑，各自征收赋税。
【原文】
世能祖祖，鲜能下下。祖祖为亲，下下为君。下下者，务耕桑，不夺其时；薄赋敛，不匾其财；罕谣役，不使其劳，则国富而家，然后选士以司牧之。夫所谓士者，英雄也。故曰，罗其英雄，则敌国穷。英雄者，国之干；庶民者，国之本。得其干，收其本，则政行而无怨。
【注释】
祖祖：祭祀祖先。
下下：安抚民众。
务：勉力从事。
夺：使耽误。
（xi）：玩乐，欢乐。
司：掌管。
罗：网罗。
干：骨干。
本：根基，基础。
【译文】
世上的君主能以礼祭祀祖先，却很少能爱护自己的民众。尊敬祖先是为亲之道，爱护民众才是为君之道。爱护百姓的国君，勉励从事农耕桑蚕生产，不侵占农时；减轻赋税，不使民财贫乏；减少徭役，不使民力疲困。这样就能国家富足，万家欢乐。然后选拔贤士管理民众。所谓的贤士，就是才能出众的英雄人物。
所以说，如果网罗了敌国的英雄人物而为己用，那么敌国就会因无人治理而贫穷。才能出众的英雄人物是国家的栋梁，民众是国家的根本。得到了栋梁，又掌握了根本，政令就能顺利推行，老百姓就不会有怨言。
【简析】
本节所言，乃治国治军之要领，讲的是“顺天而行，因势而动”，阐明刚、强、柔、弱之所变也。要想治理好国家和军队，就要善于“察众心，施百务”。要详细体察人物的心理变化，并且根据这些变化来采取相应的措施。
【例文】
武汉会战失败
1938年5月，日军攻占徐州后，企图攻取武汉，以逼迫中国政府屈服。
武汉是重要的工商业城市和水陆交通中心，是南京沦陷后国民政府军事委员会所在地，实际上是中国的军事、政治及经济中心，也是中国继续抗战的核心基地。
国民政府军事委员会于6月中旬制定保卫武汉的作战方针，蒋介石驻守武汉亲自指挥。此时的蒋介石在吸取了淞沪、徐州会战的教训，听取了中共方面以及国民党内部许多将领的意见后，终于改变了以往死守一城一地的战略，确定了“守武汉而不战于武汉”的作战核心。
6月12日，日军波田支队在海军配合下攻陷安庆，揭开了武汉会战的序幕。江北日军乘鄂东战场激战之机，由大别山南北两面分三路齐头前进。中国军队英勇抵抗了日军的攻势，在各地进行顽强阻击，展开反复争夺战，但由于在作战指导上的消极防御，在日军优势火力、战力的部队进攻下，死守的防线一再被攻破。至10月中下旬，武汉外围要塞、重要阵地均被攻陷，日军已逼近武汉。
日军为策应攻取武汉作战，又在广东省大亚湾登陆攻陷广州。于是，蒋介石认定武汉已失去战略上的重要性，于10月24日下令放弃。
25日汉口弃守，27日武汉沦陷，战役结束。
武汉会战的失利，有客观上的原因，中日当时在战争力量对比上处于敌强我弱的总体态势。但是，实力上的客观因素并不足以解释武汉会战的失利。在某种程度上，主观上的原因更为严重一些。
首先，在战争指导思想上，国民党当局一直执行片面的抗战路线。其次，会战最高军事指挥机构在作战指导思想上死板僵硬、指挥失当，特别是采取了消极防御的作战方针，没有组织强有力的机动野战兵团，抓住敌人后方联络补给线较长、防守单薄的弱点进行打击，致使我军处处设防、处处被动挨打。