"马里兰"号战列舰也遭到轰炸。"马里兰"号一直被正在倾覆的"俄克拉荷马"号掩护着。轰炸机飞行员按了一下投弹按钮，四颗炸弹像魔鬼一样地垂直落下去，由大变小最后完全消失了。随之，"马里兰"的上面和附近出现丛丛白烟，有两颗炸弹投到了"马里兰"号甲板上，但没有造成多大损害。接着"田纳西"号也有两颗炸弹在舰上爆炸，停泊在舰队最前面的"加利福尼亚"号，却是最后受到攻击的战列舰，两颗鱼雷击中了舰桥下面的部分，舰慢慢地沉到污泥上，着火的汽油吞没了舰尾。在炮火如倾的袭击中，排在最后的"内华达"号上的炮手这时也投入了战斗，击落了低空飞行的"九七式"鱼雷飞机。"内华达"号舰首也遭到了轰炸，轮机员拼命提供蒸汽使这艘舰开动起来投入战斗。
鱼雷飞机和俯冲轰炸机的袭击持续了半个小时，后来的20分钟相对平静一些，虽然扫射和轰炸仍在继续，但速度慢了下来。就在对珍珠港的袭击平息之前，金梅尔上将转达了一封电报："珍珠港遭空袭，这不是演习。"海军部长收到这封电报。他认为这不会是真的，这一定是指菲律宾。当他证实消息属实的时候，他用电话通知了白宫。总统叫国务院把这个消息告诉赫尔，要他接见已经等候在接待室的野村大使和来栖特使，并让国务卿不要把袭击事件告诉他们，只要收下他们的答复，把他们送走。衣冠楚楚的日本外交官被迎了进来，赫尔的难以掩饰的愤怒使他们茫然不知所措。赫尔装作认真阅读日本《致美国政府备忘录》的第14部分，然后大声地说："我供职50年，从未见过这样一份满篇卑鄙的谎言和歪曲的文件。"当日本外交官刚刚退出门去，门已关上了，这时赫尔大骂："无赖，该死！"
在稍平静一会儿后，日本空袭的速度又加快了，第14海区司令官布洛克海军少将给海军部长诺克斯打电话，报告着遭受的损失……
8时40分，由86架俯冲轰炸机、54架水平轰炸机和36架战斗机组成的第二批飞机，从瓦胡岛东海岸绕过来参加袭击，高空轰炸恢复了，"平静"结束了。可悲的是，在两次飞机袭击期间，没有一名美国海军的飞行员能够在他们的飞机被摧毁之前起飞，只有少数陆军战斗机设法成功地从惠勒机场起飞了。尽管他们处于绝对劣势，仍然击落了11架日本飞机。港口上空升腾着燃烧的战舰升起的黑色烟柱和越来越猛烈的高射炮火的蘑菇烟云。
日军第二次空袭以"内华达"号战列舰为集中攻击目标，这艘舰正在行进，当它的炮口对着日本俯冲轰炸机射击时，"俄克拉荷马"号上的水手向它发出欢呼。为防止它沉没并阻塞主航道而派出的拖船，成功地将它拖到韦波角，拖船上的水泵帮着扑灭有可能吞没这艘舰的大火。于是"内华达"号避险而逃，吸引了进行主攻的高空轰炸机离开它们原来的目标。但空中的攻击仍很猛烈，一颗炸弹穿人旗舰小艇的甲板，与此同时，一次猛烈的爆炸削掉了停泊在附近浮动码头的一艘驱逐舰的舰首。为扑灭大火，舰长下令灌进海水，但着火的石油迅速蔓延，又引起了船坞里两艘驱逐舰上的鱼雷和弹药库爆炸。日军在第二次袭击的最后几分钟里集中轰炸港口的北部，炸掉了"犹他"号和若干辅助舰。
日军的第二次攻击取得巨大成果，他们反复轰炸和扫射过每一艘战列舰后，又袭击了其他舰只，直到日本人所能看到的舰只不是被击沉就是起火，才兴高采烈地返回航空母舰。
当第二批飞机在袭击后向北返回航空母舰的时候，渊田中校的孤零零的轰炸机还在珍珠港上空盘旋，拍摄着他的胜利成果。渊田算了一下，四艘战列舰肯定被击沉了，三艘受重创，其他类型的舰只也受重创。福特岛水上飞机基地一片火海，机场也是这样，尤其是惠勒机场。
10时整，日军飞机全部撤离珍珠港。但死亡和毁坏并没结束，所有人在这一天都投入到了同还漂浮着的战列舰上的大火的搏斗，小艇躲避着一片片着火的海面，从水里抢救出满身油污的幸存者。瓦胡岛海军医院的医生在全力抢救着难以数计的伤员。
盘旋几千英尺高的巨大黑色烟幕挡住了珍珠港晴朗的天空，象征着日本的战斗胜利和美国的悲剧。一个日军参谋在这一天的日记中得意地写道："敌人毫无警戒，快哉，快哉，快哉！""美国佬，你们知道了吧，30年仇恨的匕首，今天报复在你们的胸膛上了。"
日军偷袭珍珠港共击沉美军战列舰5艘（包括"犹他"号）、重巡洋舰2艘、轻巡洋舰2艘和油船1艘；重创战列舰3艘、巡洋舰2艘和驱逐舰2艘；中创战列舰1艘和轻巡洋舰4艘。总计炸沉、炸伤美国太平洋舰队各种舰船40余艘，所幸的是，海军船厂和油库未受到袭击。而日本方面仅以损失飞机29架、特种潜艇5艘的微小代价，就使美太平洋舰队几乎全军覆没。
最令尼米兹难以忍受的是"亚利桑那"号战列舰的惨状。空袭一开始，"亚利桑那"号就被数枚鱼雷和炸弹击中，一颗炸弹命中了舰首的一个弹药库，舰上1000多人丧生。3年以前，当尼米兹出任战列舰第1分队司令时，"亚利桑那"号是他的旗舰。如今，这艘光荣的旗舰沉没海底。该舰舰长，他的老朋友艾萨克·基德上校也生死不明。
尼米兹向他的下属、航海局募兵处处长惠廷海军上校（绰号"激进分子"）表达了自己的悲愤心情。他说：""激进分子"，我们损失得太惨了，我们何时能够恢复创伤？"
但是，日本偷袭珍珠港的胜利只是暂时的，除了"亚利桑那"号以外，其余的战列舰都被打捞起来，除"俄克拉荷马"号以外，都重新参加了后来的战斗。日本在这次偷袭中的失算之处，还在于它没有摧毁珍珠港的油库和油船，这就有助于美国海军重新恢复战斗力。更重要的是，美国航空母舰当时都不在港内，丝毫未受到打击，后来都成了反击日本的先遣部队。日本所犯错误中最大的错误是，珍珠港事件引起的震动和愤怒，促使美国团结一致反对日本，推动美国建设起一支世界上最强大的海军。
三、奔赴珍珠港
珍珠港事件之后，一股同仇敌忾的激昂情绪席卷美国。全国各地正在休假的陆、海、空军人员迅速返回各自的基地。小伙子们成群结队地涌向征兵站。甚至连最顽固的孤立主义者也呼吁进行回击。
12月8日上午，罗斯福总统在他的儿子、海军上尉詹姆斯的搀扶下走进众议院的会议室，他腿上套着钢架，站在讲台前面，向国会紧急发表了历史性的讲演：昨天，1941年12月7日--一个永远蒙受耻辱的日子，美国遭到日本帝国海军和空军的蓄意进攻……不能否认这样的事实：我们的领土、我们的人民、我们的利益，正面临着严重的危险。在10分钟的演讲中，他要求国会对日宣战，并预言：凭着我们人民的无限决心，我们必将赢得最后的胜利。无疑，这是一项不会引起争议的要求，不出一个小时，参、众两院一致通过了对日宣战的决议。接着，海军作战部部长斯塔克海军上将经总统同意，通过电台向驻在巴拿马和太平洋地区的美国各级司令官下达了海军的第一号战斗命令"对日本进行无限期的空战和潜艇战。"
英国对此欢欣鼓舞，温斯顿·丘吉尔在得知日本偷袭珍珠港之后的第一句话就是"好了，我们总算赢了"。他心里明白，珍珠港事件已经使美国不得不痛下决心投入一场全球战争。
尼米兹起居有定、悠闲自得的家庭生活完全被打乱了。他不再有时间遛狗，不再有时间舒舒服服地喝咖啡、听音乐。当女儿凯瑟琳代替父亲带着小狗弗雷科斯穿过马萨诸塞大道时，日本驻美使馆的草坪上烧起一堆火，使馆雇员们正在匆忙地处理文件。一向驯良的弗雷科斯突然冲进大使馆前的草坪，在那里东奔西突，情绪相当激愤。女儿回家告诉母亲："记者们都在那里，一旦他们知道这件事，就会大做文章，说尼米兹将军的狗蔑视日本人。"
国会批准对日宣战之后，航海局奉命负责组建一支战时海军。好在尼米兹深谋远虑，早就有所准备，这件事做起来比较顺利。但是，航海局的紧急任务一件接着一件，使人应接不暇。要对一些相互矛盾的情报进行鉴别澄清；要通知阵亡者家属，运送遗体，还要去阿林顿公墓参加葬礼；大量的军员服装和物资需要得到补充；向航海局询问情况的电话连续不断……尼米兹被这些事情弄得精疲力竭，几夜不得好好休息。夜晚回到家中，仍有激动不已的国会议员打电话要求参加海军，尼米兹对这些人准备了同样的答词："我们需要拨款，请回去投票给我们拨款吧！"
尼米兹在繁忙的工作间隙，也开始思考奔赴第一线，投入战事的问题。他有多年的实践经验，指挥过多种类型的舰艇，钻研过战术理论，尽管他崇尚和平、厌倦战争，但当战火已烧到美国的海岸线时，他决不愿意自己袖手旁观，而是渴望能够肩负历史使命。在战事紧迫、危机四伏的时候，对于一个渴望稳定的官员来说，这个时候希望肩挑重任决非明智之举，金梅尔将军已是前车之鉴。但是，来自得克萨斯州的沉默寡言的尼米兹是不甘寂寞的，他的心头燃着一团烈火，那力求进取、勇于迎接挑战的天性鼓舞和激励着他，使他激动、振奋和不安。他像一只启锚待航的战舰，只等一声令下，就冲向浩瀚的海洋。
任命很快就下来了。海军部长弗兰克·诺克斯电话通知尼米兹：分配他担任太平洋舰队总司令，工作岗位在珍珠港。这个消息使他震惊，他知道，到黄昏时，消息会通过电台广播传遍美利坚的大街小巷。凯瑟琳应当是第一个知道这消息的，他得去告诉她。
诺克斯在电话里还告诉尼米兹，另一项紧急任命是由尼米兹的助手兰德尔·雅各布斯上校接任他的航海局局长。
尼米兹意识到这个消息的紧迫性。轰炸珍珠港已过了十天，诺克斯让他在七天时间里赶到那里。雅各布斯的接任与他有关，他不得不在没有尼米兹的帮助下接管他的新工作。碰巧，尼米兹也是在没有先期准备情况下接管珍珠港的工作。