“原文”存其形，完其势；友不疑，敌不动；巽而上蛊。
“今译”保存阵地的原形，造成强大的声势，使友军不怀疑，敌人也不敢贸然进犯，而我却可以隐蔽地击破另一支敌军。
蝉在蜕变时，本体脱离皮壳而走，只留下蝉蜕还挂在枝头。金蝉脱壳计用于军事，是指通过伪装摆脱敌人，撤退或转移，以实现我方的战略目标的谋略。稳住对方，撤退或转移，决不是惊慌失措，消极逃跑，而是保留形式，抽走内容，稳住对方，使自己脱离险境，达到己方战略目标，己方常常可用巧妙分兵转移的机会出击另一部分敌人。
军事运用
诸葛亮密授退兵计
毕再遇悬羊诈金兵
三国时期，诸葛亮六出祁山，北伐中原，但一直未能成功，终于在第六次北伐时，积劳成疾，在五丈原病死于军中。为了不使蜀军在退回汉中的路上遭受损失，诸葛亮在临终前向姜维密授退兵之计。
姜维遵照诸葛亮的吩咐，在诸葛亮死后，秘不发丧，对外严密封锁消息。他带着灵柩，秘密率部撤退。司马懿派部队跟踪追击蜀军。姜维命工匠仿诸葛亮摸样，雕了一个木人，羽扇纶巾，稳坐车中，并派杨仪率领部分人马大张旗鼓，向魏军发动进攻。
魏军远望蜀军，军容整齐，旗鼓大张，又见诸葛亮稳坐车中，指挥若定，不知蜀军又耍什么花招，不敢轻举妄动。司马懿一向知道诸葛亮“诡计多端”，又怀疑此次退兵乃是诱敌之计，于是命令部队后撤，观察蜀军动向。[A118]
姜维趁司马懿退兵的大好时机，马上指挥主力部队，迅速安全转移，撤回汉中。等司马懿得知诸葛亮已死，再进兵追击，为时已晚。
摆脱敌人，转移部队，要巧妙地调动，这种调动要神不知，鬼不觉，极其隐蔽。因此，一定要把假象造得有逼真的效果。转移时，依然要旗帜招展，战鼓隆隆，好象仍然保持着原来的阵势，这样可以使敌军不敢动，友军不怀疑。
北宋时期，金兵势力日益强大。他们骑着高头战马，带着强弓利箭，在中原大地上纵横驰骋占地夺城。中原百姓横遭杀戮，哭声连天。朝廷派大将毕再遇率领一万人马去抵挡金兵的进犯。
毕再遇虽深感兵力薄弱，但沿途看到百姓遭受金兵蹂躏的惨状，不禁义愤填膺，誓与金兵决一死战。宋国和金兵在中原大地摆开战阵。毕再遇遥望对方阵地，只见战旗林立，人头攒动，兵力果然十分强大，于是精心调动队伍，加强防守。
金兵阵地上，将卒们正在饱餐狂饮。金将得意洋洋地对士兵夸口：“我们有三倍于敌的兵力，援兵又正在赶来，区区宋军，何堪一击！”随着鼓声骤起，号角齐鸣，双方在旷野上厮杀起来。只见刀光剑影相映，人喊马嘶交混，直杀得昏天黑地。看看夕阳西坠，双方只得收兵。
第二天、第三天照样难分胜负，双方就这样对峙着。但宋军的人员伤亡得不到补充，粮草也日见匮乏；金兵却援兵不断，粮草充足，气焰日益嚣张。
毕再遇心急如焚，外感内忧，竟一病不起。军医诊治后说：“将军的病宜以蝉蜕为主药配方服用。”
“蝉蜕？对，蝉蜕！”毕再遇忽然大叫一声，茅塞顿开，翻身下床，向军医深深一拜，说：“谢谢你为我开了一个治病的良方！”毕再遇一面密令部队连夜整理粮草辎重，做好撤退的准备；一面让士兵把所有的战旗遍插在营房四周。[A119]
第二天，毕再遇命令士兵从附近村里收购了几百只健壮的山羊；又命令另一部分士兵在营房的空地上树起了几百根木椿。到了晚上，毕再遇下令将山羊后蹄倒悬捆在木椿上，下面放一面鼓。羊发急，前蹄乱刨，敲得鼓面咚咚作响，宋军乘机悄悄撤退。
第五天宋营内依旧鼓声不绝，金兵以为是宋军在操练兵马，也未加堤防。后来鼓声渐渐零落，金将不觉心声疑团，率兵冒险冲进宋营，发觉已人去营空，这才明白中了“金蝉脱壳”之计。
商业运用
网易全身而退
商品变换包装
2001年开始，新浪和搜狐开始在门户的新闻资讯领域投入大量资源，短兵相接。此时同为三大门户的网易并不看好此类缺乏核心能力的容易被复制的竞争模式，开始首先尝试无线业务，并且斥资收购天下团队进入网络游戏的自主研发。
2002年，无线业务被证明具有广大空间，2003年，行业井喷。其间，三大门户之新浪搜狐以及Tom在线等新兴公司迅速跟进，都享受到迅猛的增长。而在05年无线行业处于顶峰之际，网易毅然“断腕”，停止对无线业务的投入，其业务量在随后一年迅速萎缩。
2006年，中移动屡屡做出政策调整，对无线行业大加整顿，几乎所有公司的业务量都下滑40％以上。紧随而来的是股价大跌，人心惶惶，哀鸿遍野。在历时2年多的无线行业大滑坡之中，唯一提前预知、全身而退的仅网易一家。
金蝉脱壳的实质，是用诡诈之术迷惑对手，伪装和掩盖真实意图。其本意为存壳去质，但在经商活动中借用则往往是去壳存质。当商品销路不畅时，则采用去壳或换壳，以使商品在市场上打开销路。
我国某公司向英国出口的18头莲花茶具，原包装是瓦楞纸箱，使人感到其质低下，又看不出里边是什么，尽管售价很低，仍无人间津。
伦敦一家百货店则为这套茶具加制了一个精美的包装，并在上面印有实物彩照，套在原包装上。这样售价由原来的1英磅提为9英磅，购买者还比原来增加了很多。[A120]
可见，变换包装使产品滞销转为畅销，正是金蝉脱壳之计的妙用。商品的包装即商品的外壳，它对商品是否能打入市场有着重要的影响，商品质量再好，若包装跟不上，其貌不扬，也很难在市场上站住脚。
当然也有一些伪劣商品不在提高质量上下功夫，而是屡换包装，但购买者上当只有一次，不会有第二次，这样的产品即使是经常脱壳，最终也难逃积压滞销的下场。
生活运用
存折挂失省去收费
年轻房奴解套妙法
当前各家银行对银行卡和存折的挂失都要收费，利用好银行制度上的缺陷可以省去挂失开支。
首先，办理银行卡后应尽量开通免费的网上银行，然后把自己的活期存折、定期存单以及其它银行卡全部挂到这张银行卡下，这样除了便于资金管理之外，此后无论是银行卡、活期存折还是定期存单丢失和忘记密码，都不用去银行挂失，在需要转出的时候，直接通过网上银行把相关账户上的钱全部转到自己的其它账户中就可以了。这一招挺绝的，有点像三十六计中的“金蝉脱壳”。
大学毕业没几年的顾先生，一年前买下自己的居所。贷款60万元，每月光还按揭就高达3800元。加上物管、水电、停车费，一个月顾先生仅“固定开支”就高达4600多元！
如此大的开销对月薪不到10000元的顾先生来说，实在是个不小的负担。由于女友的收入很少，两人每月的账户收支相抵后，几乎沦为“月光族”，而未来结婚的费用还遥遥无期。紧巴巴的日子过了几个月之后，顾先生和女友经过反复权衡，毅然决定还是恢复租房的生活。[A121]
顾先生重新找了一套两居作为新“家”，每月开支1600元。同时将自己的靓屋出租，月收3000元，两相抵消顾先生净收1400元，同时因为新租的房屋物管水电和停车费都比较低，每月还能省下300多元。一进一出，顾先生每月就增收1700元！
目前大部分贷款买房的人是参加工作几年后的年轻人，他们除了买房外，还要应付许多各种各样的支出，比如结婚、育儿、赡养父母、购买保险等，如果购房的支出安排超出自己的个人承受能力，将来在面临各种问题时，就容易捉襟见肘。
对于已经买房的房奴，如果自住房的资金明显高过普通住宅的租金，可以考虑将房子出租，暂时牺牲“白领”生活，为未来的生活换得更为广大的空间。
谋略评析
危急存亡设计脱身
不露痕迹稳住对方
金蝉脱壳是危急存亡时的脱身之计，施行此计时，形势已万分危急，本身已处于极端不利的地位，拼不得，退不得，不能不行险设谋突出重围，以便寻找机会东山再起。
要从某种危险境地逃脱，又不被纠缠，不被追击，金蝉脱壳的确是妙计。脱逃时不会被发现，等被发觉时，敌对势力已经鞭长莫及了。不论是转移不是撤退，决不是惊慌失措，消极逃跑，而是保持原来的形式，抽走内容，稳住对方，使自己脱离险境，达到已方的战略目的。