地瓜，也有叫它山芋、白薯、红薯、甘薯的，地方不同叫法不一。地瓜的营养丰富，味美可口，它不仅有淀粉、糖类、粘液质、蛋白质、胡萝卜素和维生素C、A等多种维生素成分，而且还能做药医治多种疾病。中医认为：甘薯性味甘、平、无毒，常吃有健脾胃、补虚乏、益气力、通乳、消肿、去毒等功效。
如果把去了皮的地瓜捣烂外敷可治乳痈、疮溃烂。一天换几次，二、三天便可治愈。
煮食地瓜汤，可治湿热疸、习惯性便秘。
瓜晒干研磨成粉加白糖、用开水冲熟食用，可治口干咽痛。地瓜的藤和叶也是药品。
加食盐炒黄的地瓜藤100～150克，用开水煎冲服，可治腹痛，腹泻。
鲜地瓜叶100克和适量的冬瓜同煮，可治糖尿病。
在日本，地瓜素有“长寿食品”的美称。但也有其短处，地瓜和胃酸结合后能产生气化酶，致使腹胀返酸，如有这种情况，可吃少许咸菜，便可防止腹胀和返酸。