集市上有人卖鬼，吆喝的响亮，吸引了很多人。一个过路的人大起胆子去问卖鬼的人：“你的鬼，多少钱一只？”
卖鬼的人说：“200两黄金一只！我这鬼很稀有的。它是只巧鬼。任何事情只要主人吩咐，全都会做。又很会工作，一天的工作量抵得100人。你买回去只要很短的时间，不但可以赚回200两黄金，还可以成为富翁呀！”
过路的人非常疑惑：“这只鬼既然那么好，为什么你不自己使用呢？”
卖鬼的人说：“不瞒您说，这鬼万般好，唯一的缺点是，只要一开始工作，就永远不会停止。因为鬼不像人，是不需要睡觉休息的。所以您要24小时，从早到晚把所有的事吩咐好，不可以让它有空闲。只要一有空闲，它就会完全按照自己的意思工作。我自己家里的活儿有限，不敢使这只鬼，才想把它卖给更需要的人！”
过路人心想自己的田地广大，家里有忙不完的事，就说：“这哪里是缺点，实在是最大的优点呀！”
于是花200两黄金把鬼买回家，成了鬼的主人。主人叫鬼种田，没想到一大片地，两天就种完了。主人叫鬼盖房子，没想到三天房子就盖好了。主人叫鬼做木工装潢，没想到半天房子就装潢好了。整地、搬运、挑担、舂磨、炊煮、纺织。不论做什么，鬼都会做，而且很快就做好了。短短一年，鬼主人就成了大富翁。
但是，主人和鬼变得一样忙碌，鬼是做个不停，主人是想个不停。他劳心费神地苦思下一个指令，每当他想到一个困难的工作，例如在一个核桃核上刻10艘小舟，或在象牙球上刻9个象牙球，他都会欢喜不已，以为鬼要很久才会做好。没想到，不论多么困难的事，鬼总是很快就做好了。
有一天，主人实在撑不住，累倒了，忘记吩咐鬼要做什么事。鬼把主人的房子拆了，将地整平，把牛羊牲畜都杀了，一只一只种在田里。将财宝衣服全部磨成粉末……
正当鬼忙得不可开交之时，主人从睡梦中惊醒，才发现一切都没有了。
这是一个寓言故事，真实世界当然不会发生这样的事情，可是这个“永不休息的鬼”却藏在每个人的心里，所有人都希望自己可以永不休息，如此自己就有时间干更多的事情，可是这样不停地工作真的是一种幸福的前兆吗？真的是一种人生的优点吗？恐怕幻想成真时，我们也会像那只“永不休息的鬼”一样把生活都吞噬了。