一部近代科学史，在某种意义上来说，也是一部实验科学史。实验科学最早始于培根。他通过实验方法，扩大了科学王国的领域，开创了近代实验科学的先河。
在宗教神学统治欧洲的“最黑暗的500年”间，培根敢于挑战神圣不可侵犯的宗教神学、权威圣典，包括对亚里士多德的许多观点敢于质疑，他的锐利武器就是科学实验。尤其是他的“实验、实验、永远地实验下去”这一光辉思想，对世界科学的发展，产生了极为深远的影响，之后，一个以科学实验为基本手段和基本方法的科学时代终于来临。毫无疑问，培根是近代实验科学的始祖。
由于自然界复杂多变，各种因素错综交织，往往掩盖了事物的本质属性。科学实验可以借助科学仪器、设备所提供的条件，排除自然过程中各种偶然的、次要的因素的影响，从而揭示自然事物的本质属性。对于科学家来说，科学实验是为了检验某种科学理论和假设而进行的具体操作，是对最终现实的检验。
科学实验是一块试金石。它拥有创造或打破关于宇宙和自然界中的最重要理论的能力。科学实验不仅仅确认或驳倒某些理论，还改变了我们对自然界，包括对生命现象的一些看法。伽利略通过着名的比萨斜塔实验，否定了权威亚里士多德的错误结论，发现了“自由落体定律”；罗蒙诺索夫用科学实验否定了错误的“燃素说”，发现了“物质不灭定律”。由此可见，科学实验有时候完全颠覆了我们关于世界如何运行的常识性概念，有时还会粉碎存在已久的虚构理论，还世界一个本来面目。
一切科学实验，都是为了科学研究与创新，为了科学发现与发明，最终目的都是为了人类自身的发展与进步。一个小小的科学实验往往可以改变人类历史的进程。法拉第利用磁针、导线和电池这些极为普通的实验材料，发现电能使磁针转动，并从中受到启发：既然电能产生磁，为什么磁不能产生电呢？“我一定要反过来试一试，让磁产生电！”法拉第通过逆向思维，经过反复实验，终于发明了世界上第一台发电机最终推动世界从蒸汽时代跨入到电气化时代。
世界上许多惊人的发现，都出自于科学家的实验室；世界上许多重要的发明创造，也都是在实验室中完成的。弗莱明在实验中偶然发现了青霉素，从而挽救了千百万人的生命，开创了医学史上的新纪元；伦琴在实验中偶然发现了X射线，贝克勒尔偶然发现了放射性，从而打开了原子世界的大门，开创了物理学的又一个新时代……历史上无数重大的发明得以诞生，除了科学家的渊博知识和敏锐的目光外，还归功于他们孜孜不倦、一丝不苟的科学实验精神。“发明大王”爱迪生以实验室为家，一生大约有2000种发明。为了研制一种新电池，他用了3年时间，试用了几千种材料，做了4万多次实验，终于取得成功。埃尔利希为了寻找杀灭细菌的“神奇子弹”，分别做了606次和914次实验。这两个数字成为他百折不挠、勇于探索的象征，也将成为激励少年儿童向科学高峰奋勇攀登的路标。
本书从科学技术史的长河中，撷取了108例科学实验献给少年儿童，这些在人类历史上曾引起过轰动效应甚至至今仍对我们有着重要影响的科学实验，这些曾震撼世界、改变人类历史、影响人类生活乃至思维方式的科学实验，将给孩子们无尽的遐想和智慧的启迪，给他们发明创造的才能和攀登科学高峰的勇气。
书中故事引人入胜，能让你更加喜爱科学实验；书中的故事耐人寻味，能让你更加热衷于发明创造，这便是出版本书的目的。
我们试图通过本书，帮助少年儿童更好地认识科学实验的意义，激发孩子们动手进行实验操作的兴趣，进一步培养他们的实验技能和动手能力，给他们创造的乐趣和发明的启迪，从而打破科学实验的神秘感，让科学实验走出实验室，成为孩子们喜欢的“游戏”，培养出更多的爱迪生、诺贝尔。