他的实验发明，为人类跨入钢铁时代发放了“通行证”。
古代炼钢的方法很复杂，早在我国春秋战国时期，有人就炼出了生铁，即铸铁，它质地坚硬，但很脆弱。之后又炼出了熟铁，它强度大，但质地软。到了汉代，诞生了一种性质介于生铁与熟铁之间的钢铁，兼具两者的优点。但古代炼钢法耗时费工产量少。
人类一直在寻找一种新的炼钢法，这个历史重任落在了英国冶金学家贝色麦身上。
一天，贝色麦在钢铁实验工厂，用鼓风箱往坩埚里送风，偶然发现一块铁片粘在坩埚的边上，凭着一种对铁的变化的敏感，他命令助手熄火，取下这块铁片。当他仔细观察后，惊喜地叫了起来：“我的上帝，它已经变成钢了呀！”
这块铁是怎样变成钢的呢？经过反复实验分析，贝色麦终于弄清了原因：这块铁由于粘在坩埚边，得到了鼓风箱鼓入的足够的氧气，才使生铁中的碳大多被氧化而变成了钢。“应加大氧气量……对！从坩埚底部吹氧效果最好！”
贝色麦根据这一原理，很快设计、制造了一种从炉底吹氧的新式炼钢炉。这种炼钢炉是一个罐形装置架在转体上，可以倾斜装料和卸钢，铁水和其他物料投入炉内后，强烈的热风从炉底鼓入。贝色麦把这种可以回转的炼钢炉叫做转炉，后来被人称作“贝色麦转炉”。
一心扑在科研上的贝色麦，不分昼夜地守着这个转炉，不停地进行实验……1856年7月的一天，贝色麦用一根陶土制成的管往转炉里的铁水吹风，炉中的火焰欢快地跳跃着。一刻钟以后，他极力抑制自己激动的心情，迅速取出样品进行了化学分析，证实这就是他梦寐以求的高纯度钢。
1855年8月16日，贝色麦在英国“大英科学振兴会”上，公开了他只用15分钟就能炼出10吨优质钢的新技术。贝色麦的发明，为人类跨入钢铁时代发放了“通行证”。
钢铁的大量出现，改变了整个世界，使工业奇迹从梦想变成了现实。从此，铁路在大陆上延伸，钢铁巨轮横渡大洋，钢铁大桥横跨江河，摩天大楼拔地而起……钢的时代开始了！