李老师是学校里有名的老好人，从校长至校工没有一个不夸奖他的。有人问他怎么这么有人缘，李老师说：“现在的人啊！谁都想得理再咬三分，因此我就大度一点，遇事忍耐退让一步，这样做别人心里岂会不明白？人敬我一尺，我敬人一丈，再遇到我时他们自然就会客气一些。表面上看我是吃了点亏，实际上我却得到了一个人情。你算算我这样做值不值！”李老师确实是从退让中受益不少。有一次，李老师腿摔伤了，休假三个月，等他回学校后发现一位新调来的女教师代替他教了两个月政治课。这时学校的政治老师太多，数学教研组却缺人，学校领导就有意把新来的女教师调去教数学，可这位女教师似乎是颇有背景，说什么也不答应，还说学校领导欺负新人，背地更是对李老师冷嘲热讽。女教师的做法使许多人都看不下去，但李老师却没发火，他主动找到校领导要求调去数学组，见到新来的女教师还是笑呵呵的。对李老师的退让，校领导既满意又感动，那位女教师也是满心惭愧。几个月后，学校分房时，领导优先考虑了李老师，李老师一家终于结束了“三世同堂”的生活。
李老师的忍耐退让，换来了好人缘，换来了真正的实惠，看来忍让一时，并不是吃亏而是在占便宜。咄咄逼人的人，得理不让的人很难得到别人的喜欢，有时甚至会惹起祸端。所以，做人不妨大度一些，这对你有百利而无一害。
武则天时代有个丞相叫娄师德，他是个很有度量的人。他的弟弟当上了代州刺史，临行之时，娄师德对弟弟说：“我担任丞相，你现在又管理-个州，受皇上的宠幸太多了。这正是别人妒嫉的，你打算怎样对待这些人的妒嫉以求自免灾祸呢？”娄师德的弟弟跪在地上，对哥哥说：“从今以后，即使有人朝我脸上吐唾沫，我也自己擦去，绝不叫你为我担忧。”娄师德却忧虑地说：“这正是我所担忧的。人家向你吐唾沫，是对你恼怒。如果你将唾沫擦去，那不是违反了吐唾沫人的意愿了吗？别人会以为你在顶撞他，这只能使他更火。所以要是人家唾你，你就要笑眯眯地接受。唾在脸上的唾沫，不要擦掉，让它自己干。”
后人对娄师德教人“唾面自干”的这种忍耐，总是嗤之以鼻，认为十分迂腐可笑。事实上，娄师德式的忍，是在训练一个人的韧性，教人知道如何收敛自己，而非以忍耐为目的。娄师德在武则天时代出任相位，总管边疆事务三十年，他在兼河源（今新疆于田）军司马时，和吐蕃大战，八战八捷，像这样勇毅不挠的精神和气魄，岂是一个畏缩者能够有的气质？
富弼是北宋仁宗时的宰相，字彦同。因为大度，上至仁宗，下至文武官员都称他品行优良。
富弼年轻的时候，因聪明伶俐，巧舌如簧，常常在无意之间得罪一些人，事后，他自己也深为不安。经过长时期的自省，他的性格逐渐变得宽厚谦和。所以当有人告诉他某某在说你的坏话时，他总是笑着回答：
“你听错了吧，他怎么会随便说我呢？”
一次，一个穷秀才想当众羞辱富弼，便在街心拦住他道：“听说你博学多才，我想请教你一个问题。”
富弼知道来者不善，但也不能不理会，只好答应了。
众人见富才子被人拦在街上，都涌过来看热闹。
秀才问富弼：“请问，欲正其心必先诚其意，所谓诚意即毋自欺也，是即为是，非即为非。如果有人骂你，你会怎样？”
富弼想了想，答道：“我会装作没有听见。”
秀才撇嘴说道：“竟然有人说你熟读四书，通晓五经，原来纯属虚妄，富彦同不过如此啊！”说完，大笑而去。
富弼的仆人埋怨主人道：“您真是难以理解，这么简单的问题我都可以回答，怎么您却装作不知呢？”
富弼笑道：“此人乃轻狂之士，若与他以理辩论，必会言辞激烈，气氛紧张，无论谁把谁驳得哑口无言，都是口服心不服。书生心胸狭窄，必会记仇，这是徒劳无益的事，又何必争呢？”
仆人却始终不理解自己的主人为何如此胆小怕事。
几天后，那秀才在街上又遇见了富弼。富弼主动上前打招呼。秀才不理，扭头而去；走了不远，又回头看着富弼大声讥讽道：“富彦同乃一乌龟耳！”
有人告诉富弼那个秀才在骂他。
“是骂别人吧！”
“他指名道姓骂你，怎么会是骂别人呢？”
“天下难道就没有同名同姓之人吗？”
他边说边走，丝毫不理会秀才的辱骂。秀才见无趣，低头走开了。
退让忍耐是中国传统的生存哲学，富弼的“胆小”其实是一种大智慧，如果他跟秀才争执起来的话，只会得罪对方，对自己实在无益。用宽容的态度去对待对方的无理取闹，却能逐渐改变对方的态度，使矛盾得到缓和。
社会交往中，人与人之间难免会产生矛盾冲突，如果你事事都要去争、去计较，那就会惹许多闲气、得罪一大批人，这样一来，你的人缘又怎么好得了！当然，这里的退让忍耐也并非是让你变成一个软弱可欺的人，只是说在面对一些无谓的争执时后退一步，但如果是处理大是大非的问题，你还是要坚持自己的原则，寸步不让的。