松树生病了。
松树本来长着绿油油、密密麻麻的“头发”——松针，可是，这几天绿油油的“头发”发黄了，密麻麻的“头发”变稀了。
松树生的是老毛病，几乎每年大地回春、和风送暖的时候，松树的“头发”就要开始发黄、变稀。天气越暖，松树的病发作得越厉害。
为什么在三九严寒，松树青翠常绿，针叶茂密，而天气转暖以后，倒反而会生病呢？
松树生的是老毛病，所以自个儿对病因也很清楚：全都是那松毛虫在作怪！
松毛虫浑身长着短而密的毛：背上长着黑色的毛，身体两侧长着白色的毛，胸背还长着深蓝色的毛束。每当秋风送爽，天气转冷，松毛虫就从松树上下来，躲进泥土，躲进树根，躲过那寒冬腊月；每当春风送暖，天气转热，松毛虫就从蛰伏中苏醒过来，沿着松树笔直的树干，爬到那高高的树梢，大口大口地吃着松树的“头发”——松针。
松毛虫吃饱了松针，浑身发胖，就脱去那显得又小又紧的旧衣服——蜕皮。接着，再吃松针，再蜕皮。然后，找个安静的角落结个茧。当茧里的蛹变成蛾飞出来以后，就在松树上产下三四百粒卵。这样，一条松毛虫一下子就变成三四百条小松毛虫，又开始向松树进攻——贪婪地咀嚼着松树那又嫩又可口的“头发”。
松树的“头发”像火燎似的，松树的心也像火燎似的。松树望眼欲穿，急盼着护林队长金大叔他们快来给它除虫治病。
金大叔来了！金大叔来了！你瞧，从山脚下上来的那个人，不论是从他那快捷的步伐，还是从他那又高又大的身影，都可以断定——是金大叔来了。
咦，金大叔后边还跟着一个人呢？这人的个子虽然只及金大叔的肩膀那么高，一步一脚地在走着，可是步子倒也迈得挺快，紧紧跟在金大叔的后边。
直到金大叔走近了，松树这才看清楚，跟在金大叔身后的原来是个年轻的姑娘，头发短短的，齐着耳根子，双颊通红，颈上挂着条白毛巾，肩上挎着个黄绿色的帆布包。
“小杨，松毛虫已经出动了。”金大叔指着那些沿着树干往上爬的松毛虫，指着松树头上那发黄的头发，对姑娘说，“今年天气转暖早，加上气候又干旱，所以今年松毛虫比往年出动早、为害严重。”
“金大叔，那我们来得太晚了吗？”小杨把短发朝后一掠，满怀仇恨的眼光怒视着树干上那一条条毛茸茸的松毛虫。她俯下身子，从地上抓起一把落下来的枯黄的松针，心疼地检视着。
“不，不晚，现在正是时候。我每天都到松林里检查一次。这松毛虫是昨天开始大批上树的。”金大叔很有把握地回答道，“现在正是我们投入战斗的时候！”
小杨一听，赶紧打开帆布包，取出两个竹夹子、两个塑料口袋。接着，金大叔和小扬便用竹夹子从树干上、地上夹起松毛虫，装进塑料口袋。
松树越看越纳闷：往年，金大叔总是带领着一大批护林队员，背着喷雾器，往松树上喷药。呵，那阵势真的像打仗一样，一队人马一字儿摆开，喷雾器像机关枪似的左右扫着，狠狠地打击着敌人——松毛虫。可是，今年怎么只带一个黄毛丫头，用竹夹子夹松毛虫，这样，一条一条地夹，真不知要夹到哪年哪月？
约莫过了一两个钟头，金大叔和小杨各自才捉了千把条松毛虫。他们俩坐在松树下稍微休息了一会儿，小杨从黄绿色的帆布包里，拿出一瓶白色的粉末递给金大叔。金大叔旋下瓶盖，把瓶里的药粉倒进塑料袋中，撒在那些松毛虫身上。顿时，松毛虫像汤团落进豆沙粉中似的，浑身沾满了这些粉末。
松树屏住呼吸，目不转睛地看着金大叔和小杨的一举一动。心里想：那白色的药粉，准是杀松毛虫的农药。可是，装进塑料袋中的松毛虫早已是瓮中之鳖，只消把袋口一扎，很快就会死光，何必还要用农药去杀呢？这是为什么？这是怎么回事？……
到了这时，松树真是“丈二金刚——摸不着头脑”，它再也忍不住了，便开口问金大叔道：
“金大叔，你在撒什么药粉呀？是不是前年用过的‘六六六’药粉哪？”
“不，不是。”金大叔的头摇得像货郎鼓似的说，“用过一次‘六六六’粉以后，那些没被杀死的松毛虫身上就产生一种‘抗药性’。第二次再用‘六六六’粉，杀虫效果就差多了。”
“那是不是去年用过的‘二二三’药粉呢？”松树真不愧为“久病成良医”，对农药的品种简直是滚瓜烂熟了。
“不，也不是。”金大叔依然摇头，“松毛虫对‘二二三’也会产生抗药性，用多了也会效果不大。再说，‘六六六’、‘二二三’我们自己不会生产，要花钱去买，这就增加了农业成本了。当然，该花钱还是要花，但能够节约就应尽量节约。”
“照你这么说，你手里的这批药粉大概是护林队自己生产的？是不花钱的？”松树推测道。
“不错，不错。”这下子，金大叔的头点个不停。金大叔说着，指了指小杨，向松树介绍说：“她叫小杨，这新农药是她用土豆做出来的。”
“这新农药哪里是我一个人做出来的？”小杨腼腆地笑着说，“这是我今年年初到县里参加新农药学习班学来的，是金大叔和农民帮助我做出来的。”
“什么？用土豆能够做出新农药？”松树一听，简直有点不相信自己的耳朵了。它真想打破砂锅——问（纹）到底，可是一看金大叔和小杨正在树下忙得不可开交，就只好暂且不做声了。
金大叔和小杨在忙什么呢？他们忙着把一条条拌了药粉后的松毛虫从塑料袋里夹出来，重新放到一棵棵松树干上去。那些松毛虫一落到树干上，生怕再被捉住似的，一个劲儿朝上爬，很快就爬到树顶上去了。
太阳当头照，已是中午了，金大叔和小杨这才拿着空瓶和空塑料袋，下山吃饭去了。
这下子，松树像进了闷葫芦：这是什么样的新农药？干吗把已经抓住的松毛虫，撒上新农药后，又重新放掉？……
松树非常注意地监视着那些放回去的松毛虫的一举一动。
哟，这新农药似乎杀虫本领不大嘛！你瞧，那几条身上沾着白色新农药的松毛虫，居然毫不在乎，依旧惬惬意意地一口一口地吃着松针——由于刚才在塑料袋里关了一会儿，它们饿了一下，现在似乎吃松针吃得更凶了。松针是松树的叶子。松针被松毛虫吃掉，松树就没法再进行光合作用，就会缺少养料，就会生长缓慢以至枯死。松针是松树的命根子。看着那些沾满白粉的松毛虫自由自在、狼吞虎咽的样子，松树心如刀绞。
渐渐地，渐渐地，那些满身白粉的松毛虫咀嚼松针的速度慢了下来。是不是它们已经吃饱了，不想再吃了呢？不。松树看看那些没有沾染白粉的松毛虫，依然在贪婪地吃着，吃个不停。
渐渐地，渐渐地，那些满身白粉的松毛虫不吃松针了，身上出现黑色针尖大小的斑点，斑点逐渐扩大，变成一片片。松毛虫的头痛苦地左右摆动，可是身子却懒洋洋地不大愿意挪动一下地方。
渐渐地，渐渐地，那些松毛虫僵硬不动——死去了，而它们的身上，那些黑褐色的斑点处却长出一层层茸茸白毛。乍一看上去，那些松毛虫仿佛像披着薄薄一层白色的棉花。
松树非常惊奇，疑惑不解：这究竟是怎么回事？
松树真想问问金大叔和小杨，可是，他们没有上山来。去问谁呢？对啦，能不能问问这些奇妙的新农药？
“喂，喂，亲爱的新农药，你叫什么名字？”松树问新农药。
那松毛虫身上的茸茸白毛，笑着回答道：“你不认识我？我倒早就认识你哩！我叫白僵菌，本是寄生在松毛虫身上的一种微生物。我能使松毛虫得病——浑身变白、变僵，所以叫白僵菌。我本来就生活在松林里，只不过我个子非常小，所以你看不见我，我倒能看见你。”
“你究竟有多大？”松树见新农药回答了它的问题，非常高兴。可是，它左看右瞧，还是看不清楚这位“白僵菌”是个什么长相？
“我呀，把我放大一千多倍，也不及一支普通铅笔那么粗。所以，平常的人们要用显微镜，才能看清楚我的长相。”白僵菌说道，“我的样子有点像竹子一样，一节一节的，有很多分叉，只不过我是无色透明的。我成群成群长在一起，就像一层白色的绒毛似的。”
“这些松毛虫刚刚从金大叔和小杨的塑料袋里放出来时，怎么身上只有一些白粉，倒没看到白色的绒毛呀？”松树问道。
“金大叔和小杨从瓶子里倒出来的药粉，是我的孢子。我的孢子更小，放大一千多倍，也只不过一粒米那么大。”白僵菌答道。
“你的孢子那么小，怎么能战胜松毛虫呢？”松树感到十分奇怪。
“小也能胜大呀。”白僵菌笑着说道，“我是以多胜少、以小胜大——我的千千万万粒孢子落到松毛虫身上，就把松毛虫的身体当做肥活的土壤。我的孢子发芽了，把根（芽管）深深地扎进松毛虫的身体，吮吸着它的营养，长出又细又长的茎（菌丝）。我的成千上万粒孢子发芽，长出成千上万株菌丝，大量吸收松毛虫体内的养料，使它僵硬而死。这就叫以众胜寡、以小胜大。农民们称赞我是‘以菌治虫’。”
“原来是这么回事。”松树听了，十分敬佩这小小的白僵菌。它又问道，“听金大叔说，小杨是用土豆做成你的，是吗？”
“哈哈，哈哈，怎么叫‘用土豆做成我’？”白僵菌笑了，“一定是你听错了，应该说是‘我是吃土豆长大的’！我本来是一种野生的微生物，后来农村农民发现我能杀死松毛虫，就从那些僵死的松毛虫身上找到我的孢子，进行人工繁殖。他们让我住进舒适的玻璃房子——玻璃瓶里。他们知道我爱吃土豆，就把土豆蒸熟捣细，做成‘土豆糕’给我吃。他们知道我怕冷，就把玻璃瓶放到木箱里，在木箱中点了一盏煤油灯，箱里一下子变得温暖如春。我就在这样的‘土温箱’里，吃着土豆糕长大，繁殖了一代又一代。由于生产我这种新农药，又简单又方便，成本低，效果好，所以我得到了普遍的推广。现在，我的子孙遍及全国。要知道，在农村农民制成的一克这种新农药中，就有我的五十亿以上个孢子！”
“乖乖，这么多哪！”松树听了，十分惊讶，说道，“你的这么多孢子是怎么来的？”
“我的菌丝头上，能长出千千万万个孢子。”白僵菌说，“你瞧，风来了，我的孢子正在随风飘扬呢！”
果然，风来了。不过，松树只看见风儿吹动松针，风儿吹过僵死的松毛虫表面，却看不见随风飘扬起来的白僵菌孢子。
“我怎么看不见？我怎么看不见？”松树连连说道。
“你是看不见的呀！我们如果不用显微镜看，是看不见白僵菌孢子的哪。”松树低头一看，原来是金大叔在树下跟它讲话呢。金大叔说，“这些白僵菌孢子随风漫天飞舞，落到别的松毛虫身上，就像传染病似的，使别的松毛虫也得白僵病。我们只消往千把条毛虫身上喷了白僵菌孢子，然后把它们放掉。松毛虫总喜欢跟松毛虫在一起生活，所以白僵菌病就很快在松毛虫中传染开来，越传越多，越传越厉害。这样，放回去的这千把条松毛虫身上的白僵菌孢子，足以防治一两百亩松林中的松毛虫！这种‘以菌治虫’的方法，又简便又省工。特别是你们松树一年比一年长高了，用喷雾器很难把药喷到树顶上去，在我们叫松毛虫自己带着农药到树顶上去，真可算得上是喷药‘自动化’哩！”
松树听了，这才明白金大叔和小杨捉虫而又放虫的原因。
这时，松树低头一看，见金大叔和小杨在用竹夹子把掉在地上的那些又白又僵的松毛虫，夹进塑料袋。
“金大叔，小杨，你们干吗把僵虫子收集起来？又要叫害虫得传染病吗？”松树问道。
“不错，不错。”这一回，小杨答话了，“我们要把这些死虫子身上的活白僵菌带回去，制造更多的新农药——白僵菌剂。”
“下次再用这种新农药，松毛虫会不会有抗药性呢？”松树又问道。
“不会，不会。”小杨答道，“它同‘六六六’、‘二二三’不一样，它不是化学农药，它是微生物农药，不会产生抗药性。另外，它不仅可以用来防治松毛虫，还能防治蚂蚁、玉米钻心虫、地瓜像鼻虫等害虫，用处可大哩！”
松树的病好了。
松树的“头发”——松针又变得绿油油、密林麻了。
松树树干笔直挺拔，迅速成材。在松树树干的下部，不断分泌出透明而黏稠的液体——松脂。
群峰逶迤，青山起伏，松涛如潮，松林蓊郁。
1976年作