1799年5月20日，奥诺雷·德·巴尔扎克生于法国杜尔市。1814年，他随父迁居巴黎，应父母要求，进入一所大学法律系学习，同时在一家律师事务所见习。从形形色色的案件中，他认识到巴黎的社会黑暗与腐败，积累了丰富的创作素材。
1819年大学毕业后，他拒绝父母的要求，依靠父亲少量的津贴，在巴黎的一间小阁楼上，开始了漫长而艰苦的创作生涯。他一边在图书馆苦读伏尔泰、高乃依等古典名家的作品，一边积极构思。
1825年前后，迫于生计，他曾从事经商及投机活动，由于经营不善，连连败北，以致债台高筑，累及终生。
由于长期从事过度的脑力劳动和物质生活的匮乏，以致本来很强壮的身体日益衰弱，终于于1850年51岁时因心脏病发，撒手离开了人世。
巴尔扎克是19世纪中期法国杰出的批判现实主义作家。他穷毕生精力，创作了卷帙浩繁、气势恢宏的小说集《人间喜剧》，其中包括《舒昂党人》、《夏倍上校》、《乡村医生》、《欧也妮·葛朗台》、《高老头》、《幽谷百合》、《禁治产》、《无神论者做弥撒》、《赛查·皮罗多盛衰记》、《卡迪央王妃的秘密》、《搅水女人》、《纽沁根银行》、《古物陈列室》、《幻灭》、《贝姨》、《邦斯舅舅》、《农民》等96部。
巴尔扎克的世界观十分复杂，充满矛盾。这种矛盾性和复杂性是他所生活的剧烈动荡的时代的反映，也是他所处社会地位及生活道路的反映，这些都充满展现于他的作品中。
《人间喜剧》围绕着金钱对人和社会的腐蚀，对人与人之间关系的破坏这一中心环节，尖锐地揭露了资本主义社会的痼疾，全面而深刻地反映了从波旁王朝到七月王朝这一历史时期法国社会的真实面貌。
巴尔扎克传