“你很好奇我是谁，做过什么，如今又在干什么。你的好奇心太重了，孩子，哎，别急，我有好多话呢！我背过时。你先听我说，一会儿再做出答复。背时这个字眼就概括了我过去的身世。我是哪一位？我是伏脱冷，干什么的？做我喜欢做的事情，没了！你想清楚我的脾气么？只要待我不错或者我认为投缘的人，我十分客气地对待他们。这些人可以十分放肆，虽然在我的脚肚子上踹上几脚，我也不说：‘哼，小心！’然而，小乖乖！那些和我捣蛋的人，或者我认为不投缘的人，我就会变得很凶，如同一个魔鬼一般，我还必须对你说一下，杀人在我眼中如同——呸……这种事情！”说罢，他吐了口痰，“只是我很体面地杀人，如果是必须杀人的话，我便是你们口中的艺术家，不要小瞧我，我读过贝凡纽多·彻里尼写的《回忆录》，而且那还是用意大利语写的原版书。他是一个会享受的英雄，我从他那儿学会了仿效天意，天意，也就是说一视同仁地砍杀我们。我还学会了处处喜欢美。你说：孤身一人反对所有的人们，打倒他们，这不是很美的事情吗？我仔细思考过你们这个乱糟糟的社会组织，听我说，孩子，决斗是小孩子们的事情，等于胡闹。当两个人中有一个人是多余的时候，惟有笨蛋才借助偶然性去做出决定。决斗呀？如同猜铜子！哦，我一口气连发五粒子弹，全部打中黑桃Ａ的中心，一颗接一颗，我依然站在三十五步以外。具备了这些小本事，我以为射中一个人是确定无疑的了，唉！谁知我站在二十步以外开枪射击，却没有打中一个人，对面的那个家伙从来没有摸过手枪，然而你看！”说罢，他把背心解开了，如熊背一般长满了毛的胸口露了出来，上面长着一堆让人恶心而恐惧的黄毛，“那个小家伙乳臭未干，可居然烧焦了我的毛。”他拉着拉斯蒂涅的手，按在乳房上的一个小洞上，“那时候，我依然是个小孩，和你的年龄差不多，满了二十一岁。我依旧对一些东西坚信不移，例如对一个女人的爱情信以为真，对搞得你昏头昏脑的一些荒唐的事情信以为真。我们打起架来，你也许会打死我的。如果我躺在地上，你该怎么办呢？必须逃跑，去瑞士，吃父亲的，一文不花，然而父亲也没有几个钱。你此时的情况，我来点拨你一下，我的观点比别人的高明，因为我有生活阅历，明白可以走两条路，或者稀里糊涂地认命，或者奋起反抗。我，有必要说吗？我不服从任何东西，根据你此时这个架势，你明白你要的是什么，一百万的财产，而且必须迅速到位，否则，虽然你想入非非，一切都是一场空，白费心机！我来为你支付这一百万吧！”他停顿了片刻，注视着欧也纳，“啊，啊，此时你对伏脱冷老子客气多了，”当我的那句话传入你的耳中时，就如同少女听见别人说，晚上再见，然后整理了一下身上的毛，舔了一下嘴唇，就像刚喝了牛奶的小猫。这样就对了，来，过来，咱们互相配合吧！先把你的那笔账算一下，小兄弟，在家乡，我们有父母双亲，祖姑姑，两个小妹（一个芳龄十八，另一位芳龄十七）两个弟弟，（一个十五岁，一个十岁）这便是我们的名单。祖姑姑负责教育两个妹妹，神甫当两个弟弟的拉丁文老师。家里老是喝栗子汤，极少吃白面包，爸爸极其珍视他的裤子，妈妈很少置一件冬衣或者夏衫，妹妹们凑合着穿。我无所不知，我在南方居住过，如果年年家中寄给你一千二，所有的收入总计为三千法郎，如此一来，这便是你们的情况。我们请了一个厨娘，一个仆人，总要顾及面子，爸爸还被封为男爵呢！至于我们，我们野心勃勃，鲍赛昂家支持我们，咱们步行，心里很想变得富有起来，口袋里却不名一文。嘴里咀嚼的是伏盖夫人做的普通的饭菜，心中却想着圣·日耳曼区的上等食物，睡着破床，心中想着万丈高楼。对你的想法，我并不想出言相责，我的宝贝，并非人人都有野心。你去向娘儿们打听一下，她们要想哪一种男人，难道不是野心家么？与别的男人相比，野心家更加身强力壮。血液中含有更多的铁，也就更加热心。女人身强力壮时，非常幸福，非常美，因此专爱男人中的身强力壮者，即使是被他压坏了，却也心甘情愿。我把你的想法一项一项地指出来，以便提问你。这便是问题：我们肚子饥饿，如同狼一般，长着又尖又锐利的牙齿，如何能弄到鱼肉呢？首先要把《法典》吃下去，这并不是有意思的事情，从中也学不到啥，然而却必须闯过这一关。好，过了关后，你便去做律师，打算在未来担任重罪法庭的庭长，在一些好汉的肩上刺下Ｔ．Ｆ．两个字母，赶出城去，以便让有钱人平平安安地睡觉，这可不太好受，而且时间太长了。首先必须满面愁容在巴黎混两个年头，只欣赏那些让你垂涎三尺的美丽的果子，不可与其接触。心中很想得到它却无法得到，那才让人难受呢！如果你脸色苍白，性子软，如一条虫子一般。那还没什么，倒霉的是，你的血像狮子血一样热热的，胃口也特别好，一天里可以闹腾二十次。如此一来，你便遭罪了，受到地狱里最残忍的刑罚。即使你很守本分，只喝牛奶，写一些悲哀的诗句，然而历尽万般艰辛，满腹怨气后，无论你拥有如何宽广的胸怀，你必须先屈尊在一个笨蛋手下任代理检察员，住在一个破败不堪的小镇里，政府给你扔下一千法郎的工资，如同向一条肉铺里的狗扔下一些剩菜剩饭，你负责盯着窃贼，冲他狂叫不已，为富人说理，把好人送到断头台上去。你必须这么做，如果没有后台，你就永远呆在内地法院里，当你满了三十岁时，你可以成为一名推事，年薪为一千二百法郎，如果你把这个饭碗捧得牢牢的话，等到四十岁时，你可以娶一位磨坊主的女儿为妻，她为你带来的陪嫁约为六千法郎，行了，谢天谢地了！如果有后台，刚满三十岁时，你就可以当上检察官，工资为五千法郎，娶区长的女儿为妻。再玩弄一下无耻的政治手腕，例如拉选票，把自由党的玛虞哀读成了保守党的维莱（因为押韵，因此不必良心不安！），四十岁时，你可以当上首席检察官，还可以当议员。亲爱的孩子，你一定要小心，这样行事的前提是昧良心，历尽艰辛二十年，默默地受苦二十年，我们的妹妹只能作老处女。还必须告诉你，整个法国只有二十个首席检察官的职位，有两万人候补，在这些人中间，有的极其无耻，为了高官厚禄，都可以卖掉妻儿。要是你认为这个行业让你恶心的话，那么我们再来看看别的。特·拉斯蒂涅男爵想当律师么？噢，太好了，先必须等十年，每月的开支为一千法郎，要有一套藏书，一间事务所，出门交际，毕恭毕敬地奉承诉讼代理人，才可以接下案子，去法院碰壁。如果你可以凭借这个行业出名的话，那也还行，然而你去打听一下，五十岁上下每年收入超过五万法郎的律师，在巴黎又有几人呢？吓，如此忍气吞声，不如去做海盗。而且本钱来自何处呢？这都令人沮丧。是的，女人的陪嫁是另一条路，哦，你肯结婚么？那与在脖子上拴一块石头没有什么两样。再说为了钱结婚，那么你的荣誉感，理想又在哪呢？不如此刻就反抗社会！如蛇一般，卧在女人面前，舔岳母的脚，做出了连猪婆也会害羞的事儿来！呸！如果这样可以换来幸福，那也还行。然而在这种情况下娶的媳妇会让你背时的。就像阴沟盖一般。和自己的妻子打架还不如和男人打斗。这便是生命的十字路口，老弟，你自己选择吧！你已经选择好了，你去表亲鲍赛昂家拜访过，闻到了贵族气息。你也曾登门拜访过高老头的女儿雷斯多夫人，嗅到巴黎女郎的气息。你那天回来，脸上清清楚楚地刻着几个字，爬上去！奋不顾身地爬上去！我暗暗为你喝彩，心想，这个男人倒挺合我的胃口。你需要花钱，去哪儿找钱呢？你把妹妹的血抽出来了。做哥哥的一般都骗过妹妹的钱。你老家有不计其数的栗子，却缺少洋钱，天知道这一千五百法郎是怎么弄来的，花钱时就像出门抢劫的大兵一样迅速，钱花完了，该咋办呀？学习吗？如今你知道了，学习的结果是为波阿莱那种人晚年在伏盖太太租间房子。有四五万年轻人处于你一样的境地，此时都面临着一个问题：赶快挣笔钱，你便是其中之一。你思考一下，你们将会怎样以死相拼，怎样打架，肯定会你吃我，我吃你，如同一个瓶子里有许多蜘蛛一样，因为并不存在四五万个好空缺。你明白巴黎人如何发达的吗？他们靠的不是天才的光辉，就是钻营的本领。不是像炮弹一般轰进这个人群里，便是如瘟疫一般，钻到里面去。清清白白、老老实实是毫无用处的。人人都会屈服在天才的威力之下，他们开始时是仇恨他。诅咒他，因为他独占了，不愿分给别人。然而如果他坚持己见，众人都屈服了。反正无法埋掉你时，便向你磕头。很少有人具有雄才大略，腐败堕落遍地风行。社会上笨蛋不计其数，而笨蛋的武器便是腐败。你会觉得它的刀尖遍地都是。有的男人只有六千法郎的工资，这便是他的全部财产。老婆要买一万多法郎的衣服。有的小职员，收入只有一千二百法郎。他也会买田置地。你会发现有的女人出卖肉体，目的便是和贵族院议员的儿子乘坐马车，在长野跑马场的中央大街上兜风。女儿的收入为五万法郎。可怜而且无用的高老头却必须为女儿偿还债务，这是你亲眼看见的。你看吧，在巴黎，如果走几步路，还不会遇上这种鬼东西，那才奇怪呢！我敢于用头作赌注，和这一堆蔬菜打赌，如果你遇上了相中的女人，无论她是何人，无论她如何富有，漂亮，年轻，你会立即陷进马蜂窝里。法律约束着她们，凡事都必须和丈夫勾心斗角一番，都是为了情夫，打扮，孩子，家中的开支，虚荣，手腕，几乎说不尽，反正动机并不高尚。因此，正派人便成了人们的敌人。你明白何谓正派人吗？在巴黎，正派人是默默无闻，不肯分肥的人。这里面还不包括那些可怜兮兮的公共奴隶，四处为人做苦役，却得不到一分钱。我称他们为信奉主的笨蛋。当然，这是道德的最高境界，无比蠢笨的好榜样，同时这也是苦海。如果上帝开玩笑，没有出席终审判决，那些好人肯定会愁眉不展。因此，你如果希望迅速发迹，必须此时十分富有，或者佯装富有。想挣大钱，你就必须动大手术，否则就草草收场算了。三百六十个行业中，如果有十几个人迅速发迹了，人们便会叫他们小偷。你自己去思考吧！这便是人生，如同厨房一般，臭气熏天。想要揩油，就不能担心把手弄脏了，完事后，把手洗干净就行了。如今所谓的道德，指的便是这个。我有权如此评价社会，因为我熟悉社会。你以为我在诅咒它吗？绝对不是这样。世界本来如此，道德家始终无法改变它。没有十全十美的人，只是他弄虚作假的程度有时高有时低，一些笨蛋便人云亦云，说世风变得淳朴了，或是世风日下了。我并不帮平民诅咒富豪，从上到下的三个等级的人都是相同的，每一百万这些高级动物之间便有数十个凶狠的人，他们高高在上，甚至凌驾于法律之上，我便是这样的一个人，如果你有种的话，就抬起头向前猛冲。然而你必须和妒忌，诅咒，平庸作斗争，和一切人作斗争。拿破仑曾经遇到一个陆军部长，他名叫奥勃里，拿破仑几乎把此人送到了殖民地里。你好好想一想吧！看你每天早上起床后，是不是比昨天的你更加胆大。如果是这样的话，我能为你设计一个无人否决的计划。喂，我告诉你，我这儿有一个想法，我曾经设计过一种长老的生活，在美国的南部买下一大块土地，就买十万阿尔邦吧！我将那里种庄稼，购买奴隶，依靠卖牛、烟草、树木等，弄个几百万，过着小皇帝一般的日子。住在这种破屋中的人做梦也不会想到那种随心所欲的日子。我是一个大诗人，我并不写诗，而是用行为和感情来体现诗。此时我拥有五万法郎，只买得到四十个黑人，我需要二十万法郎，因为我需要两百名黑人，这样我的长老生活的瘾得到满足。你明白么？黑人？那些孩子是自生自灭的，你可以随便对待他们，绝对不会有一个好奇心重的检察官来过问此事。当你拥有这笔黑资本后，在十年里，你就会挣三四百万。如果我成功了，就不会有人来对我的出身盘根问底。我就是拥有四百万的先生，合众国的一分子。那时，我才年过半百，还没有到发霉的地步。我可以随心所欲地玩。总之，如果我为你搞到了一百万的陪嫁，你是否愿意分给我二十万？佣金只占两成，算不上多吧？你可以让小媳妇儿对你产生爱情，一旦结合后，你必须显得懊悔不已，坐立不安，在半个月的日子，佯装愁闷不堪，然后，在某一天晚上，你先假装一番，在两次亲吻之间的空隙里，告诉你的老婆，你负债二十万，当然那个时候，你必须称她为小乖乖！每天都有一批出类拔萃的年轻人在上演这种戏。一个少女向你奉献了她的心，你还担心她不会把钱袋打开么？你以为你失去了东西？不是这样的，一桩生意就可以捞回这二十万，看你的资本，脑瓜子，你可以挣来一切。因此，在六个月的时间里，你得到了幸福，也使一个小娇娘得到了幸福。还有伏脱冷老头，你的父母和妹妹们，她们都得到了幸福，此时此刻，他们不正是没有木柴，双手发紫么？你不必对我的建议和条件大惊小怪！在巴黎，每六十桩幸福的婚姻中，属于这种交易就有四十七桩。公证人公会曾经强迫一位先生……”
“我该怎么做呢？”拉斯蒂涅带着急不可待的神情截住了伏脱冷的话头。