主持人：各位朋友下午好，欢迎大家在世界读书日这一天顶风冒雨来到国图，参加我们国家图书馆举办的文津读书沙龙第138期的活动。今天我们有幸邀请到中国社科院研究员、着名的学者周国平老师为我们主讲《阅读与人生》，下面我们就欢迎周老师做讲座。
周国平：各位同学，各位老师，今天我很高兴在这里和你们见面。4月23号是联合国科教文组织设定的世界图书日，而我们这里又可以说是中国最庄严的读书圣地——国家图书馆，在这样一个日子，在这样一个地点，我们就读书这个话题进行交流，我觉得很有意思。我自己是在前年才知道有一个世界读书日的，好像我们也是近几年才开始举办这样的活动，实际上联合国科教文组织从1995年就开始设立这样一个节日了。我本来对这样的节日有点不以为然的，我知道中国有些地方也举办读书月之类的活动，我就想一个人如果他真是爱读书的话，那么还有哪一天哪一月来读书的问题吗？为什么要设定这样一个节日呢？后来我就想，大概联合国科教文组织不会来设立一个“世界看电视日”或者“世界上网日”吧，因为不设立大家就很踊跃地在看、在上了。那么这里面可能就有这么一个问题，现在的强势媒介是什么？是电视和网络，应该说已经对阅读造成了极大的冲击，有很多这样的统计数字，总的趋势是读书在人们的时间分配中所占的比例越来越下降了，越来越多的人不读书了。所以我想，从这一点来看，设立这样的节日是有必要的，这实际上是一个警示，是在拯救阅读，要为阅读争取更大的空间，让更多的人养成阅读的习惯。
现在我想借这个机会来谈谈我对阅读的看法，来交流一下我的阅读观。我对阅读的看法可以概括为一句话，就是直接阅读经典，这句话包含三个关键词：直接，阅读，经典。我今天就讲这三个关键词。第一个是阅读，讲为什么要读书，阅读的意义。第二个是经典，讲读什么书，我的主张是读经典。第三个是直接，讲怎么读经典，我的主张是直接读大师的原着。我的主张实际上是针对我认为的今天在阅读上所存在的问题的，在这个媒体主导的时代，我们一定要多读书，少看电视少上网，要多读经典，少读畅销书，要直接读大师的作品，少读第二手、第三手的读物。
一、为什么读：阅读的意义
第一个问题讲为什么要读书。实际上我们每个人都在读书，但是可能抱着不同的目的。第一种是实用的目的。你的专业书你总得看，比如学生要读本专业的教科书，或者走上工作岗位以后读与职业有关的书，这个占了相当一部分。第二种是消遣，业余时间随便翻翻报纸、看看书，休息头脑，消磨时光。在我看来，这两种读书都不算严格意义上的阅读，如果一个人只看专业书或者只看消遣书，还不能说这个人是有阅读生活的。那么还必须有第三种阅读，我认为是真正符合阅读这个词的本义的，就是作为精神生活的阅读。通过读书，你是在过精神生活，获得精神上的享受、启迪和提高，只有这样，我认为才算是养成了阅读的习惯，我才承认你是有阅读生活的。当然这三种读书未必是冲突的，尤其是从事文化职业的人，如果你真正喜欢你的工作，就完全可以统一起来，你读文史哲方面的书，既是精神生活，又有助于你在专业领域的拓展，同时还是轻松的享受。
那么作为精神生活的阅读到底是一个什么概念呢？人和动物最根本的区别就是人是有精神属性的，人是有精神生活的。从人类来说，人类自古以来有精神追求，在这个过程中形成了精神文化方面的学科，比如哲学、宗教、人文科学、社会科学，世世代代积累了很多精神上的财富，使得人类变得越来越文明，越来越和动物不同。作为个人来说，一个人精神生活的品质越高，就越是真正作为人在生活，每个人的生活品质、人生价值实际上取决于他的精神生活的品质、他的精神素质。
一个人怎么样才能具备比较高的精神生活品质呢？个人是不可能自发地拥有精神生活的，他必须加入到人类精神生活的传统中去。这个传统在什么地方呢？很大程度上就在书籍里面，古今中外世世代代的书籍刻录了人类精神追求的轨迹，保存了人类精神生活的成果。那么个人要提高自己精神生活的品质，最主要的途径就是去读这些书，人类精神生活所积累的成果你去把它消化，接受成为自己的营养，这样你的精神生活品质就提高了，你的精神素质就提高了。如果说书籍是人类精神生活最主要的载体，那么阅读就是个人精神生活最主要的方式。通过阅读，个人超越时空的限制，与一切时代的优秀灵魂交谈，从全人类的精神土壤中吸取营养。
可以把人类的精神生活相对地分为智力生活、情感生活、道德和信仰生活三个方面。在书籍世界中，按学科划分，与智力生活密切相关的是哲学和自然科学。哲学分两大块，一是对世界本质的沉思，二是对人生意义的寻求，前面这一块是很纯粹的智力生活。与情感生活密切相关的是文学书籍和艺术。与道德和信仰生活密切相关的是哲学中人生哲学这一大块，包括专门探究道德问题的伦理学，还有就是宗教、人文社会科学方面的书籍。历史书籍情况比较复杂，通史就可能涉及所有这三个方面，分类史比如哲学史、科学史、文学史、宗教史则按照其类别而有所侧重。我觉得读史是一个捷径，可以了解人类精神生活各个方面的基本状况。当然，这么区分是极其相对的，因为无论人类还是个人，精神生活原本就是一个整体。事实上，一本真正的好书，它可以使你各个方面的精神生活都活跃起来，同时得到智力的激励、情感的满足和灵魂的提升。
人活着到底什么东西是最值得追求的？我自己的体会，只要得到三样东西就够了。一个是优秀，要成为一个优秀的人，第二是幸福，要有一个幸福的人生，第三是宁静，要有一颗宁静的心。那么，通过阅读，我觉得就可以得到这三样东西，这是阅读能给我们的最好礼物。
优秀，就是有好的精神素质，精神生活的三个方面都是高质量的。
先说智力生活。阅读能使我们头脑聪明，这有两个含义，一是通过阅读获取知识。知识就是力量，我们都知道培根的这句名言，知识当然很重要，人类依靠知识可以改变世界的面貌，个人依靠知识可以改变自己的命运。不过，我认为智力生活不仅仅是、甚至主要不是获取知识，一个装满了知识的脑袋未必是一个聪明的脑袋，有时候适得其反，会是一个笨脑袋。智力品质最重要的因素是好奇心和独立思考能力，是对智力活动的热爱。什么是真正的好书？如果只是给我们一些知识，我认为这样的书它的好处是有限的。真正的好书应该能够激活我们的理性，使我们的智力活动保持在一个活跃的状态，你会觉得作者思考的问题太有意思了，思考本身太有意思了，你也不由自主地要去想这个问题，这样的书才是好书。一个智力活动始终保持在活跃状态的人，我就说他是一个真正聪明的人，这样的人才会是有创造性的。
其次，从情感生活来说，阅读能让我们的心灵变得丰富。人不只是有理性，人不是一架思维的机器，人在生活的时候是带着感情的，对人生会有情感层面的体验和感悟。正因为人是带着感情看世界的，才会有美或丑的感受，美感是人类的创造。深层次的情感体验和生命感悟都包含着矛盾，比如爱与孤独，美与崇高，幸福与苦难，生与死。对于心灵来说，即使看似负面的经历，痛苦的经历，因为丰富了情感的体验，加深了生命的感悟，它们都是正面的财富。通过阅读，尤其是读文学经典，那些大文豪都是情感大师、心灵大师，对人类情感的体会和观察非常敏锐、细致、到位，通过阅读他们的作品，我们自己的体验和感悟得到了印证。从他们那里，我们还可以学习怎样作为旁观者来观察和分析自己的情感经历，从而超越这些具体的经历，加深对人性的认识。
最后，在道德和信仰方面，阅读可以给予我们帮助和指导。对于道德，我们要理解得深一些、宽一些。按照柏拉图的说法，最高的哲学概念是“善”，也就是“好”。什么样的人是好人？什么样的社会是好社会？这是道德要阐明的问题。不但哲学和宗教，而且一切伟大的文学作品，还有许多伟人的自传和传记，都告诉我们，作为个人，最重要的道德品质是善良和高贵，好人就是心地善良、灵魂高贵的人。关于社会的道德，不但哲学中的伦理学，而且社会科学特别是政治学、法学、经济学方面的着作，都有深入的探讨。社会科学领域里的大师，只要真正是大师，绝对不会限制在自己的专业里就事论事，他一定会有一个理想目标，思考人类应该往哪个方向发展。一个基本的共识是正义，虽然对正义的理解会有差异，但都承认正义是最重要的社会道德，正义的社会才是好社会。价值观是社会科学的灵魂，社会往什么方向发展，人类和民族对此不是无能为力的，始终存在着我们往什么方向推动的问题，价值观起了巨大的作用。
信仰问题涉及终极价值，主要是两个问题，一个是灵和肉的问题，另外一个是生和死的问题，所有的宗教和人生哲学都是要解决这两个最大的问题。不同的宗教，不同的哲学流派，解决的路径当然很不一样，但我认为目标是一致的，就是要照料好自己的灵魂，让它不受肉体的支配，也不受死亡的困扰，获得真正的安宁。
总之，通过阅读，我们获取知识，激活理性，头脑变得聪明；通过阅读，我们体验情感，感悟生命，心灵变得丰富；通过阅读，我们明辨道德，建立信仰，灵魂变得高贵。一个人拥有聪明的头脑，丰富的心灵，高贵的灵魂，就是一个优秀的人。
阅读能使人优秀，还能使人幸福。其实，优秀本身就为幸福创造了条件，精神素质好，有高质量的精神生活，这本身就是在享受做人的幸福，人的高级属性的满足是人生幸福的最主要内涵。也因为这个原因，阅读又能使人宁静。一个养成了阅读习惯的人是不太会寂寞的，他能够自得其乐，他在自己身上就有快乐的源泉。他拥有一种内在的自足和充实，所以比较能够淡薄名利，不受外界的诱惑，因为他已经拥有了好得多的东西。
据我观察，无论在哪个领域，优秀的人物往往是爱读书的，他们有一个共同的身份，就是终身的阅读者，一辈子爱读书的人。包括伟大的企业家，比如钢铁大王卡耐基，美国民办公益事业的奠基人。他十三岁失学，当一个小邮差，当时有一个退休上校，办了一个小图书馆，有四百本世界名着，向穷孩子们开放。从那个时候开始，卡耐基就爱上了阅读，这个习惯保持终身。他在自传里说，他永远感谢上校，是上校的仁慈使他发现了书籍的宝库，奠定了他一生的追求。否则的话，他也许仍能赚钱，但赚够了钱以后很可能就早早退休，享享清福，不会有更大的抱负了。
从民族来讲也是这样，一个民族的文明程度取决于国民的整体精神素质，而看国民精神素质高不高，一个明显的标志是看有没有全民阅读的风气，一个文化大国必定是阅读大国。那么，在这方面，我觉得我们民族的情况不可乐观。我最担心的是青少年一代，现在有两个东西在阻碍他们养成阅读习惯，一个是应试教育，一个是网络，他们的全部时间基本上被这两个东西占据了。这很可怕，青少年时期是对书籍产生浓厚兴趣的黄金时段，这个时期没有养成阅读习惯，以后就更难培养了。不过，我也不知道该怎么办，想不出什么好办法，只能寄希望于有良知的老师和家长，希望你们在力所能及的范围内帮助和引导孩子们。
二、读什么：经典的价值
从精神生活的角度看，可以把书分为三类。一是不可读的书，不能提供任何精神的启示、艺术的欣赏或有用的知识，只是印刷垃圾，在今日市场上比比皆是。二是可读可不读的书，读了也许不无益处，不读肯定不会有重大损失和遗憾，世上的书大多属于此类。三是必读的书，所谓必读，是就精神生活而言，就是每一个关心人类精神历程和自身生命意义的人都应该读，不读就会是一种欠缺和遗憾。
这第三类书就是通常所说的经典。既然你是把阅读作为精神生活，那么就应该去找那些精神含量最高的书，最合适的读物就是经典。在人类精神探索的道路上，经典构成了一个伟大的传统，里面集中了人类最重要的、最有分量的、最具有恒久价值的精神财富。这是一个宝库，对于每一个个人来说，这个宝库是外在于你的，它不属于任何人，但它又是属于一切人的，你完全可以走进去，自己去占有适合于你的那一份宝藏。如果你不走进去，不去占有，它永远和你没有关系，对于你等于不存在。怎么样去占有呢？很简单，就是去读它，这也是唯一的办法，通过阅读把它变成你的财富。
我发现这个宝库比较晚，是在上大学一年级的时候，那时候我已经17岁了。我们班的一个同学，就是郭沫若的儿子郭世英，我们成了好朋友，是他从家里搬来了许多书，许多世界文学名着，介绍给我读，使我尝到了读经典的甜头，为此我永远感谢他。上中学的时候我也爱读书，多是一般性的小册子，后来想想真是浪费时间。如果大学一年级我没有发现这个宝库，也许就一直这样下来了，一辈子没享受到，我吃了多大的亏啊，而且吃了亏还不知道，太可悲了。
所以我建议你们早早地去看这些书，越早越好，那真是享受。大师就是大师，对世界、对人生的认识和体悟，这种深刻的程度真是一般人不能及的，我真的感到你看了以后再去看一般的书，哪怕是还不错的书，你都会觉得有点儿平庸了，标准在那儿啊。生命是有限的，好书都读不完，怎么能把时间浪费在都比较差的书上呢。
书的好坏，诚然要用自己的眼光去鉴别。但是，古往今来，书籍无数，现在一年出的新书就有几十万种，你怎么凭自己一个人的力量去辨别，去筛选出最好的作品来啊，你会迷失在这个汪洋大海里面的。
最好的办法是听听时间这位最智慧、最公正的批评家的建议，事实上它也已经给你提供了建议，所谓经典就是那些经过了时间检验的书。经典的价值已经得到了许多世代的公认，有的经过了两千多年的检验，比如古希腊的史诗、悲剧、哲学，有的是几百年，有的是几十年，时间的检验是相对的，但都是得到了相当普遍的公认，是一代代爱读书、会读书的人选出来的书。