百合花之美，是一种纯洁自然、清雅脱俗的美。依其品种不同，花型、色彩千变万化。麝香百合花色洁白，似淑女垂首，摇曳生姿；姬百合娇柔美艳，活泼可人，充满朝气；山百合花姿轻盈，秀美端庄，大方而自然。近年来，随着育种技术的不断发展，百合品种越来越多，如卡萨布兰卡、天使之梦等新品种的花朵越发美艳动人，高贵中不失俏丽，典雅中不失活泼。
百合花种类众多，是显花植物中种类最多的大家族之一。百合花由内侧的3片花瓣和外侧的3片花萼共同组成，但由于它们长相几乎难以区分，所以我们统称为花被。花被上的斑点是吸引昆虫前来采蜜授粉的显眼标志。百合花不仅花美，让人赏心悦目，还有许多品种的鳞茎可供食用和药用。
我国人民对百合花怀有深厚的感情，古人把百合、柿子和如意摆放在一起，寓意“百事合心”。在喜庆的日子里，人们互赠百合花，表示良好的祝愿。送给新婚夫妇一束百合花，就是祝福他们百年好合，白头到老。
百合花，是一种从古到今都受人喜爱的世界名花。它原来出生于神州大地，由野生变成人工栽培已有悠久历史。早在公元4世纪时，人们只作为食用和药用。及至南北朝时代，梁宣帝发现百合花很值得观赏，他曾诗云：“接叶多重，花无异色，含露低垂，从风偃柳”。赞美它具有超凡脱俗，矜持含蓄的气质。至宋代种植百合花的人更多。大诗人陆游也利用窗前的土丘种上百合花。他也咏曰：“芳兰移取遍中林，余地何妨种玉簪，更乞两丛香百合，老翁七十尚童心”。时至近代，喜爱百合花者也不乏人。昔日国家名誉主席宋庆龄平生对百合花就深为赏识，每逢春夏，她的居室都经常插上几枝。当她逝世的噩耗传出后，她生前的美国挚友罗森大夫夫妇，立即将一盆百合花送到纽约的中国常驻联合国代表团所设的灵堂，以表达对她深切的悼念。
在西方，百合花被誉为“天堂之花”、“圣母之花”，是纯洁、光明、自由、幸福的象征。复活节那天，洁白美丽的百合花是装饰圣坛必不可少的花，是献给圣母马利雅的花。耶稣曾手持百合花，作为给信徒们的礼物，因为它象征了纯洁与忠贞。法国人尤其喜爱百合花，奉其为国花。相传法国第一个国王格洛威在接受洗礼时，上帝赠予它的礼物就是一束洁白的百合花。
百合花怎样栽种
百合花的种类很多，花色丰富，花形多变，花期较长(自春至秋)，具有浓香，是世界着名花卉之一。百合花既适合盆栽观赏，又适宜于地栽作切花，地下鳞茎还可供食用和药用，有润肺止咳、清心安神之功效。
百合花为百合科多年生草本，原产我国、日本、朝鲜等，性喜湿润、光照，要求肥沃、富含腐殖质、土层深厚、排水性极为良好的砂质土壤，多数品种宜在微酸性至中性土壤中生长。
栽种百合花，北方宜选择向阳避风处，南方可栽种在略有遮荫的地方。种植时间以8～9月为宜。种前一个月施足基肥，并深翻土壤，可用堆肥和草木灰作基肥。栽种宜较深(一般深度为鳞茎直径的3～4倍)，以利根茎吸收养分。北方如栽种太浅，冬季易受冻害，并会影响根须和小鳞茎的生长。生长期间不宜中耕除草，以免损伤根茎。若有条件，可在种植地面撒一些碎木屑作土壤覆盖。这样，既可防止杂草生长，又可保墒和降低土壤湿度，以利鳞茎发育。
盆栽，宜在9～10月份进行。培养土宜用腐叶土、砂土、园土以1∶1∶1的比例混合配制，盆底施足充分腐熟的堆肥和少量骨粉及为作基肥。栽种深度一般约为鳞茎直径的2～3倍。百合对肥料要求不很高，通常在春季生长开始及开花初期酌施肥料即可。国外一些栽培者认为，百合对氮、钾肥需要较大，生长期应每隔10～15天施一次，而对磷肥要限制供给，因为磷肥偏多会引起叶子枯黄。花期可增施1～2天磷肥。为使鳞茎充实，开花后应及时剪去残花，以减少养分消耗，浇水只需保持盆土潮润，但生长旺季和天气干旱时须适当勤浇，并常在花盆周围洒水，以提高空气湿度。盆土不宜过湿，否则鳞茎易腐烂，盆栽百合花每年换盆一次，换上新的培养土和基肥。此外，生长期每周还要转动花盆一次。不然植株容易偏长，影响美观。
独立人间第一香——牡丹
“竞夸天下双无绝，独立人间第一香”。牡丹花是我国特有的花，其花大、形美、色艳、香浓，为历代人们所称颂，具有很高的观赏和药用价值，自秦汉时以药植物载入《神农本草经》始，散于历代各种古籍者，不乏其文。在中国十大名花中占有显赫地位，享有“花中之王”、“国色天香”之美誉，长期以来被人们当做富贵吉祥、繁荣兴旺的象征。
中华民族是一个爱美的民族、爱花的民族，尤其钟爱牡丹。我们的祖先爱牡丹、种牡丹的历史几乎和他们生息繁衍、发展壮大的历史一样深厚悠久。
牡丹作为观赏植物始自南北朝时期，文献多有记载。刘赛客《嘉记录》说：“北齐杨子华有画牡丹”，牡丹既已入画，其作为观赏的对象已确切无疑。谢康乐更具体指出种植的具体情况：“永嘉水际竹间多牡丹。”(《太平御览》)近代生物学先驱达尔文在十九世纪七十年代写的《动植物在家养情况下的变异》一书中说，牡丹在中国已经栽培了一千四百年。从十九世纪七十年代推到一千四百年前，那是公元五世纪，即南北朝初年，和中国牡丹的栽植历史大体相属。
隋代，隋炀帝(公元605～618)时“辟地周二百里为西苑……，昭天下境内所有鸟兽草木移至京师(今河南洛阳)……。易州(今河北易县)进二十箱牡丹”。《隋志素问篇》中说道：“清明次五时牡丹华。”这又足以说明牡丹作观赏植物则规模更大。
唐代(公元618～907)牡丹栽培开始繁盛起来。开元中盛于长安。传说当时洛阳有个叫宋单父的善于种花，应唐玄宗李隆基之召，到骊山种了一万多本，颜色不相同(《龙城录》)。李白“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”等三首“清平调”就是歌咏几种不同颜色牡丹的。“庭前芍药妖无格，池上芙蓉静少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”(刘禹锡：“赏牡丹”)“帝城春欲暮，喧喧车马度；共道牡丹时，相随买花去。贵贱无常价，酬值看花数：灼灼百朵红，戋戋步束素。……家家习为俗，人人迷不悟。……”(白居易：“买花”)从以上这些诗篇可以看出当时帝都长安栽培牡丹的盛况。这时，牡丹不但颜色种类多了，而且还出现了一些新奇变异和重瓣现像。“兴唐寺有牡丹一窠，元和中着花一千二百朵，其色有正晕、倒晕、浅红、浅紫、紫白、白檀等，独无深红，又有花叶中无抹心者，重台花者，其花面七、八寸。”(《酉阳杂俎》)“穆宗皇帝殿前种千叶牡丹，花始开香气袭人，一朵千叶，大而且红。”(《杜阳杂俎》)。这也说明了，我国早在公元九世纪，便已经有了重瓣牡丹。
宋代(公元960～1279年)，中国牡丹栽培中心，由唐之长安而转移到了洛阳，牡丹的品种更多，栽培技术更加系统、完善，并出现了一批理论专着，对牡丹的研究有了很大的提高。这一时期的着作有欧阳修的《洛阳牡丹记》；周师厚的《鄞江周氏洛阳牡丹记》、《洛阳花木记》；张峋的《洛阳花谱》等等。记述了牡丹的栽培管理，总结出一整套较为完整的成熟经验。欧阳修说：大抵洛人家家有花，而少大树，盖其不接则不佳。
北宋末年，战乱不断，洛阳牡丹开始衰退，陈州牡丹取而代之，张邦基撰《陈州牡丹记》云：“洛阳牡丹之品见于花谱，然未若陈州牡丹之盛且多也。圆户花如种黍粟，动以顷计。”
南宋时，牡丹栽培中心南移，由北方洛阳移向南方的天彭(今四川省彭州市)、成都、杭州等地。天彭栽培的牡丹，为蜀中第一，号称“小两京”。诗人陆游在蜀中做官，亲往游赏，并撰《天彭牡丹谱》(1178年)。宋室南渡后，洛阳花事衰微，杭州却得到发展，出现一些新奇品种，如“重台九新淡紫牡丹”、“白花青缘牡丹”等。
元代，是中国牡丹发展的低潮时期，长安、洛阳等地能见到的好品种已屈指可数，品种退化，重瓣品种难得一见，因有“千叶独难遇，亦犹千人为英，万人为杰，尤世纪不恒有者”(姚燧《序牡丹》)之叹!
明代(公元1368～1644年)，牡丹栽培的中心，转移到了安徽亳州。夏之臣《评亳州牡丹》云：“吾亳州牡丹，年来浸盛，娇容三变，尤在季盂之间。等此而上，有天香一品，石榴红，胜娇容，宫红袍，琉璃贯珠，新红种种不一，杂红最后出，品种难得。又有大黄一种，轻腻可爱，不减三变。佛顶青为白色第一。大抵红花以花子红，银红、桃红为上。”又云：“草堂数武之步，种莳殆偏，率以两色并作一丛，红白异状，错综其间，又以平头紫，庆天香，先春红三色插入其花丛，间集而成文章，他时盛开灿然若锦”。此时开中国插花技术之先河。
美丽的传说
很久以前，洛阳书生常大用特别喜欢牡丹花，哪里牡丹开得好，他都要去看看。当他听说山东曹州(今曹县)的牡丹特别有名后，就来到曹州，住在一个牡丹园里。可是正当牡丹花含苞欲放时，常大用的盘缠却用完了。不得不靠典当衣物求生，终于等到牡丹花开，常大用欣喜欲狂，流连在牡丹花丛中，细细欣赏。忽然见到美丽的女郎葛巾也在赏花，常大用和葛巾一见钟情，并相偕回到洛阳。女郎从不肯说自己身世，只说姓魏，母亲是曹国夫人。后来女郎又将自己的妹妹玉版许配给常大用的弟弟大器。一年后兄弟俩人各得一子，更是锦上添花。后来有坏人嫉妒这兄弟俩的幸福生活，造谣说葛巾、玉版是妖怪变的，兄弟俩人将信将疑，心里害怕，葛巾很快就看出来了，于是对大用说：“因知你对牡丹痴爱之情，心中感动，我本是牡丹园中一株牡丹，感于你的痴情，所以变作女子相伴，现在你既然怀疑、害怕，听信坏人谗言，我也就该走了。于是葛巾、玉版将两个儿子放在地上，就飘然而去了。奇怪的是两个儿子放在地上就不见了，几天后在这里长出两株牡丹，当年开花，一株紫一株白，花朵硕大花瓣繁茂，这就是“葛巾紫”和“玉版白”的来历。
牡丹花怎样栽培
牡丹朵大、花色鲜艳绚丽，在青翠绿叶的扶持下，显得雍容华贵、姿态娇媚，加之清香袭人，十分动人，故而历来有“国色天香”之美誉，被公认为花中之王。
牡丹为深根性落叶灌木花卉，性喜阳光，耐寒，爱凉爽环境而忌高温闷热，适宜于疏松、肥沃、排水良好的砂质土壤中生长。它有一定抗旱能力而不耐潮湿，忌栽植于积水的低洼处，若土壤中水分过多，其肉质根部容易腐烂。
牡丹品种很多，根据花的色泽来分，可分为白、黄、粉、红、紫、绿、黑、蓝8类；按花型分，可分为单瓣型、半重瓣型、重瓣型、球型等；按开花早晚分，有早开花种、晚开花种、中开花种3类。
牡丹花的繁殖，用播种法、分株法、嫁接法都可以。但用播种法时间太长，从播种时起，要4～5年后方可见花；嫁接法因技术性较强，只适于有经验的莳花老手采用，新手难以接活，若措施不当，接活后也难以顺利成长，所以一般以采用分株法者为多。
栽植时间最好在10月上旬或中旬(阳历)。先要选好地势高，土层深厚，土质疏松、肥沃，排水量好的地域。最好要有1米以上厚度的培养土、疏松沙质土层(不宜在疏松土层太薄，下面是结的硬土或粘土处栽种)。地选好后行翻土、耙细，接着填施猪畜粪、骨粉、油饼、草木灰肥等作基肥，然后在地块周围开挖30～40厘米深的排水沟。
牡丹因根须较长，株棵较大，适合于地栽，若要盆栽，则应选大型的、透水性好的瓦盆，盆深要求在30厘米以上。最好是用深度为60～70厘米的瓦缸。
要选比较健壮的、4～5年内未曾分过的植株。先将全株掘起，剔去根土，放置阴处阴干一天，然后用手扒开，用刀分割(保留一部分根系及近根处的蘖芽)开，成3株(不宜多分，每株应有3～5个蘖芽)，分好后将过粗的大根剪除，再在伤口处涂1％的硫酸铜进行消毒，或阴凉1～2天后再栽，免得感染病毒。栽培的深度约为20～30厘米，不宜太深，不能超过原来老根的深度。栽得过深过浅都生长不旺。栽时，要注意使其根须自然舒展，均匀地散布于栽植穴中。栽完后稍微揿压一下，使根部和土壤紧密，然后浇一次透水，此后一个月内不可再浇水，更不可浇肥。天气冷时，最好能在根部周围盖一层干马粪，为其御寒；若在北方栽植，还应在栽苗地的北面竖挂一些挡风的草帘，以防冻伤。
1～2个月后，若天气干燥无雨，可适量浇水，但要掌握一个原则：牡丹害怕积水，宁可干，不能涝。干一点无大碍，但过潮就会烂根死亡。平时只要能保持其土不过分干燥即可。遇到连续下雨的天气时，要及时疏通排水沟，切不可让其根部积水。
牡丹喜肥，要掌握好几次重要的施肥当口，第一次为初萌芽时期，此时最需要养分，应施速效肥，使植株根部获得充分营养。第二次为开花前1个月时，也宜浇施速效肥，对当年牡丹开花有促进作用。第三次为花后肥，即在开花后半个月内进行，施的量可以大些。这次施肥对第二年花开得好坏有决定作用。以上几次都可施经过充分腐熟的饼肥。第四次为越冬肥，即在入冬前结合冬灌进行，可施经过堆积的有机肥。这次肥可以改变土壤结构，增加地温，对植株越冬有保护作用。
春暖以后，植株周围地面要进行除草松土。浅锄即可，不宜锄深，以免伤及花根。此后每次下过雨后，天放晴就宜再次松土，不使根部附近长草。
牡丹不耐高温，夏季天热时要及时采取降温措施。最好搭个凉棚，为其遮荫。中午前盖上草帘或芦苇，傍晚揭去。这一措施及时做好，可以防止落叶，若任其受热、落叶，将严重影响以后开花。
从分株第二年起，每到早春二月。就应查看近土的基部脚芽情况，只能留5～6股健壮的、分布均匀的，把其他多余的脚芽剥去，这叫做“定股拿芽”，因为留得太多，就会影响次年开花。
好为花王作花相——芍药
“红红白白定谁先，袅袅娉娉各自妍。最是倚栏娇分外，却缘经雨意醒然。晚春早夏浑无伴，暖艳暗香正可怜。好为花王作花相，不应只遣侍甘泉。”古人认为“群花品中以牡丹为第一,芍药为第二”，故芍药有“一花这下，万花之上”的“花相”美称。芍药是春天百花园的压台好花。每当春末夏初，红英将尽，花园显得有点寂寞的时候，芍药正含苞欲放。要是适巧碰上一夜轻雨，清晨便会见芍药花烁烁盛开，婷婷婀娜、翠叶如玉；花朵如冠、如碗、如盘、如绣球；色彩斑斓、清香流溢、笑靥迎人，点缀在绿叶丛中，把将寂寞的花园装扮得生机无限。芍药兼具色、香、韵三者之美，历代诗人为之倾倒，留下了许多脍炙人口的诗篇。苏轼写过“多谢花工怜寂寞，尚留芍药殿春风”的诗句。唐代韩愈写有七言绝句：“浩态狂香昔未逢，红灯烁烁绿盘龙，觉来独对情惊恐，身在仙宫第九重。”这里充分表达了作者为芍药的美态所陶醉，仿佛置于天堂之中的情感。