这里讲的苏三，是京剧《玉堂春》里的那个女起解。
关于苏三起解，之所以能家喻户晓，贯穿古今，据说是与确有其人其事有关。
十年动乱后不久，一则来自山西的消息，称洪桐县修复了当年的虎头监狱，囚禁过苏三的牢房，已成了游览、参观人员必看之处。
学者王延龄在其《历史大舞台》一书中称：“有人考证王三公子（即指王金龙）和玉堂春确有其人。甚至有人在山西洪桐县看到过玉堂春的档案。”
而在十年动乱之前，中共山西省委曾受上级指示，对苏三档案进行过查找。据山西省文史馆馆员尚德回忆，他曾就此事询问过看管档案的有关人员，该人声称，洪桐县县衙档案库内并无苏三档案。
明朝的档案库无苏三档案，倒也不能就此断定有否其人，因为历史久远，多年战乱，一些档案散失是极有可能的。但是，记载历史的《洪桐县志》，也对苏三一案无任何记载，对苏三档案也只字未提。这就不能不让人怀疑，苏三其人是写剧本的人凭空杜撰的了。
据史料记载，明朝中期曾有一桩公案，与《玉堂春》中的苏三故事极其相似，只是其中人物姓名不同。
“玉堂春”是否由此嬗变而来呢？
民间传说中，或文学创作中那些脍炙人口的故事，世代流传而长久不衰，看来与是否真人真事没多大关系。因为，广为传唱的苏三起解，其苏三是否确有其人，至今还难叙其详。