现代榴弹炮由于安装了火控系统和采用了先进的夜视、夜瞄仪器，加强了榴弹炮的火力，提高了夜战能力。另外，在射速、射击精度以及机动性方面，它都得到了进一步的改进和提高。
榴弹炮使用的弹药中，除了久负盛名的榴弹外，近年来还涌现出了诸如子母弹、钢珠弹、底四弹、枣核弹、底部排气弹、火箭增程弹和次口径脱壳弹等，扩大了榴弹炮的使用范围，增强了杀伤破坏性能。
按照运载方式不同，现代榴弹炮可分为牵引式和自行式两种。
目前，在各国装备的牵引式榴弹炮中，典型的有美国的M1A2式155毫米榴弹炮、法国的M50式155毫米榴弹炮等，它们最大射程可达30000米，射速最高为每分钟10发。
在自行榴弹炮中，目前有的已发展到第四代，其中性能较好的有法国的AMXB式105毫米自行榴弹炮、美国的M110E2式203毫米自行榴弹炮，以及中国的122毫米1954－1式自行榴弹炮等，它们的最大射程可达29300米，初速最高可达685米／秒。
现在还出现了身管加长的、初速和射程都得到提高的新型榴弹炮——加农榴弹炮。
我国于1988年制成的155毫米W1988式加农榴弹炮，其身管长达45倍口径，因而其初速高达890米／秒，最大射程（发射远程全膛底部排气弹）为39千米。
许多国家都拥有高水平的牵引式大口径榴弹炮，如新加坡、英国、俄罗斯、瑞典、意大利等国。