一双白靴恰停在了她的面前，长歌抬起头来，正对上一双似蒙了白霜的眼睛，面前的男子白衣胜雪，比竹吟还要沉静百倍，让长歌惊奇的是，这男子竟留着一头雪白的银发，发丝在他肩头柔顺地散着，如披了霜雪。在长歌心中，花绍算是美的了，可是花绍的美中带着一丝邪气，但这白发男子却有一种超脱出尘的美，在他的身上，长歌读到了云淡风轻。
白发男子站在长歌面前，盯着她额间的朱砂痣瞧了良久，长歌总觉得，这人认识她。
“雪楼！”打头的姑娘已走到了另一处楼梯口旁，回头呼唤着白发男子。
雪楼又看了一眼长歌，转身与那二人下了楼。
长歌却还站在原地望着他如雪的白发静静出神。
“长歌，可以进去了。”
秦牧眠的声音在耳边响起，长歌这才注意到，小厮已为他们打开了门，门口立着一张屏风，隐约映出一个影子，此刻正向门口看来。
直到门被关上，那人才站起了身，虽是个男子，个头还不及长歌高，一双眼睛贼亮，向秦牧眠拱手施礼，眼睛却是盯着长歌：“秦公子，别来无恙啊！”
秦牧眠略一颔首：“重云先生，牧眠又来叨扰了。”
重云大手一挥：“秦公子是我天机阁的老主顾了，朋友之间，何来叨扰一说？”
他二人相视一笑，却是各怀心思，长歌随他二人坐定，重云仍是时不时地瞟她两眼，看得她心中忐忑。
重云为他们斟了茶，开门见山地道：“秦公子无事不登三宝殿，相信也不单单是来找重云喝茶的吧？”
秦牧眠姿态优雅地端起茶杯，细细品了一口，道：“这是先皇最爱的太平猴魁。”
重云眼神一紧：“重云一直认为锦灰山庄对朝堂争斗是不感兴趣的。”
秦牧眠放下了茶杯，笑道：“确是不感兴趣，可锦灰山庄在大瀛的江山里能立足到今天，全靠皇上给面子，朝堂变化，风起云涌，江山今日是君家的，明日便姓了夏侯，世事难料，锦灰山庄不为别的，只求自保，大树底下好乘凉，天机阁不也是这样做的么？”
重云看着他，忽然笑了：“这么说，秦公子已从天下局势中看出了些端倪？”
秦牧眠把玩着手中折扇，漫不经心地道：“天机阁心中已有较量的事情，何必再问秦某。”
重云直截了当地问：“那锦灰山庄是何态度？”
秦牧眠笑道：“与你天机阁一样，坐山观虎斗。”
重云道：“既然如此，秦公子今日何必再来找天机阁？”
秦牧眠的表情严肃了起来：“锦灰山庄想托天机阁办一件事情。”
重云做了个“请”的姿势：“洗耳恭听。”
秦牧眠道：“锦灰山庄想送一名女子进宫。”
重云看了一眼长歌，眸里溢出笑意：“是这位姑娘？姿色倒是不错……”
秦牧眠打断了他的话：“另有其人。”
重云收回了目光，有些为难：“进宫一事非同小可，但凡新进宫女太监，都由魏公公亲自把关，他是个老狐狸，不好对付啊。”
秦牧眠笑道：“可是天机阁总会有办法的，不是么？”
重云眸间精光闪过：“秦公子应该知道天机阁的规矩，代价呢？”
秦牧眠笑看着长歌：“我不是已经带来了。”
长歌惊讶地看着他：“阿眠，你……”
话未说完，秦牧眠在桌下握了握长歌的手，长歌心中也想知道秦牧眠究竟打得什么主意，便默不作声了。
重云不解，开玩笑道：“秦公子，这是什么意思？天机阁可从来不缺姑娘。”
“她是百里长歌，”秦牧眠道：“十年前惨遭灭门的相国府千金百里长歌，她仍活着的消息作为报酬应该绰绰有余吧？”
长歌的手因为激动而剧烈地颤抖了起来，秦牧眠手上的力道又加重了些，将长歌的手紧紧地攥在自己手中，试图安抚她惊慌失措的情绪。
重云狡猾地笑了：“倒是个惊天动地的消息，此消息一出，多少人又该不安分了。重云看百里姑娘在秦公子心中地位不低，怎地这会儿不懂得怜香惜玉了？”
秦牧眠深情地看了长歌一眼：“她在我身边，我定会护她周全，可是有个人我也定要帮她找出来。”
重云疑问：“哦？是什么人？”
秦牧眠缓缓道：“十年前将相国府灭门的人，不过，这就不劳天机阁费力了。”
重云笑道：“既是如此，这笔买卖天机阁接了，三日后，自会有人与公子接应，公子只管让那女子准备好便是。”
秦牧眠摇开折扇，淡淡道：“多谢。”
长歌的手终于停止了颤抖，秦牧眠轻轻拍了拍她的手背，温柔地道：“长歌，去门外等我一下，我有句话要单独跟重云先生说说。”
长歌点点头，听话地出去了，秦牧眠收起折扇，目光忽然间冷了下来，对重云道：“重云先生，我要你尽快放出相国千金还活着的消息。”
重云面无表情地道：“买相国千金生死消息的人很多，明天太阳一出，大瀛便不太平了，秦公子，你还真是舍得。”
秦牧眠低头品了口茶，道：“舍得二字，还是天机阁深谙其道，秦某不过班门弄斧罢了。”
他笑着，眸中星点，深沉如炬，重云看着心中却是一冷，扯不出笑意来。
回去的路上，秦牧眠特意带长歌到与天机阁一街之隔的首饰铺，老板娘甚是热情，远远地便冲二人打招呼：“呦，秦公子，您倒是说话算话，连时辰都不差分毫呢。”
秦牧眠朝老板娘点了点头，算打过了招呼：“这事我一直记挂在心上，自然来得就准时了，东西可准备好了？”
“好了好了，秦公子定的东西，我们怎么敢怠慢呢，您看看，可还满意？”老板娘说着，递过来个沉香木盒子，一双丹凤眼上上下下打量着长歌，啧啧赞叹：“果真是个貌若天仙的美人儿，怪不得秦公子如此上心，您可真是好眼力呢！”
秦牧眠淡淡一笑，将盒子递给长歌：“歌儿，看看可还喜欢？”
盒中是支白玉兰花发簪，材质和雕工皆是一流，长歌惊讶地道：“阿眠，这……”
“送给你的，喜欢吗？”
长歌笑了，点了点头：“替我戴上。”
秦牧眠将发簪往她发间轻轻一插，温柔地道：“见你平日发间不爱戴首饰，也就没让他们做太复杂的样式，这白玉发簪清淡素雅，更衬你，而且我知道你也是喜欢兰花的。”
老板娘在一旁看得春心荡漾，忍不住插嘴道：“二位可真是天造地设的一对儿，看得我都恨不得也年轻起来了。”
秦牧眠淡笑着应承了她两句，付了钱便带长歌出了铺子，二人牵手而走，一路上寂寂无言，却也不觉得回家的路途有多漫长。
回到来仪阁时，日头已然西斜。来仪阁沐浴在一片金色光芒之中，远处湖面碎波点点，近旁百花斗艳，乱红飘飞，秦牧眠站在浮光中，眉眼比黄昏的风还要清淡，长歌看着他，心里只剩下了痴迷。
“歌儿，你就没什么要问我的吗？”秦牧眠问。
长歌在台阶上坐下来，仰头看着他：“阿眠，我在等你亲口告诉我。”
秦牧眠挨着长歌坐下，任由白色的衣裳沾了尘土，他看着一湖碎金，缓缓道：“那么就让我说，长歌，还记得你做的那个梦吗？”
长歌点头：“记得，你说你叫南宫牧眠，别人叫你……万岁。想来你的身份不是那么简单，你究竟是谁，是世人口中举世无双的公子眠，还是另有其人？”
秦牧眠道：“我是公子眠，也是南宫牧眠，我是锦灰山庄的庄主，也是黎国世子，离开你的这十年里，我回了黎国，做那个安分守己体弱多病的黎国世子，因为崇华帝派了宦官来监视我们，我需要让他相信黎国没有叛乱之心。”
“十年前，先皇猝死于宸曜宫，临死前急召百里相国入宫，与他托付了什么，旁人不得而知，只是从那之后，象征王位的传国玉玺便没了踪迹，这也是你们百里家惨遭灭门的原因。”
长歌想起那个被灭门的晚上，凄喊声，求饶声响彻耳畔，一张张熟悉的面容在眼前浮现出来，她痛苦得闭上了眼睛。
“百里家被灭门的那天，我曾和父王一起去找过你爹，劝他离开，但他执意不肯，不想当晚相国府便遭灭门，我只救下了你。人人都知道相国有个可爱的千金，但相国府的尸首里却没有孩子，所以，有人猜测你带着玉玺逃了出来，是以这十年来，有人重金要买你的死活。”
长歌冷冷道：“想不到我的命竟这么值钱。”
秦牧眠道：“天机阁拥有全天下的情报，但他们却偏偏找不到你的踪迹，所以十年过去，你的身价涨了不少。”
“这么多年，竟没有人查出我在锦灰山庄？”
秦牧眠眉眼变得温柔了：“长歌，我说过要护你周全，自然不会让人知道你的踪迹。”
“是啊，锦灰山庄中高手如云，暗处皆有人埋伏，庄外稍有风吹草动便可知道，自然无人敢靠近这里半步。”长歌道：“即便这样，你仍是不放心，所以才让竹吟暗中保护我，对吗？”
秦牧眠道：“竹吟武功很高，他若愿意，连杀气也可以隐匿的。”
“他们果真忠心耿耿？”长歌问。
秦牧眠望着开始黯淡的天，苍灰将金色云霞一点点卷入自己麾下，气吐山河，墨色晕染出一片汪洋，白昼无情而逝，剩下的只是晦暗里一抹清淡的光影。
“崇华帝还在景国做诸侯王时，已做了许多丧尽天良之事，他们与崇华帝有仇，而锦灰山庄对他们有恩，他们自然衷心。孑然一身，都是锦灰山庄的死士。”秦牧眠道：“锦灰山庄是黎国在京城培养的势力，世人皆知黎国世子体弱多病，命若游丝，却不知他以公子眠的身份暗中为黎国集结了力量，只为有朝一日将夏侯仪赶出宸曜宫。”