花绍随手向屋内指了指：“王妃，请吧！”
他说得轻松随意，但却如命令一般令人不能抗拒，夏侯眉妩听话地走了进去，再回头，花绍已跟了进来，阖上了房门。
“阿眠知道你担心他安危，不会安生在屋中呆着，所以让我守着你。王妃，得罪了。”
花绍毫不客气地在屋中坐下，拿过被子似要喝茶，直到屋中漫起醇香酒气，夏侯眉妩才发现花绍自带了壶酒过来，旁若无人，自斟自饮，闲散惬意。
夏侯眉妩呆呆看着他的背影，依稀似回到锦灰山庄，花绍不拘小节，时常在她面前饮酒，兴致高昂时，亦会邀她同饮。先时时常与花绍作对，如今想来，往日时光无忧，着实令如今的她艳羡，倘若时间重来一次，她绝不会再与花绍赌气，今朝有酒今朝醉，花绍邀她一杯，她定以十杯回敬。
只是，再不能了。
夏侯眉妩想着，不知不觉走过去在花绍身边坐了下来，托腮看着他，如儿时模样。
花绍正饮得怡然自得，不经意余光瞟过，仿佛看到长歌在侧，心中忽然失了神，杯中酒顷刻间尽洒，他失措放下酒杯，再抬头时，那张脸已换做了夏侯眉妩。
是了，这里是上楚，长歌，已死了。
花绍再一次提醒自己。
他于醉梦中次次回想，这都是美酒所不能麻痹的事实，长歌已死了。
夏侯眉妩一张面庞在眼前晃晃悠悠，明艳不输长歌，可一想到她的身份，花绍心中便忍不住一阵厌嫌。
“王妃要不要也来一杯？”花绍举杯邀请，心中玩笑她的成分居多，岂料夏侯眉妩果真接过，仰头一饮而尽，将杯口朝下给他看，一滴不落。
花绍看着她，目光颇意味深长，忽而大笑了起来：“阿眠小看了你。”
“你方才说阿眠此生只走错了一步棋，这一步棋，是什么？”夏侯眉妩接着酒意，大胆问。
“你既然这么问，想必有些事已经清楚，这一步错棋，便是让长歌生生去送死，阿眠始终不能原谅自己，我也不能原谅他。”
又一次感到深深震撼，夏侯眉妩将二人酒杯斟满：“花绍，美酒一人喝着寂寞，我陪你。”
“若是如此，再好不过了。”花绍笑着，勾起夏侯眉妩的脸庞：“王妃陪伴在侧，花绍好福气。”
语气里尽是调戏，夏侯眉妩毫不在意，只陪他一杯接一杯默默对饮。房外兵戎相见，金戈声甚嘹亮，却丝毫不影响房中气氛，任他危险步步逼近，他二人不为所动，只着眼于手中美酒，各人思怀各人往事，却不知自己心中那一段往事，恰在对方心中也开出了繁花。
夏侯眉妩酒力不胜，不多时已趴在桌上，两眼发直看着花绍，吃吃地笑，口中说着胡话，颠三倒四，听不清楚。
花绍似乎依然清醒，把着酒盏细细品，终于在那胡言乱语中听清了一句，便是：“白狐好可怜，可不可以不杀它？”
啪嗒一声，酒杯掉落在地，碎裂。
“你说什么？”花绍抓住夏侯眉妩的肩膀，狠狠摇晃。
夏侯眉妩却笑得更加欢畅，口中念念叨叨，始终都是那一句：“花少爷，你寂寞吗？”
花绍身子剧烈颤抖着，将夏侯眉妩紧紧搂在了怀中：“是你吗，真的是你吗，你回来了，是不是？”
无言，耳边只有银铃般的笑声，带着醉意朦胧，微醺了他。
刘肃的叛乱解决得很快，苏离早已将刘肃埋伏在宫中的亲信一一捉出，命他们放了假消息出去，与刘肃商议好行动时间，届时里应外合篡权夺位。刘肃心里算盘打得好，岂料一切都在苏离的算计之中，待刘肃领了兵马杀至宫中，本以为黎王的宝座手到擒来，谁知从宫中突然现出的禁军将他的幻想瞬间破灭。刘肃好不容易回过神儿来要杀出皇宫去，秦牧眠已领了一队人马在宫门口守着。进无可进，退无可退，刘肃提刀对准脖子一抹准备一了百了，看似羸弱的秦牧眠却已当先掐紧了他的手腕将刀劈下，“当啷”一声，刘肃颓然。
此次缉拿刘肃，犹如瓮中捉鳖，轻而易举。第二日清晨，凡是与刘肃有过勾结的官员都被一并抄了家，在抄到刘肃家时，官兵从书房的密室中寻到一叠书信，上面字符如蝌蚪，是看不懂的文字，呈入宫中让苏离过目，苏离震惊，那是胡文。
刘肃在苏离离开上楚期间，一直秘密与胡人联络，而全大瀛中有胡人居住的地方，便是上儒国，萧胡女的上儒国。
事情开始变得有些蹊跷。
当诸事办妥，秦牧眠回到房中时，已是第二日晌午，夏侯眉妩仍睡着，秦牧眠走上前去看她睡容，闻到浓重酒气，叫来瑾儿询问，方知夏侯眉妩昨夜是和花绍喝了通宵的酒。秦牧眠皱了眉，心中暗骂了花绍一句，拥着夏侯眉妩一起睡下。
才睡了不到两个时辰，便被苏离派来的人唤醒，要他去勤政殿议事，夏侯眉妩此时方才醒来，揉着惺忪睡眼，看秦牧眠穿衣，声音有些喑哑：“事情可都解决了？有没有受伤？”
秦牧眠淡淡一笑：“刘肃那一点小伎俩，不足为惧，眼下一切都已办妥，如今再去和苏离商议些事情。等我回来，带你去街上转转。”
夏侯眉妩目送他离去，头疼得很，是还有些宿醉，她阖了眼，又睡了片刻，方才倦倦起身，略微用了些膳食，看看窗外，已近黄昏，秦牧眠却还没有回来。
她想了想，叫来瑾儿更衣，准备自己到街市上逛逛。
方一出门，便看到竹吟和胭脂并肩走来，看到夏侯眉妩的那一瞬，神情颇不自在，夏侯眉妩冲他们浅浅一笑：“胭脂姐姐，你来得正好，阿眠有事，你陪我到街上走走？”
“正巧了，我也正想去看看上楚究竟是何风貌。”
胭脂回答得很爽快，可竹吟却微微皱起了眉：“若是王爷回来……”
夏侯眉妩趁机道：“有你和胭脂姐姐在身边护着，出不了什么事的。”
竹吟仍在犹豫，可看见胭脂雀跃神情，心软了下来，点了点头，算是默许。
竹吟有腰牌在手，他三人出宫很顺利。不过几日工夫，上楚已恢复如常，先前看到的四处散乱的灾民已被好好安顿，有了赈银和粮食，生活便重新有了保障。商铺重新开张，街上人流如潮，一切都秩序井然。
夕阳余晖映照在红墙黑瓦上，色泽明艳，街市上沿街扯了麻绳，系了花灯，一盏盏精巧花灯将上楚妆点，入了夜，便是一片璀璨星河。
夏侯眉妩随手拦了个路人来询问，是个娉婷姑娘，大眼睛极其水灵，语声欢快道：“黎王下令举办花灯会，说是要给上楚未来的王妃祈福，今夜可是要热闹了。”
原来是苏离。
想到昔日京城中与苏离在花灯会上偶遇，种种画面历历在目，皆是温馨。便是在上楚如此焦头烂额之际，苏离也能不忘逗她开心，此生有这样的知己，夏侯眉妩感到庆幸。
“胭脂姐姐，今夜晚些回宫，花灯会很是热闹，我要去寻一寻这里是否如京城一般有兰陵王的面具在卖。”
夏侯眉妩脸上闪耀着喜悦，也不管羸弱身子，提了裙便向前跑去。
夜幕降临时分，街市变得比白日更加热闹，华灯铺展一片璀璨，璀璨中人来人往，熙熙攘攘中可见欢乐祥和。
果真有摊贩在卖面具，生意很好，夏侯眉妩和胭脂一人选了一个戴在面上，竹吟在一旁看着，脸上似有些许笑意。
街市上带面具的人甚多，一张张面具之下是何面容？看不真切。她三人静静沿街而走，旁观世人热闹，心中却并无热闹可言。
逛了半个时辰，人越发多起来，比肩接踵，人潮涌动，好似都是朝夏侯眉妩这边而来，将胭脂和竹吟与她隔开，虽视线内可见，但要靠近，着实困难。
竹吟和胭脂觉得这人潮多得有些蹊跷，要劝夏侯眉妩回宫，却听闻一声惨叫，人群变得燥乱，有浓重血腥味儿弥漫过来，喧嚣中夹杂一两声惊呼：“死人啦！死人啦！”
一时间，人群中诸声夹杂，仓惶奔逃，就连竹吟和胭脂也被人潮冲得散了，待他二人好不容易重聚，往夏侯眉妩方向看去，哪里还有她的影子？
竹吟和胭脂也不顾周围人群，当即施展轻功飞上屋檐，四处搜寻，奈何场面太过混乱，夏侯眉妩如沧海一粟，要找到她，实乃大海捞针。
“怎么办？”胭脂问。
竹吟看着涌动人群，目光幽深：“你先回宫告诉公子，我留下来，等人散了，自有办法寻她。”
“那你小心。”胭脂答应着去了。
竹吟默默坐在房檐上，看着地面景象，原是有人在逛花灯会时被捅了一刀，许是遇上仇家，许是劫财，又或许……只是为了引起一场骚乱。
竹吟静静坐着，抚摸着手中竹笛。这一场骚乱结束得很快，原本熙熙攘攘的街道很快便没了人影，只剩一街花灯兀自亮着，原本暖黄的光却觉清冷。
竹吟将竹笛横在嘴边，清澈曲音流泻而出，似山间一泓清流，绵延得遥远。房檐上有窸窣声响，是他袖中青色小蛇探出脑袋，滑上屋脊，没有半分停留，立刻融入漆黑夜色中去。
这些小东西，它们食了夏侯眉妩的血，从此便记住她身体的味道，残念留存，化作渴求，会寻到她。
与此同时，夏侯眉妩在一间客栈悠悠醒转，头疼得很，宿醉未消，加之先前被下了迷药，此时神智全无半分清明。
她想起身，却发现动不了，原是手脚被紧紧缚住绑在了床柱上，口中塞了布条，只能发出呜呜声，便是向人求救也是不可能了。
她是如何到了这里来的？