狡黠卷
吕不韦
【原文】秦太子妃曰华阳夫人，无子。夏姬生子异人，质于赵，秦数伐赵，赵不礼之，困不得意。阳翟大贾吕不韦适邯郸，见之曰：“此奇货可居!”乃说之曰：“太子爱华阳夫人而无子，子之兄弟二十馀人，子居中，不甚见幸，不得争立。不韦请以千金为子西游，立子为嗣。”异人曰：“必如君策，秦国与子共之!”不韦乃厚赀西见夫人姊，而以献于夫人，因誉异人贤孝，日夜泣思太子及夫人。不韦因使其姊说曰：“夫人爱而无子，异人贤，自知中子不得为适，诚以此时拔之，是异人无国而有国，夫人无子而有子也，则终身有宠于秦矣。”夫人以为然，遂与太子约以为嗣，使不韦还报异人。异人变服逃归，更名楚。不韦娶邯郸姬绝美者与居，知其有娠。异人见而请之，不韦佯怒，既而献之，期年而生子政，嗣楚立，是为始皇。
真西山曰：“秦自孝公以至昭王，国势益张，合五国百万之众，攻之不克，而不韦以一女子，从容谈笑夺其国于衽席间。不韦非大贾，乃大盗也!”
【译文】秦太子妃华阳夫人没有生儿子，而夏姬生了一个儿子，名异人。异人在赵国做人质，因秦国屡次攻打赵国，赵国对他很不礼貌，因此他在赵国处境窘困，十分不得意。
阳翟有位大商人吕不韦（本秦商人，用计立始皇为帝，自为相国，曾命门客撰《吕氏春秋》）到邯郸，了解这情形，说：“这人是珍奇异宝，有厚利可图（此奇货可居）!”
于是对异人进行游说：“太子爱华阳夫人，但夫人没有儿子。你的兄弟有二十多位，你在兄弟中的排行居中，又不十分受宠，一旦太子即位，你就无法争立为嗣了。我虽不富有，但愿意持黄金千斤为你西行，游说华阳夫人，请她说服太子立你为嫡嗣。”
异人说：“如果你的计划能实现，我愿意和你共享秦国的富贵。”
于是吕不韦带着厚礼西入秦国，拜见华阳夫人的姊姊，请她将厚礼转献夫人，并极力称赞异人的贤能，宾客遍布天下，常日夜哭泣思念太子及夫人。
后来，吕不韦更经由华阳夫人姊姊的介绍，游说夫人说：“夫人受宠爱，但没有儿子，现在异人贤能，可是他自知是排行中间的儿子，不可能立为嫡嗣。如果夫人能在此时提拔他，使异人由无国而成为有国，夫人由无子而成为有子，那么终身可受秦王尊宠了。”
夫人听了认为有理，就利用适当的时机向太子要求，与太子约定以异人为子嗣，请吕不韦带厚礼送给异人。
邯郸被围时，赵人想杀异人，异人脱逃回国，身穿楚国服装拜见华阳夫人，夫人说：“我是楚国人，你也应该是。”
于是异人改名为楚。
吕不韦在邯郸和几位最美丽的女子同居，知道其中一位有身孕，便邀异人喝酒。异人见了邯郸美女，就请吕不韦将美女送给他。
吕不韦先故作生气，接着又慨然答应。一年后，邯郸女子生下儿子，取名为政，异人立他为嫡嗣，也就是日后的秦始皇。
〔真西山评〕秦国自孝公以至昭王，国势一天天扩张，其他五国集合百万的兵力，都无法攻克秦国。吕不韦只用一名女子，在谈笑间就轻松的取得秦国，吕不韦不仅是位大商人，更是一位大盗。
陈乞
【原文】齐陈乞将立公子阳生，而难高、国。乃伪事之，每朝，必骖乘焉。所从，必言诸大夫曰：“彼皆偃蹇，将弃子之命。其言曰：‘高、国得君必逼我，盍去诸?’固将谋子，子早图之!图之莫如尽灭之，需事之下也。”及朝，则曰：“彼虎狼也，见我在子之侧，杀我无日矣，请就之位。”又谓诸大夫曰：“二子恃得君而欲谋二三子，曰‘国之多难，贵宠之由，尽去之而后君定。’既成谋矣，盍及其未作也先诸?作而后悔，亦无及也!”大夫从之。夏六月，陈乞及诸大夫以甲入于公宫。国夏闻之，与高张乘如公，战败奔鲁。初，景公爱少子荼，谋于陈乞，欲立之。陈乞曰：“所乐乎为君者，废兴由我故也。君欲立荼，则臣请立之。”阳生谓陈乞曰：“吾闻子盖将不立我也!”陈乞曰：“夫千乘之王，废正而立不正，必杀正者。吾不立子，所以生子也。走矣!”与之玉节而走之。景公死，荼立，陈乞使人迎阳生置于家。除景公之丧，诸大夫皆在朝。陈乞曰：“常之母有鱼菽之祭，愿诸大夫之化我也。”诸大夫皆曰：“诺。”于是皆之陈乞之家。陈乞使力士举巨囊而至于中霤，诸大夫见之皆色然而骇。开之，则闯然公子阳生也!陈乞曰：“此君也已!”诸大夫不得已，皆逡巡北面再拜稽首而君之，自是往弑荼。
自陈氏厚施，已有代齐之势矣，所难者，高、国耳。高、国既除，诸大夫其如陈氏何哉!弑荼立阳生，旋弑阳生立壬，此皆禅国中间过文也。六朝之际，此伎俩最熟，陈乞其作俑者乎!
【译文】春秋齐人陈乞想拥立公子阳生为齐侯，但又怕高张、国夏阻拦，于是假装是高张、国夏的同党，每天上朝就和他二人同坐一辆车，而且常在车上说其他大夫的坏话：
“他们都是傲慢狂妄的家伙，日后一定不会听二位贤公的命令，比如我就听他们说过：‘高、国二人一旦得到君王宠信，一定会欺压我们，为什么不早把他俩铲除呢?’可见这帮人正在谋算二位贤公，二位应该早作防备。我所说的早作防备，最好的做法就是把他们都杀掉，再迟疑就是下策了。”
等上朝时，陈乞又对高、国二人说：“他们全是虎狼一般的奸臣，见我在二公身旁，随时都想杀了我。请允许我回到自己的座位上坐吧!”
而另一方面，陈乞却又对诸大夫说：
“高、国二人就要大祸临头了，他们仗恃君王的宠信在算计各位，好比他们曾说：‘今天我们齐国之所以会多灾多难，都是那些大夫们造成的，只有铲除他们才能保住君位。’现在他们一切计划妥当，诸位为什么不在他们采取行动前就先发制人，把这两人杀死呢?一旦灾难临头，到那时后悔就来不及了。”
大夫们都相信陈乞的话。
同年六月，陈乞联合大夫们率军进驻齐君宫室，高张首先得到消息，就立刻跟国夏坐车去见齐孺公，结果双方交战，高、国二人战败，连袂逃往鲁国。
当初，齐景公疼爱小儿子荼，想立荼为太子，于是找陈乞商议。
陈乞说：“只要君王喜欢的人，臣就赞成；今天君王想立荼为太子，臣就请立荼。”
阳生对陈乞说：“我听说你已打消请立我为太子的建议?”
陈乞说：“身为千乘之国的君王，废嫡长子而改立小儿子为太子，一定会诛杀嫡长子。我现在不请立你为太子，正是为保全你一命，现在你先离开齐国一阵吧!”
鲁景公死后，荼继立为国君，陈乞便派人接阳生到自己家中。
景公丧期满后，一天诸大夫都在朝上，陈乞对大夫们说：“我家中另设有母亲的祭坛，希望各位同我一起回家祭拜。”
大夫们答应随陈乞到家。陈乞命一位大力士双手高举一只大箱放在路中央，诸大夫目睹力士神力，都震惊得脸色大变，等打开大门，赫然后现公子阳生在内。
陈乞大声说道：“这位是齐国国君。”
诸大夫在无可选择的情况下，只好叩首称臣，而陈乞则率军弑杀了荼。
〔梦龙评〕从陈乞广交大夫的举动，就可看出陈乞有自立为王的野心，所担心的只有高张、国夏二人而已。高、国二人既已除去，其他那些大夫们，又如何能奈何得了陈乞呢?陈乞弑荼而立阳生为齐君，随即弑杀阳生而自立为齐君，由此可见陈乞迎立阳生，只是他篡位的一个过程罢了。南北朝时，这种迎君、弑君的伎俩层出不穷，难不成是陈乞最先开此风气?
徐温
【原文】初，张颢与徐温谋弑其节度使杨渥。温曰：“参用左右牙兵，必不一，不若独用吾兵。”边批：反言之。颢不可，温曰：“然则独用公兵。”边批：本意如此。颢从之。后穷治逆党，皆左牙兵，由是人以温为实不知谋。
【译文】当初，张颢（后汉人，字智伯）与徐温（五代人，字敦美）两人商议，企图谋刺节度使杨渥（五代人，杨行密长子，字承天）。
徐温说：“如果我们同时率领左右牙兵（掌族兵）发难，一定无法收到统一指挥之效，不如率领我的右牙兵发难〔说反话〕。”
可是张颢不愿意，徐温就说：“那么就用你的左牙兵好了〔本意如此〕。”张颢欣然同意，后来兵变失败，被捕的全是左牙兵，因此人们一直以为徐温根本没有参与这阴谋。
荀伯玉
【原文】或言萧道成有异相，宋主疑之，征为黄门侍郎。道成无计得留，荀伯玉教其遣骑人魏境。魏果遣游骑行境上。宋主闻而惧，乃使道成复本任。
【译文】有人说萧道成（即南齐高帝，字绍伯）有天子的相貌，南朝宋帝听了心里不舒服，就将萧道成调为黄门侍郎（官名，散骑官别称）。萧道成无可奈何，只有接受新职。
荀伯玉（南齐人，字弄璋）向萧道成献计：“暗中派遣骑兵侵扰魏国边境。”
魏兵果然立即派骑兵加强巡防。
宋帝听说萧道成刚一调走，边境情势就开始紧张，就撤消原命，要萧道成留任原职。
高欢
【原文】欢计图尔朱兆，阴收众心。乃诈为兆书，将以六镇人配契胡为部曲，众遂愁怨。又伪为并州符，征兵讨步落稽，发万人，将遣之，而故令孙腾、尉景伪请留五日，如此者再。欢亲送之郊，雪涕执别。于是众皆号哭，声动地。欢乃喻之曰：“与尔俱失乡客，义同一家，不意乃尔!今直向西，当死，后军期，又当死，配胡人，又当死。奈何!”众曰：“唯有反耳!”欢曰：“反是急计，须推一人为主。”众愿奉欢。欢曰：“尔等皆乡里，难制，虽百万众，无法终灰灭。今须与前异，不得欺汉儿，不得犯军令，否者，吾不能取笑天下!”众皆顿首：“生死唯命!”于是明日遂椎牛享士，攻邺，破之。
【译文】北魏高欢想起兵讨伐尔朱兆，为暗中收买人心，就假造一封尔朱兆的文书，说尔朱兆准备把六镇的人发配契胡为部属。于是众人恐惧不满的情绪油然而生。
高欢又假造并州的兵符，征调士兵一万人讨伐步落稽。即将出发前，孙腾和都督尉景春为士兵们求情，请再停留五天，前后一共两次。最后终于起程，高欢亲自送士兵到郊外，流着眼泪挥别，士兵们个个悲恸号哭，哭声震动原野。
高欢这才开口劝喻士兵说：“我和诸位都是背井离乡客居异地的人，彼此的感情有如兄弟手足，没想到尔朱兆等人不体恤诸位的心情，仍征调诸位征战!现在诸位直向西行，一定战死；延误启程的军期，按军法又该处死，发配为胡人部属。生不如死，诸位看该怎么办呢?”
士兵们纷纷说：“只有造反一条路了!”
高欢说：“这是紧急况状，大家应该推举一位领袖!”
大家当然一致推举高欢。
高欢说：“你们都是我的乡亲，没有律法很难节制，以葛荣为例，他有上百万的兵力，但因没有军纪，最后还是遭到败亡。今天如果各位推举我为领袖，就必须接受和以前不同的做法，不可以欺侮汉人，不得违反军令；否则我不愿当各位的领袖，我不能让天下人讥笑我。”
士兵们都低头行礼说：“生死唯命是听。”
高欢于是杀牛犒赏士兵，接着起兵攻破邺州。
潘崇
【原文】楚成王以商臣为太子，既而又欲立公子职。商臣闻之，未察也，告其傅潘崇曰：“若之何而察之?”潘崇曰：“飨江北十成王嬖。而勿敬也。”商臣从其策，江北十果怒，曰：“呼!役夫!宜君王之欲废汝而立职也!”商臣曰：“信矣!”
阳山君相卫，闻卫君之疑己也，乃伪谤其所爱樛竖以知之。术同此。
【译文】春秋时，楚成王准备册立商臣为太子，后来又想改立王子职（商臣庶弟）。
商臣得到这消息之后，未加证实就告诉他的老师潘崇（春秋楚人，曾诱商臣弑成王）说：“要如何着手调查这事呢?”
潘崇回答说：“宴江北十（楚成王胞妹）吃饭，但是态度不要太恭敬。”
商臣照他老师的话去做，结果江北十大发脾气说：“你这奴才，难怪你父王要废掉你，改立王子职!”
商臣说：“现在我知道传言不假。”
〔梦龙评〕阳山君为卫国丞相时，也曾怀疑卫君对自己不满，于是毁谤卫君所宠爱的樛竖，以刺采卫君的心意，两者都是同一手法。
曹操
【原文】魏武常行军，廪谷不足，私召主者问：“如何?”主者曰：“可行小斛足之。”曹公曰：“善!”后军中言曹公欺众，公谓主者曰：“借汝一物，以厌众心。”乃斩之，取首题徇曰：“行小斛，盗官谷。”军心遂定。
曹公尝云：“我眠中不可妄近，近便斫人，亦不自觉，左右宜慎之!”一日阳眠，所幸一人窃以被覆之。因便斫杀，复卧。既觉，问：“谁杀我侍者?”自是每眠人不敢近。
魏武言人欲危己，己辄心动，因语所亲小人曰：“汝怀刃密来我侧，我必说必动，执汝使行刑，汝但勿言，保无他故，当厚相报。”亲者信焉，不以为惧，遂斩之。此人至此不知也。左右以为实，谋逆者挫气矣。
操少时，尝与袁绍观人新婚，因潜入主人园中，夜叫呼云：“有偷儿贼!”青庐中人皆出观，操乃入，抽刃劫新妇。与绍还出，失道，坠枳棘中，绍不能得动，操复大叫云：“偷儿在此!”绍惶迫，自掷出，遂以俱免。
《世说》又载：袁绍曾遣人夜以剑掷操，少下不着。操度后来必高，因帖卧床上，剑至，果高。此谬也。操多疑，其儆备必严，剑何由及床?设有之，操必迁卧，宁有复居危地、以身试智之理。
【译文】曹操营中军粮短缺，于是私下召来军需官，问他有何解决之道。
军需官说：“可用小斗秤量军米，士兵就不会怀疑米粮不足而动摇军心。”
曹操说：“好，就照你的意思办。”
过了几天，有人传出曹操在米袋中动了手脚，欺骗众人，曹操又召来军需官说：“我想向你借一样东西，以安定众心。”
于是把军需官杀了，将军需官的首级展示众人，说：“军需官盗取军粮，竟用小斗秤米，欺骗各位，现已论罪处斩。”
遂平息了军士不满的情绪。
曹操曾对人说：“我睡觉时千万不要接近我，我即使在睡梦中，只要有人走近我身边，我就会不自觉的杀人，你们千万要小心。”
有一天，曹操假装睡觉，有个亲信便上前替他盖被，曹操一刀把那名亲信杀了。睡醒后，还故意问旁人“谁杀了我的侍从”，自此以后，只要曹操在睡觉，就没有人敢接近他。
曹操怕有人会来谋害自己，便扬言说：“如果有人想对我不利，我的心就会有预感而心跳加速。”
为了证明自己的话，曹操召来一名亲信，对他说：“待会儿你假装来行刺，我就说我心早有预感。如果抓你的人要杀你，你只要不说出是我要你故意行刺，我保证你没事，另外我还会重重的奖赏你。”
那名亲信信以为真，于是毫无畏惧的前去行刺，结果被曹操下令给杀了，到头来他连自己究竟是怎么死的都不明白。曹操的左右，以为曹操的预感灵验无比，想谋逆曹操的人也都不敢妄自蠢动了。
曹操年轻时，有一次和袁绍一起看人娶亲，半夜翻墙进入那对新婚夫妇的家中，大叫：“有贼!”屋中的人都跑出来察看，曹操趁机持刀劫走新娘子。
曹、袁二人摸黑逃走，一时迷路，误闯橘子园，橘树多刺，袁绍不敢动；曹操怕袁绍被抓，坏了大事，就大声呼叫：“小偷在这里!”
袁绍被迫，连滚带爬，一溜烟的跑出橘园。
〔梦龙评〕《世说新语》曾记载：“袁绍曾派人用剑行刺曹操，但剑刺的高度不够，所以没有刺杀成功。曹操料想杀手下次出手行刺，一定会调整高度，于是就紧贴床面，后来刺客果真把剑刺向高处。”这段记载我无法相信是事实，曹操生性多疑，有刺客行刺，一定加强戒备，刺客如何能近身?即使刺客能突破曹操的卫士，曹操也一定会迁离到其他卧室，哪有再冒生命危险与刺客斗智的道理?
田婴刘瑾
【原文】田婴相齐，人有说王者曰：“终岁之计，王盍以数日之间自听之?不然，无以知吏之奸邪得失也。”王曰：“善。”田婴即遽请于王而听其计。王将听之矣，田婴令官具押券斗石参升之计，王自听计。计不胜听，罢食后复坐，不复暮食矣。田婴复请曰：“群臣所终岁日夜不敢偷怠之事也，王以一夕听之。则群臣有为劝勉矣。”王曰：“诺。”俄而王已睡矣。吏尽偷刀削其押券升石之计，王终不能听，于是尽以委婴。‘