之所以出现整个社会的尚侠气氛，这跟春秋战国时期的政治和社会背景密切相关。春秋战国之际，周室道衰，王纲解纽，由于国家自身控制的松驰，上至王侯公室，下至庶民百姓，其自由活动空前频繁。春秋末期社会的大动荡，不仅是“栾、卻、胥、原、狐、续、庆佰（等贵族）降在宅隶”，104而且，所谓“公食贡、大夫食邑，士食田，庶人食力”的社会等级秩序遭到严重破坏，105由于以往世袭贵族制的崩溃和平民阶层的崛起，在这一时期，社会上出现了一大批没有任何门第背景的游民阶层。这些游民阶层，成分复杂，职业各异，他们为应付现实生计，或辗转流离于各国，多方谋生；或凭一技之长，寄食于贵族豪门。这种寄食者性质，促使当时诸侯贵族力图通过招养大量的士而使自己的势力壮大扩延。《左传》文公十四年载齐公子商人“多聚士”，襄公二十年载“怀子好施，士多归之”，都是当时社会现实的真实反映。实际上，不仅仅是当时的“士”，其中还包括了许多社会下层成员。后来，这一范围更得以扩展，各种人物都以“客”的身份寄居豪门。以战国四公子为例，“是时齐有孟尝，魏有信陵，楚有春申，故争相倾以待士。”106《史记》载，魏信陵君多“客”，赵平原君“喜宾客，宾客盖至者数千人”。齐孟尝君宾客多至三千人以上，其中不乏有“鸡鸣狗盗”之徒者，楚春申君亦有客三千余人。由于国家控制的极度松驰，社会上大量自由身份游民的出现，寄食性质的门客舍人急剧地增加，诸侯国并立的现实政局，客观上为社会成员的自由流动与谋生提供了活动的空间，也给任侠之风的产生创造了有利的条件。上述提及的孟尝君招天下任侠“奸人入薛中盖六万余家矣”，即是显著一例。107无论孟尝君招致的任侠者成分多么的复杂，但这些“诸侯宾客”及“亡人有罪者”的得势，无疑助长了任侠风气的普遍蔓延，从而改变了原来的社会风尚，影响了社会群体的整体生活。这正如王夫之所言：“民乍失侯王之主而无归，富而豪者起而邀之，而侠遂横于天下。”108
① 闻一多：《关于儒、道、土匪》，《闻一多全集》第3卷，新华书店出版社，1982年，第471页。
② 张亮采：《中国风俗史》，东方出版社，1996年，第33页。
③ 常金仓：《论现象史学》，《宝鸡文理学院学报》，2001年第3期。
④ 顾颉刚：《武士与文士之蜕化》，《史林杂识初编》，中华书局，1963年，第89页；冯友兰：《三松堂文集》，北京大学出版社，1984年，第320页；吕思勉：《秦汉史》，上海古籍出版社，1983年，第517页。
⑤ 范文澜：《中国通史简编》修订本第一册，人民出版社，1965年，第126页。
⑥ 章炳麟、儒侠：《訄书详注》，徐复注，上海古籍出版社，2000年，第73页。
⑦ 梁启超：《中国之武士道》，《梁启超全集》，北京出版社，1999年，第1388页。
⑧ 鲁迅：《三闲集·流氓的变迁》，《鲁迅全集》第4卷，人民文学出版社，1981年，第155页；闻一多：《关于儒、道、土匪》，《闻一多全集》第3卷，新华书店出版社，1982年，第471页；吕振羽：《中国政治思想史》，三联书店出版社，1955年，第136页；侯外庐：《中国思想通史》第1卷，人民出版社，1957年，第197页。
⑨ 钱穆：《中国学术思想史论从·释侠》（二），《钱宾四先生全集》，联经出版社（台北），1996年，第289页。
⑩ 蒙文通：《漆雕之儒考》，《古学甄微》，巴蜀书社，1987年，第208页。
11 郭沫若：《青铜时代·墨子的思想》，《郭沫若全集》（历史编第1卷）人民出版社，第484、485页。
12 增渊龙夫：《汉代民间秩序的构成和任侠习俗》，《日本学者研究中国史论著选译》（第3卷，上古秦汉），中华书局，1993年，第529页。
13 陈山：《中国武侠史》，上海三联书店，1992年，第2页。
14 郑元春：《侠客史》，上海文艺出版社，1999年，第275页。
15 常金仓：《论现象史学》，《宝鸡文理学院学报》，2001年第3期。
16 梁启超：《中国之武士道》，《梁启超全集》，北京出版社，1999年，第1386页。
17 吉书时：《试论西汉的侠官》，《北京师范大学学报》，1995年第5期。
18 克罗齐：《作为自由的故事的历史》，第47页。
19《左传·隐公十一年》，杨伯峻 《春秋左传注》，中华书局，1990年，第71页。
20 顾颉刚：《武士与文士之蜕化》，《史林杂识初编》，中华书局，1963年，第89页；冯友兰：《三松堂文集》，北京大学出版社，1984年，第320页；吕思勉：《秦汉史》，上海古籍出版社，1983年，第517页。
21 关于先秦及秦汉“少年”的论著较多，可参看王子今：《说秦汉“少年”及“恶少年”》，《中国史研究》，1994年第4期；拙文《名利的驱动与任侠者的组织化》，《船山学刊》，2006年第1期，等等。
22《左传·襄公二十一年》，杨伯峻《春秋左传注》，中华书局，1990年，第1063页。
23《左传·襄公二十三年》，杨伯峻《春秋左传注》，中华书局，1990年，第1075页。
24《左传·襄公二十五年》，杨伯峻《春秋左传注》，中华书局，1990年，第1097页。
25《晏子春秋·内篇谏下》，吴则虞撰《晏子春秋集释》（上），中华书局，1982年，第164页。
26《左传·昭公二十年》，杨伯峻《春秋左传注》，中华书局，1990年，第1409页。
27《潜夫论·述赦篇》，王符撰《潜夫论》（汪继培笺），上海古籍出版社，1978年，第214页。
28《汉书·游侠列传》
29《史记·孟尝君列传》
30《史记·信陵君列传》
31《史记·魏公子列传》
32《史记·刺客列传》
33《吕氏春秋·士节篇》
34《战国策·赵策》
35《战国策·韩策》
36《史记·李斯列传》
37《史记·梁孝王世家》
38《史记·五宗世家》
39《史记·吴王濞列传》
40《史记·游侠列传》
41《史记·淮南衡山列传》
42 G·埃利奥特·史密斯，《人类史》，社会科学文献出版社，2002年，第178页。
43 [德]布鲁诺·赖德尔：《死刑的文化史》，三联书店，1992年，第21、22页。
44 [英]埃文思·普里查德：《努尔人：对尼罗河畔一个人群的生活方式和政治制度的描述》，华夏出版社，2002年，第177页。
45 [德]恩格斯：《家庭私有制和国家的起源》，《马克斯恩格斯选集》第4卷，人民出版社，1972年，第92页。
46 [英]G·D·詹姆斯：《法律原理》，中国金融出版社，1991年，第64页。
47 [英]A·R·拉德克利夫·布朗：《原始社会的结构与功能》，中央民族大学出版社，1999年，第237、240页。
48 [美]马文·哈里斯：《文化人类学》，东方出版社，1988年，第212页。
49 [英]马林诺夫斯基：《原始社会的犯罪与习俗》，云南人民出版社，2002年，第37页。
50 [德]恩格斯：《家庭、私有制和国家的起源》，《马克斯恩格斯选集》第4卷，人民出版社，1972年，第83页。
51[美]E·A霍贝尔：《初民的法律：法的动态比较研究》，中国社会科学出版社，1993年，第8页。
52 钱大群：《中国法律史论考》，南京师范大学出版社，2001年，第169、170页。
53《后汉书·桓谭传》
54 张国风：《公案小说漫话》，江苏古籍出版社，1992年，第29页。
55 王符：《潜夫论·述赦篇》。
56《韩非子·五蠹》
57 何勤华主编：《法的移植与法的本土化》，法律出版社 ，2001年，第507页。
58 [美]魏特夫：《东方专制主义》，中国社会科学出版社，1989年，第136页。
59《汉书·宣帝纪》注。
60 [美]D·布迪、C·莫里斯：《中华帝国的法律》，江苏人民出版社，1995年，第8页。
61 李力：《出土文物与先秦法制》，大象出版社，1997年，第28页。
62《左传·昭公十四年》引《夏书》说：“昏、墨、贼、杀，皋陶之刑也。”
63 [英]梅因：《古代法》，商务印书馆，1959年，第8页。
64《逸周书·尝麦解》：“维四年孟夏，王命大正正刑书，太史筴刑书九篇以升授大正，大正坐举书乃中降，再拜稽首，太史乃藏之盟府，以为岁典。”
65《左传·昭公六年》孔颖达疏。
66 瞿同祖：《瞿同祖法学论集》，中国政法大学出版社，1998年，第217、218页。
67《左传·昭公六年》
68《左传·昭公二十九年》
69《荀子·非十二子》
70《列子·力命》
71《睡虎地秦墓竹简》，文物出版社，1978年，第15页。
72 马克斯·韦伯/刘宗坤：《诸神时代的智者》，河北大学出版社，1998年，第84、95页。
73 [美]E·A·霍贝尔：《初民的法律：法的动态比较研究》，中国社会科学出版社，1993年，第151页。
74 章炳麟：《儒侠》、《訄书详注》（徐复注），上海古籍出版社，2000年，第73页。
75 汪涌豪：《中国游侠史·序二》，复旦大学出版社，2001年。
76《后汉书·列女传》
77 钱大群：《中国法律史论考》，南京师范大学出版社，2001年，第169页。
78 蒋德海：《伦理文明，还是法治文明》，华东师范大学出版社，2001年，第19页。
79 朱绍侯主编：《中国古代史》（上册），福建人民出版社，1982年，第137页。
80《史记·仲尼弟子列传》索隐引。
81 顾炎武：《日知录·周末风俗》。
82《战国策·燕策》
83 郑也夫：《信任论》，中国广播电视出版社，2001年，第154～168页。
84 王顺安主编：《中国犯罪原因研究》，人民法院出版社，1998年，第228页。
85《战国策·赵策》
86《战国策·韩策》
87《晏子春秋·内篇杂上》
88《史记·魏公子列传》
89《史记·刺客列传》
90 郑也夫：《信任论》，中国广播电视出版社，2001年，第155页。
91 郑也夫：《信任论》，中国广播电视出版社，2001年。
92 郑也夫：《信任论》，中国广播电视出版社，2001年。
93《孟子·告子下》
94 俞樾：《墨子间诂序》
95 钱穆：《释侠》，《中国学术思想史论丛》（2），《钱宾四先生全集》（18），联经出版社（台北），1996年，第279页。
96 章培恒：《从游侠到武侠——中国侠文化的历史考察》，《复旦大学学报》（社科版），1994年第3期；陈广宏：《关于中国早期历史上游侠身份的重新检讨》，《复旦大学学报》（社科版），2001年第6期。
97 江淳：《试论战国游侠》，《文史哲》，1989年第4期。
98《史记·游侠列传》
99《晏子春秋·内篇杂上》、《吕氏春秋·士节篇》略同
100《史记·鲁仲连邹阳列传》
101《史记·范睢蔡泽列传》
102《说苑·立节篇》
103《战国第·魏策》
104《左传·昭公三年》
105《国语·晋语四》
106《史记·平原君虞卿列传》
107《史记·孟尝君列传》
108《读通鉴论》卷三