孩子是家庭的一员，家庭是孩子的第一课堂，父母是孩子的第一任老师。父母的一言一行都将对孩子起到潜移默化的作用。孩子们共有的特点是模仿，他们不管好坏，只知道大人们能干的事情，他们也可以干。所以当好第一任老师并非易事，单纯的说教不行，只有言传身教才具有说服力。要做到这一点，做父母的首先要不断地完善自我，在孩子面前树立良好的个人形象。要教育好孩子，就要不断提高教育技巧。要提高教育技巧，就需要父母付出个人的努力，不断地进修自己。这就需要父母进行自我教育。
德国大文豪托尔斯泰曾说过这样的一句话：“在一个家庭里，只有父亲能自己教育自己时，在那里才能产生孩子的自我教育，没有父亲的先锋榜样，一切有关孩子进行自我教育的谈话都将变成空了。”用今天的视角来看待，这句话对当代父母太有教育意义了。教育孩子的实质在于教育自己，自我教育是父母影响孩子最有效的方法。你孝敬老人，子女才能孝敬你；你下岗择业时充满自信，子女才可能面对挫折不断追求，以你为榜样。榜样的力量是无穷的，父母的人格作用是最大的教育因素。
父母在做自我教育方面，应该抓住以下两个关键点。
一、学会自我反省
曾子曰“吾日三省吾身。”意在说明一个人要经常自我思考、检讨、总结，以便弃旧图新、取长补短、发扬成绩、纠正错误、不断进步。一个人之所以能够不断地进步，在于他能够不断地自我反省，找到自己的缺点或者做得不好的地方，然后不断改正，以追求完美的态度去做事，从而取得一个又一个的成功。
自我反省是自我教育的最佳途径，父母通过自我反省，可以看到自己的不足之处，并能在以后的教育过程中加以改正，这样自我教育的目的也就达到了。
家庭教育，归根结底是一个环境的教育，要以优良的环境条件对孩子进行熏陶，使孩子耳濡目染。古今中外，优良的家庭环境造就各类拔尖人才的例子很多。在现实生活中，身为孩子榜样的父母，如果不注意对孩子的言传身教，不能以身作则地给孩子树立榜样，那么就会对孩子产生不良影响。
父母还应该就日常生活、自己的言谈举止进行反省。他们必须经常扪心自问，自己是否是孩子的好榜样。换言之，一个父母应该经常问自己，自己是否是一个高尚的人，或者是否尽了最大努力去做一个高尚的人。当父母们想到孩子具有无穷的潜能时，如果不问自己上述这些问题，就是不可原谅的。因为孩子体内有无穷无尽的生命力，他们会源源不断地吸收父母身上的任何高尚品质。
某校曾发生了一起打人事件。起因是女生们跳绳，一男生也想加入其中，但某女生不同意，男生凭借自身力气足，拉过胳膊使劲去扭。嘴里还不停地辱骂，最后造成该女生胳膊肌肉撕裂的严重后果。后来，老师找来男生做思想工作的时候，该男生讲，他爸爸就是这样对待他的，声称他还没有他爸爸打他打得厉害呢。每次他不听话，犯了错误，父亲就会从自己腰间取下腰带，不管头还是屁股，乱抽一顿。由此看出，孩子就是父母的一面镜子，孩子的行为真实地反射出父母的修养及素质。
孩子由于年龄小，生活经验缺乏，但具有很强的可塑性和模仿性。父母的自身形象本身就是一种有效的教育因素，父母的一举一动、一言一行都会对孩子产生潜移默化的影响，父母自己首先应是一个善良有爱心的人，在日常生活中能切实将爱心付之于行动：主动关心帮助别人，孝敬长辈。记得有一个公益广告：一位中年妇女端着洗脚水在帮年迈的母亲洗脚，之后，是一个满脸稚气的小男孩也像这位中年妇女一样端来一盆水，对这位中年妇女说：“妈妈，我也来帮你洗洗脚”，这位中年妇女洋溢着满脸的笑容，感动得热泪盈眶，这就是很好的父母榜样示范教育实例。实际生活中有很多这样的教育机会，作为父母要善于把握教育时机对孩子进行随机教育，促进孩子关爱他人品质的形成。
父母的行为是孩子行为产生的关键影响因素。所以父母在教育孩子时，首先要对自己的行为进行自我反省。要想教孩子不骂人，就要自己先改掉骂人的习惯。
二、两代人之间互相学习
随着时代的发展，社会在变，孩子的思想也在变，观念的更新更是迅速。两代人之间的代沟越来越严重。父母已有的知识已不能适应社会和孩子的发展。如果依旧用错的知识结构和观念教育孩子，就会对孩子产生反面的影响。
当今的时代是晚辈文化时代，也就是说现在长辈所掌握的文化逐渐不能适应时代的要求，只有那些和时代同时成长的一代，能批判性地继承长辈文化并迅速掌握最新知识不断创新的年轻人，他们所掌握的文化才代表了时代的特征。这样，两代人的互相学习，积极健康的沟通，才能带来两代人的共同进步。
21世纪被称为是学习的世纪，终身学习被称为是21世纪的通行证。这就意味着，无论是父母还是孩子，都要具有不断更新知识的能力。可是，有的父母却认为，自己都这么大岁数了，终身学习没有什么必要，尤其是认为新观念对自己已没有意义。所以这就要父母调整好心态，欣然向孩子学习。
在开放的环境中长大的孩子眼中，父母已不再是绝对权威；同辈群体的影响日益增强；他们更关注自我发展；与人相处更注重原则；认识的广度越来越大；面对新环境的应变能力不断提高；他们是新世界观、人生观、价值观、审美观、生活方式的创造者、倡导者、领先者。在孩子身上，有许多东西值得父母学习。两代人要相互学习，共同成长，只有这样才是21世纪理想的代际关系，才是最和谐的教育。在变化迅猛的时代，理智的亲子关系趋向于相互学习共同成长。“三娘”可以教子，子也可以教“三娘”，两代人均以能者为师。
向孩子学习绝不意味着成人的幼稚，恰恰相反，它标志着成人真正的成熟与睿智。这种现象被称为双向社会化。实际上，在今天，孩子不仅仅受成人的影响，他们也在影响成人，甚至改变着成人。古今中外的历史早已证明，不了解孩子的教育是盲目的教育，不相信孩子的教育是错误的教育，不尊重孩子的教育是专制的教育。向孩子学习，两代人共同成长，是新世纪教育观念的重大变革。
向孩子学习，父母必须放下架子，走进孩子。在知识经济社会高速发展的今天，互联网越来越普及，知识来源也愈来愈多元化，孩子用几年时间学到的东西可能与成人以前30年时间掌握的差不多，在他们身上蕴藏着影响成人世界的潜能，孩子们将自己的兴趣、爱好、知识、经验、理念反哺给成人已经成为必然。父母已经做不到“学富五车”，就没有必要“打肿脸充胖子”，虚伪地维系自己做父母的绝对权威。信息化社会产生了“学习型家庭”，父母放下架子、收起面子积极主动地向孩子学习已是一种必然、一种时尚、一种社会进步的标志。
总之，做一名合格的父母是一种学问，是一门科学。望子成龙的父母们首先必须不断地更新自己的知识，用自己的气质、知识及对各种问题的评价影响孩子，在知识的海洋里当好孩子的导航员，在孩子成长的过程中，做孩子真挚的朋友及师长。那么自我教育是根本。
7．父母的素质影响孩子的一生