1937年7月7日夜，盘踞在北平西南卢沟桥的日本侵略军举行预谋好的军事演习，后谎称一名日军士兵失踪，要进入宛平县城（今卢沟桥镇）搜查，这种无理要求遭到拒绝。蓄谋制造事端的日军悍然向中国驻军攻击，开枪开炮猛轰卢沟桥。中国驻军第29军37师219团在团长吉星文率领下奋起还击。这就是震惊中外的卢沟桥事变，也称“七七事变”。卢沟桥事变是日本帝国主义为全面侵略中国而蓄意挑起的事端，此后中国人民进入全民族抗口战争。中国守军进行了顽强抵抗，但敌我力量悬殊，致使阵地失守，北平也在此后陷于敌手。
淞沪抗战
八一三淞沪抗战，是一·二八淞沪抗战之后的又一次中国军队抗击侵华日军进攻上海的战役，又称作“八一三淞沪战役”。时间是1937年8月13日至11月12日，历时3个月。这是一场空前激烈的保卫战。
日军对于中国重要工业基地上海早已虎视眈眈，并放言1个月之内占领上海，因而用松井石根大将为总司令，先后以陆、海、空军和特种兵部队近30万人进行“立体投入”，共出动舰船130余艘、飞机400余架、战车300余辆。中国守军集结兵力约70余师，舰艇40艘、飞机250架。由冯玉祥任第3战区司令长官，后来由蒋介石直接兼任。兵力分为中央军、左翼军、右翼军，分别由张治中和朱绍良、陈诚、张发奎担任总司令。
淞沪地区既是长江要塞，又是上海门户。1937年8月9日，虹桥机场的中国保安部队击毙驻沪日本海军陆战队肆意进行武装挑衅的两名官兵，日军以此为借口，提出让中国保安部队撤出上海的无理要求，于8月13日向淞沪铁路的中国守军开枪，并沿宝山路发起武装进攻，被中国守军击退。8月14日，中国政府发表《自卫抗战声明》。8月15日，日本开始大规模进攻。战役之初，中国军队以猛烈攻势将敌军压缩在黄浦江左岸，给予重创，并击落日机47架，炸沉日巡洋舰1艘。第36师第215团第2营300余名官兵在与敌人白刃格斗中全部壮烈牺牲。从8月下旬开始，双方反复争夺阵地。9月5日，日军在30余艘军舰掩护下进攻宝山，守卫宝山的中国军队500名官兵浴血奋战2昼夜，多数壮烈牺牲。日军伤亡惨重。11月5日拂晓，日军实施迂回包围，中国右翼军在抽调重兵支援市区的情况下腹背受敌，失去大部分阵地。蒋介石被迫于11月8日下令全线撤退，淞江、上海相继沦陷。这次战役虽然失利，但使日本速战速决的企图破灭，鼓舞了中国军民的斗志。
南京大屠杀
直到21世纪，日本仍然有人否定侵华的历史事实，对于南京大屠杀这样的滔天罪行，也采取种种手法进行遮掩，甚至想把血写的历史一笔勾销。这种做法不仅理所当然地受到中国人民和世界人民的谴责，连日本本国爱好和平的人们也坚决反对。
1937年12月，日本侵略军侵占南京后，在长达6个多星期的时间里，对无辜居民和放下武器的中国士兵进行了大规模的杀戮，同时伴随着种种惨无人道的迫害，包括大肆奸淫妇女，到处疯狂抢劫，到处进行焚烧和破坏。根据并不完全的统计，日军在南京集体屠杀中国军民19万余人。此外还有大量血腥的杀害行为，在这些零散的屠杀中死伤无数，仅收埋的尸体就达15万多具。南京大屠杀中死难的南京人民总数达30万人以上。铁的证据证明，大屠杀是由日本当局一手策划、华中方面军司令官松井石根等战犯直接指挥的。
南京大屠杀，是日本帝国主义侵华战争中残酷屠杀大批南京人民的暴行，是人类文明史上有组织、有计划犯下的最残暴、最凶恶、最野蛮的罪行之一。正如英国《曼彻斯特卫报》记者田伯烈在其所著《外人目睹中之目军暴行》中所说，日军在南京的暴行是“现代史上破天荒的残暴记录”、“现代文明史上最黑暗的一页”。
“七三一部队”
“七三一部队”是日本侵华期间建立的一支细菌部队的代号。其实，日本细菌部队不只有“七三一”，还有“一八五五”、“一六四四”、“八六○四”等。而以在东北的“七三一”最为恶行昭著。
日本“七三一”细菌部队的队长叫石井四郎，是个杀人恶魔，从20年代就从事细菌战研究。1933年起，他受命在黑龙江五常县建立细菌战剂工厂、人体试验室和靶场，对外称关东军防疫给水部，1936年由日本天皇批准，在哈尔滨东南部的平房镇扩建细菌战基地，称“七三一部队”。石井四郎和他的七三一部队，用中国人作实验品，强迫他们注射毒菌，呼吸细菌战剂；或把他们绑在试验场上，再投放细菌弹，试验杀伤力，还对活人进行活体解剖等等。手段之残忍，在人类历史上绝无仅有。据不完全统计，仅“七三一部队”进行的活体解剖就超过3000例。侵华日军在中国20个省内进行细菌战，造成大面积疫病流行，死亡多达20多万。日本法西斯毫无人性，其暴行令人发指。
平型关大捷
平型关大捷是八路军115师在山西东北部平型关要塞歼灭侵华日军的著名战役，也是全民抗战开始后抗击日寇的第一次重大胜利。这场战役的胜利，极大鼓舞了中国人民抗战的士气。
1937年9月底，日军为了攻占太原，做好攻取平型关的兵力部署。地势极为险要的平型关是通向太原的重要门户。誓死保卫平型关，是中国方面的重要战略决策。由林彪任师长的八路军第115师，担负阻击和歼敌的任务。战前，指挥员详细查看地形，制定出隐蔽伏击的作战计划。9月25日凌晨，115师将士冒雨夜行军，拂晓前隐蔽进入阵地。早晨7时，日军一部分主力和辎重部队，乘汽车100余辆进入伏击圈内。严阵以待的八路军官兵突然开火，日军乱做一团。115师勇士趁势发起猛攻，日军虽然拼命反扑，但已经被压在峡谷里，被动挨打。日军增援部队也受到痛击。同时，日军6架飞机对于近距离作战无法发挥作用。整个战役毙敌1000余人，击毁汽车100余辆，缴获大量枪支弹药，取得了重大胜利。
台儿庄之战
台儿庄之战是抗日战争中，正面战场上中国军队痛歼日寇的重要战役。台儿庄之战指挥得当，中国抗日官兵奋勇杀敌，同时得到华北敌后游击战争和鲁南人民的抗日斗争的有力配合。台儿庄大捷，使全民族的抗战精神受到极大鼓舞。
山东省峄县的台儿庄镇（今属枣庄市），在军事上具有重要战略地位。1938年初，日本侵略者以精锐部队矶谷师团和坂垣师团向中国军队发起进攻，以实现夺取徐州、攻占武汉的战略企图。3月22日，坐镇徐州的国民党将领李宗仁在制定出完备战略规划的基础上，命令孙连仲部进驻台儿庄，一场大决战开始打响。在飞机、大炮、坦克的掩护下，日军向台儿庄疯狂进攻，双方的激战迅速进入近距离搏杀。台儿庄镇被枪炮声和喊杀声所淹没，运河水被血染红。每条街道，每座房屋都要几经拉锯、反复争夺。4月3日，国民党军队第5战区的第20集团军、第2集团军、第3集团军同时进行大举进攻。4月7日，台儿庄内的中国守军向外冲杀，与外围部队形成夹击和呼应，日寇全线崩溃。中国军队经过20多天的浴血奋战取得了最后胜利。
百团大战
百团大战是中国共产党领导的抗击日本帝国主义的大规模战役，是八路军在华北地区敌后发动的战略性的进攻战役。
1940年夏秋，日本侵略者将主要力量向抗日根据地转移，采取碉堡林立、严密封锁的“囚笼政策”。针对法西斯的严密控制和暴行，八路军在总司令朱德、副总司令彭德怀的组织指挥下，部署调动105个团约30万兵力，从1940年8月20日至12月15日，向日伪军全面出击，给侵略者以沉重的打击。
从8月20日开始，八路军百团兵力在华北地区日寇主要交通线发动突然进攻，拆毁铁路、炸掉碉堡、攻破据点，使日军交通瘫痪、联络中断、损兵折将。9月20日至10月初，八路军以攻坚战为主，端掉日军据点，杀伤敌人有生力量。从10月初开始，日本法西斯开展了大规模的报复性行为，对解放区和抗日根据地进行疯狂的“大扫荡”。百团大战进入反“扫荡”阶段。八路军表现出极强的战斗力、灵活机动的战略战术，并得到人民群众的大力支持和密切配合，因此粉碎了敌人的“大扫荡”，仅在著名的关家垴的歼灭战中，就消灭日寇36师团冈崎大队500多敌人，除80多人逃跑，其余全部被歼。
在3个半月中，八路军作战1824次，沉重打击了日本侵略者，鼓舞了全国抗日军民。
敌后根据地抗战
敌后根据地，指的是抗日战争时期中国共产党领导下的在敌占区中建立的根据地。根据地军民为抗战胜利作出了巨大牺牲和贡献，并创造了人民战争的光辉业绩。在根据地里，男女老少，人人为战争出力，民兵民兵，既是民又是兵，生产打仗样样行。青年男子抬担架，送弹药，送情报，运粮食并随时准备参战；妇女做衣服鞋袜，看护伤员；儿童团站岗放哨。不仅如此，根据地军民还创造了各种战术，村自为守，人自为战，实行地道战、地雷战、麻雀战等，打得敌人疲于奔命。敌后根据地的斗争是人民战争的生动体现，有力地支援了主力部队的行动。
《中美商约》与抗议美军暴行运动
《中美商约》是《中美友好通商航海条约》的简称，是中国国民党政府在1946年11月4日与美国政府签订的不平等条约。美国在第二次世界大战和日本侵华战争中曾给予中国很大支援，但战后，它又支持国民党政府发动内战，实行独裁，把自己放在中国人民的对立面上。国民党政府为了以美国为靠山，也不惜以国家利益相让。这个条约规定：美国人有在中国居住、旅行、从商、制造、加工、宗教、勘探、开采、租买土地等权利。美国商品在中国的征税、销售和分配使用享有不低于中国商品的待遇，中国政府不得加以任何禁止和限制。美国船只可以在中国开放的口岸和领水内自由航行，等等。此后，两国又签订了内容类似的航空、航海、铁路、农业等协定，使美国人在中国领土上可以为所欲为。
条约签汀后，受到了中国各阶层人民的强烈反对。加上美国在战后加紧武装日本，也引起中国人民的不满。一场反美抗议运动在此后开展起来。
同年12月24日，美军士兵在北平东单广场强奸北京大学女学生沈崇。事情发生后，北平学生、市民举行抗议美军暴行的游行示威，并很快发展到全国几十个大中城市。50多万人举行罢课游行，要求美国军队撤出中国。